Unos estudiantes chinos intentaron que se cancelara un espectáculo de Shen Yun en una importante universidad de Texas en 2018 enviando peticiones al presidente de la universidad y a la oficina de entradas del teatro, según correos electrónicos facilitados recientemente a The Epoch Times.
Antes del espectáculo de Shen Yun en la Universidad A&M de Texas (TAMU), un estudiante chino llamado Tian Su, envió un correo electrónico al entonces presidente de la universidad, Michael Young, pidiéndole que no permitiera que tuviera lugar el espectáculo.
En el correo electrónico, el Sr. Su atacaba a Shen Yun y a Falun Gong, una disciplina espiritual sometida a una fuerte persecución en China, con un lenguaje que repetía la propaganda del Partido Comunista Chino (PCCh), alegando que el espectáculo haría que el ambiente para los estudiantes chinos «no fuera seguro».
El Sr. Su también envió un correo electrónico a la taquilla del teatro, pidiéndoles que revisaran el lenguaje que describía el espectáculo de Shen Yun como «auténtica cultura china» que no puede verse en China.
TAMU es una de las 100 mejores universidades del mundo en ciencia y tecnología. Su escuela de ingeniería está entre las diez mejores de Estados Unidos.
Otro estudiante llamado Bizhu también pidió a la taquilla que «se lo pensara dos veces» antes de acoger el acto, alegando que el espectáculo estaba relacionado con la política y podía acarrear consecuencias negativas para los estudiantes chinos de TAMU, ya que estaba organizado por la Asociación Falun Dafa del Sur de Estados Unidos, organización dirigida por practicantes de Falun Gong.
«Nuestro diploma en TAMU podría no ser considerado legítimo cuando volvamos a China por este motivo», decía el correo electrónico. «Podría dañar nuestra reputación en China y, en términos más prácticos, la validez de nuestro título».
Un exestudiante de ingeniería de TAMU que participó en la organización del acto facilitó recientemente los correos electrónicos a The Epoch Times. Sólo dio su nombre de pila, Jim, por miedo a represalias. Ha denunciado el incidente al FBI y ha facilitado los correos electrónicos.
Tales esfuerzos de censura resultan familiares a Shen Yun Performing Arts —una compañía de danza y música clásica china— que durante años ha sido objeto de una implacable campaña del Partido Comunista Chino (PCCh) para interferir en sus espectáculos en todo el mundo.
La compañía, fundada en Nueva York en 2006, tiene la misión de revivir 5000 años de cultura tradicional china a través de las artes, según su sitio web. La compañía ofrece al público una visión de la «China antes del comunismo», una civilización inspirada en lo divino en la que prosperaban la sabiduría y la espiritualidad antiguas, pero que fue aplastada cuando el partido comunista tomó el poder, afirma su sitio web.
Los espectáculos de Shen Yun incluyen representaciones de la China actual y de la persecución contra Falun Gong por parte del régimen durante más de dos décadas.
La práctica, que consiste en ejercicios de meditación y enseñanzas morales basadas en tres principios fundamentales: verdad, benevolencia y tolerancia, ganó popularidad en China durante la década de 1990, y se calcula que el número de adeptos oscila entre 70 y 100 millones. En 1999, el régimen comunista, temiendo que el número de practicantes supusiera una amenaza para su control autoritario, inició una amplia campaña para suprimir la práctica y a sus practicantes. Desde entonces, los practicantes de la disciplina han sido detenidos arbitrariamente, sometidos a trabajos forzados, torturados e incluso asesinados por sus órganos.
La campaña propagandística del PCCh contra la práctica se ha extendido a Occidente, donde utiliza etiquetas «malignas e inexactas» en un intento de demonizar la práctica «e incitar temores infundados de que el grupo sea peligroso o violento», según un informe reciente del Centro de Información sobre Falun Dafa.
Conexión con el consulado chino
En otra captura de pantalla de una discusión de grupo en la red social china WeChat el 30 de enero de 2018, un estudiante chino dijo que se habían puesto en contacto con la sección de Asistencia y Protección Consular de la embajada china en relación con el espectáculo, y que los funcionarios consultarían con la Oficina de Asuntos Educativos de la embajada antes de «decirnos cómo van a intervenir».
