Los rusos y bielorrusos han sido excluidos de la participación en el Maratón de Boston, un evento mundial histórico que atrae a los mejores corredores de todo el mundo.
La decisión fue anunciada el 6 de abril por la Asociación Atlética de Boston (BAA, por sus siglas en inglés), que dirige el maratón, y dijo que era para mostrar apoyo a Ucrania, ya que sigue siendo atacada por el ejército ruso.
«Como muchos en todo el mundo, estamos horrorizados e indignados por lo que hemos visto y aprendido de la información en Ucrania. Creemos que correr es un deporte global y, como tal, debemos hacer lo que podamos para mostrar nuestro apoyo al pueblo de Ucrania», declaró el presidente de la BAA, Tom Grilk, en un comunicado.
Natalia Shtrom, directora del Centro de Recursos Multiculturales de Massachusetts, declaró a The Epoch Times que estaba horrorizada por la decisión. «Estoy en shock. Realmente no tengo palabras».
«Nunca esperaría algo así en Massachusetts, especialmente en Boston». Shtrom, cuyo marido es ucraniano, dice que su organización está respaldada por un abogado inmigrante de Bielorrusia cuyo trabajo voluntario ha incluido la ayuda a familias ucranianas.
Alex Vardanyan, graduado de la Universidad de Boston y ciudadano ruso que trabaja como consultor informático en la zona de Boston con una autorización de trabajo de la universidad, dijo a The Epoch Times que excluir a los corredores rusos y bielorrusos de un evento internacional como el maratón solo perjudica a la gente ordinaria «y no ayuda a acabar con la guerra».
Vardanyan, originario de Armenia y que vivió el conflicto de Nagorno-Karabaj, en el que se produjo una matanza de civiles armenios en las fronteras de Azerbaiyán, similar a la que se está produciendo en Ucrania, también calificó la exclusión de «doble estándar realmente repugnante».
«No hubo sanciones de Estados Unidos por eso, ¿por qué ahora?».
Con cierta ironía, el maratón de Boston, que este año se celebrará el 18 de abril, siempre tiene lugar el Día del Patriota en Massachusetts.
La ciudad y el estado están llenos de representaciones de la Guerra de la Independencia, y el Maratón de Boston atrae a miles de espectadores que animan a los corredores y se reúnen con ellos en la línea de meta de la popular plaza Copley de Boston.
Los ganadores suelen ser de otros países, incluida Rusia. En 2007, Lidiya Grigoryeva, residente en Chuvashian, fue la ganadora del Maratón de Boston femenino.
En 2013, la tragedia afectó a la legendaria carrera de Boston cuando dos hermanos vinculados a la República Rusa de Chechenia colocaron dos bombas a presión a media manzana de la línea de meta. Las explosiones mataron a tres personas, entre ellas un niño de 8 años, mutilaron a varias más e hirieron a 260 en total.
Según un informe del Comité de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes publicado al año siguiente, antes del atentado del maratón, las autoridades rusas habían advertido al FBI de que uno de los hermanos —Tamerlan Tsarnaev— tenía vínculos con militantes islamistas.
Hay informes contradictorios sobre el manejo de la información por parte de Estados Unidos y acusaciones de que Rusia ocultó información vital.
Tamerlan murió en un tiroteo con la policía una semana después de la masacre del maratón del 15 de abril. Su hermano Dzhokhar está condenado a muerte por el atentado.
En virtud de la prohibición, los ciudadanos rusos y bielorrusos ya registrados y residentes en Estados Unidos podrán competir en el maratón de Boston. Sin embargo, no podrán correr bajo la bandera de sus países. Cualquier corredor inscrito de Rusia y Bielorrusia que siga viviendo en cualquiera de los dos países no podrá correr.
Según la BAA, hay 63 corredores rusos y bielorrusos inscritos para el maratón de este año.
Tanto Shtrom como Vardanyan dijeron que habían asistido al maratón de Boston en el pasado y que estaban orgullosos de animar a todos los corredores.
Tanto las organizaciones bielorrusas como las rusas con sede en Boston han celebrado protestas contra la invasión rusa de Ucrania.
En su página de Twitter, el grupo «Bielorrusos en Boston» publicó recientemente imágenes de una concentración que celebró bajo el nombre de «Día de la Libertad de Bielorrusia» en apoyo de Ucrania en su lucha contra la agresión rusa.
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