El gobierno de Joe Biden rechazó las condiciones planteadas por los acusados del 11-S a cambio de declararse culpables, ya que el presidente consideró que el acuerdo no era «apropiado».
Los acusados del 11-S propusieron múltiples condiciones para el acuerdo de culpabilidad, entre ellas poner fin a su confinamiento en régimen de aislamiento y recibir atención médica por los presuntos abusos que sufrieron a manos de la CIA, declaró el miércoles un portavoz del Consejo de Seguridad Nacional (NSC, por sus siglas en inglés), según el New York Post. Sin embargo, «el presidente coincidió con la recomendación del secretario de Defensa de no aceptar los Principios Políticos Conjuntos que habían propuesto los acusados del 11-S como base para las negociaciones de los cargos».
«Los atentados del 11-S fueron el peor ataque contra Estados Unidos desde Pearl Harbor. El presidente no cree que aceptar los principios políticos conjuntos como base para un acuerdo previo al juicio sea apropiado en estas circunstancias».
«La Administración se ha comprometido a garantizar que el proceso de las comisiones militares sea justo y haga justicia a las víctimas, los supervivientes, las familias y los acusados de delitos», añadió el portavoz.
El acuerdo habría supuesto que los sospechosos del 11-S se declararan culpables de sus crímenes y cumplieran cadena perpetua en lugar de enfrentarse a penas de muerte.
Los abogados de ambas partes han estado negociando el acuerdo de culpabilidad durante aproximadamente un año y medio, esperando casi un año para ver si el presidente Biden se opondría o aceptaría las condiciones.
Como el presidente Biden rechazó el acuerdo, ahora corresponde a los fiscales militares y a los abogados defensores negociar un nuevo acuerdo.
A pesar de que han transcurrido más de dos décadas desde el atentado del 11 de septiembre, el caso se encuentra todavía en la fase preliminar, sin fecha fijada para el juicio. Las audiencias preliminares llevan celebrándose más de una década.
El caso se ha alargado debido a las presuntas torturas infligidas por la CIA a los acusados durante los primeros años en que estuvieron bajo custodia, lo que suscitó dudas sobre la admisibilidad de las declaraciones de los sospechosos.
El caso del 11 de septiembre involucra a cinco acusados en total, incluida la presunta mente maestra Khalid Sheikh Mohammed. Los presuntos terroristas están recluidos en el campo de detención de Guantánamo desde 2006.
En los atentados de 2001, los más letales de la historia de Estados Unidos, murieron 2977 personas. Fue el Sr. Mohammed quien propuso la idea a Osama bin Laden, líder del grupo terrorista Al Qaeda en aquel momento.
Bin Laden le había autorizado a llevar a cabo el atentado. A los otros cuatro acusados se les imputa haber ayudado a los secuestradores.
Las vistas del caso se reanudarán el 18 de septiembre, una semana después del 22 aniversario del atentado.
Oposición al acuerdo y conmemoración del 9/11
En agosto, el gobierno de Biden envió una carta a las familias de las víctimas de los atentados del 11 de septiembre, en la que decía que los presuntos terroristas podrían evitar la pena de muerte en virtud de los acuerdos de culpabilidad que se estaban estudiando. Algunas familias se mostraron decepcionadas con la postura del gobierno al respecto.
Jim Riches, que perdió a su hijo bombero Jimmy, dijo a AP que se rio amargamente tras recibir la carta.
«¿Cómo puedes tener fe en esto?».
«[La carta] nos da pocas esperanzas», dijo. El Sr. Riches señaló que las personas que llevaron a cabo los atentados «siguen vivas», mientras que sus hijos y los de otros están muertos.
En respuesta a esta carta, varias familias de víctimas que perdieron la vida en los atentados del 9/11 escribieron al presidente Biden, pidiéndole que no siguiera adelante con el acuerdo.
El 28 de agosto, el senador Ted Cruz (R-Tex.), junto con la representante Nicole Malliotakis (R-N.Y.), escribieron una carta al secretario de Defensa, Lloyd Austin, en la que afirmaban que se oponían a cualquier acuerdo entre el gobierno de Biden y los acusados del 9/11, presionando para que se les impusiera la pena de muerte.
La reciente decisión de la Administración Biden de no aceptar el acuerdo de culpabilidad ha sido bien recibida por el Sr. Cruz.
«Khalid Sheikh Mohammed y los otros cuatro conspiradores que planearon los atentados del 9/11 son asesinos en masa que merecen la pena de muerte. A pesar de ello, el gobierno de Biden estaba dispuesto a llegar a un acuerdo con ellos. Eso habría sido escandaloso», afirmó.
«Las víctimas de esos atentados llevan más de 20 años esperando pacientemente que se haga justicia… Hoy, el gobierno de Biden ha dado un paso en la dirección correcta al rechazar el acuerdo de culpabilidad de los acusados, y espero que podamos avanzar y juzgar a los asesinos».
Mientras tanto, está previsto que el presidente Biden conmemore el 22 aniversario del 11 de septiembre en una base militar de Alaska con miembros del servicio y familiares.
Normalmente, los presidentes estadounidenses han viajado al menos a uno de los lugares del atentado del 9/11 para conmemorar el acontecimiento: el World Trade Center de Nueva York, el Pentágono de Arlington (Virginia) o un campo vacío de Shanksville (Pensilvania).
Será la primera vez que un presidente estadounidense no conmemore el atentado ni en la Casa Blanca ni en los tres lugares del ataque.
La Primera Dama, Jill Biden, depositará una corona de flores en el Monumento Nacional al Pentágono del 9/11, en Arlington, para honrar a los fallecidos en la tragedia.
La vicepresidenta Kamala Harris y el segundo caballero Doug Emhoff conmemorarán el acontecimiento en una ceremonia en el Monumento y Museo Nacional del 11 de Septiembre, en Nueva York.
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