«El presidente Yuan de la CSSA ha informado a la escuela. Algunos de nosotros hemos protestado ante el despacho del presidente. Pero la universidad no ha dado una respuesta positiva hasta ahora», dijo el estudiante, añadiendo que pueden «seguir expresando su descontento y protestando» siempre que no infrinjan las leyes locales.
CSSA es el acrónimo de Chinese Students and Scholars Associations (Asociaciones de Estudiantes y Becarios Chinos), grupos estudiantiles locales con conocidos vínculos con los consulados chinos.
Creadas supuestamente para ayudar a los estudiantes internacionales y promover el intercambio cultural, las CSSA forman parte de las extensas operaciones de influencia de Beijing en el extranjero, dirigidas por el Departamento de Trabajo del Frente Unido del PCCh.
Levi Browde, director ejecutivo del Centro de Información sobre Falun Dafa, declaró que el incidente de la Universidad de TAM forma parte de una «dinámica más amplia» en los esfuerzos del régimen en el extranjero para reprimir las críticas.
«Hemos visto cómo estudiantes chinos y asociaciones de delegados de otras universidades estadounidenses, engañados por la propaganda del Partido Comunista Chino o presionados por el consulado chino, envían correos electrónicos colectivos a los directivos de la universidad presentando quejas en las que afirman sentirse ofendidos por una actividad en el campus que promueve la libertad de expresión o es contraria a la propaganda del PCCh, incluidas las relacionadas con Falun Gong», declaró a The Epoch Times.
El Centro de Información sobre Falun Dafa publicó recientemente el informe «Vigilancia, calumnia y censura», según el cual el régimen chino exportó su represión de las religiones a suelo estadounidense mediante libros de texto difamatorios, así como interfiriendo en actos de Falun Gong, algunos de ellos relacionados con los CSSA vinculados al consulado.
Según el Sr. Browde, desde 2017 ha habido al menos nueve incidentes documentados en Nueva York, Chicago, Ohio, Pensilvania, California y otros estados, en los que estudiantes chinos y asociaciones de apoderados de universidades estadounidenses, «engañados por la propaganda del Partido Comunista Chino o bajo la presión del consulado chino, envían correos electrónicos colectivos a los administradores de las universidades presentando quejas en las que afirman sentirse ofendidos por una actividad en el campus que promueve la libertad de expresión o va en contra de la propaganda del PCCh, incluidas las relacionadas con Falun Gong».
«Claramente, éste es otro ejemplo», dijo el Sr. Browde.
«Estos correos electrónicos y las siguientes quejas en persona utilizan a menudo etiquetas difamatorias y falsas del PCCh sobre Falun Gong, como ‘secta’ o ‘antigubernamental'», dijo, y añadió que ese comportamiento es «a menudo un esfuerzo coordinado para silenciar la expresión», con la aportación del consulado chino.
«Esa conexión puede ser a menudo difícil de precisar, pero en este caso, es obvio que se informó de ello al consulado y se esperaban instrucciones», dijo, señalando el mensaje de WeChat.
Al Sr. Browde le llamó especialmente la atención el argumento de Bizhu de que los espectáculos de Shen Yun podrían «deslegitimar» los diplomas de los estudiantes chinos de TAMU y dañar el prestigio de la universidad.
«Esto también es un argumento para presionar a la universidad de que podría perder las lucrativas matrículas de los estudiantes chinos, esencialmente una amenaza de posible boicot económico si se permite que se celebre el acto en cuestión», afirmó.
«Éste es un ejemplo perfecto de cómo se pone a los estudiantes chinos y a los CSSA en una difícil posición intermedia, porque si rechazan las peticiones o no demuestran su lealtad al PCCh en el campus, eso puede tener consecuencias a corto y largo plazo para ellos y para su familia en China».
A pesar del intento de interferir en el espectáculo, Shen Yun actuó con éxito en el Rudder Auditorium de College Station, Texas, la noche del 13 de febrero de 2018, ante un auditorio con las entradas agotadas.
El Sr. Young, entonces presidente de TAMU —abogado y profesor emérito— asistió al espectáculo.
Cuando lo entrevistaron después del espectáculo, dijo: «Me encanta el hecho de que capte una amplia gama de la historia y la cultura chinas, y que tenga una enorme cantidad de belleza y pasión vinculadas a ella».
The Epoch Times se ha puesto en contacto con la embajada china para obtener sus comentarios.
Con información de Sherry Dong, Li Chen y Cathy He.
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