El 13 de marzo de 2023, María “Coke” Tambunga, de 73 años, y su nieta de 7 años, Emelia Tambunga, murieron cuando su vehículo fue embestido por una camioneta involucrada en una persecución a alta velocidad que transportaba a 11 inmigrantes ilegales.
David J. Bier, director asociado de estudios sobre inmigración del Instituto Cato, afirmó que la tragedia no representa el modo en que los inmigrantes afectan a las comunidades, pero no diferenció entre inmigrantes legales e ilegales. Según Bier, los inmigrantes son responsables de muchos menos delitos que los ciudadanos estadounidenses.
“Tienen menos de la mitad de probabilidades [como ciudadanos] de ser encarcelados. Los inmigrantes quieren ayudar; dejemos que lo hagan legalmente”, dijo Bier, nuevamente sin aclarar la diferencia entre inmigrantes legales e ilegales. El Sr. Bier estaba testificando en una audiencia conjunta el 26 de julio por parte del Subcomité de Seguridad Fronteriza y Cumplimiento y el Subcomité de Contraterrorismo, Cumplimiento de la Ley e Inteligencia.
Todd Bensman, investigador principal del Centro de Estudios de Inmigración, dijo que los datos de Bier provienen de estudios comparativos que calificó como «falsos». Bensman dijo que los funcionarios no conocen el alcance total del problema.
Él cree que los delitos cometidos por inmigrantes ilegales no deberían existir en absoluto.
“El cien por ciento de todos los delitos cometidos por ilegales se pueden prevenir porque deberían haber sido deportados”, dijo el Sr. Bensman.
El Sr. Bensman esbozó el problema, tal y como él lo ve, en un testimonio escrito. Señaló que Texas es el único estado que registra la situación migratoria de las personas detenidas por delitos violentos.
Según el sitio web del Departamento de Seguridad Pública de Texas, entre el 1 de junio de 2011 y el 30 de junio de 2023, más de 282,000 inmigrantes ilegales fueron acusados de más de 480,000 delitos. Estos incluyen 899 cargos de homicidio, 1019 cargos de secuestro, 6079 cargos de agresión sexual, 7032 otros cargos de delitos sexuales y 5744 cargos por armas.
“Lo que muestran los datos de Texas es que cientos de personas muertas deberían estar vivas, miles de víctimas de agresiones sexuales y delitos sexuales nunca deberían haber sufrido el trauma, y decenas de miles de cargos por agresión con víctimas no se habrían producido», dice el testimonio del Sr. Bensman.
Bier dijo que los números de Texas no cuentan toda la historia. En su testimonio, escribió que los inmigrantes a menudo trabajan con las fuerzas del orden, muchos de los cuales se convierten en agentes de la ley, pero no aclaró si se refería a inmigrantes legales o ilegales.
El Sr. Bier contó varias historias de inmigrantes ilegales que ayudaron a prevenir un crimen.
“Un inmigrante no autorizado que actuaba como vigilante nocturno en una tienda de conveniencia detuvo un robo en Texas”.
“Otro en Nuevo México persiguió a un secuestrador de niños y devolvió a una niña de 6 años a sus padres. Cerca de 100,000 inmigrantes [ilegales] han obtenido estatus legal a través de la cooperación con las fuerzas del orden durante la última década”, escribió Bier.
Dijo en la audiencia que los cárteles mexicanos de la droga se involucran cuando los inmigrantes no pueden encontrar una forma legal de ingresar al país. Muy a menudo, cuando los inmigrantes ilegales están involucrados en delitos, también hay ciudadanos estadounidenses perjudicados. Este fue el caso del accidente que mató a la Sra. Tambunga y su nieta.
El conductor del camión que los embistió era ciudadano estadounidense.
Se necesita una reforma migratoria
El Sr. Bier dijo que se ha demostrado que la simplificación de los procesos de asilo y libertad condicional reduce la cantidad de cruces ilegales. Señaló los programas que involucran a inmigrantes de Cuba, Venezuela y Haití. Los programas de libertad condicional establecidos en respuesta a las condiciones en sus países de origen redujeron el número de inmigrantes ilegales arrestados de esos países.
Además, dijo que el proceso de inmigración legal, en general, es engorroso y requiere mucho tiempo, y que agilizar el proceso desalentaría la inmigración ilegal.
“Si nuestras políticas les dicen que la única forma de ingresar es haciéndolo ilegalmente, eso es lo que sucederá. Esa es una elección de política”, dijo Bier.
El representante Clay Higgins (R-La.), presidente del Comité de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes, dijo que el propósito de la audiencia era discutir la seguridad a lo largo de la frontera, no la política de inmigración. El Sr. Higgins señaló que hay un proceso de inmigración legal.
Dijo que el hecho de que lleve mucho tiempo es irrelevante y que lo mismo se aplica a los ciudadanos estadounidenses que pasan por el sistema judicial.
Tierra de ley y orden
“No irrumpimos en una sala del tribunal y exigimos que nuestro caso sea escuchado primero”, dijo Higgins. “Lo que enfrentamos en nuestra frontera es la desintegración de la ley y el orden”.
La Sra. Tambunga no abordó directamente la cuestión de la inmigración ilegal, excepto para decir en la audiencia: “Qué monstruo tan grande se ha vuelto la crisis fronteriza”.
Elissa Tambunga es hija de María Tambunga y madre de Emelia. Dijo que su principal preocupación es la seguridad de las comunidades que experimentan tragedias como la que se cobró su madre y su hija.
La Sra. Tambunga dijo que su congresista, el representante Tony Gonzales (R-Texas), presentó la Ley de responsabilidad de Emi-Coke de 2023. La ley establecería un sistema de alerta para avisar a las personas cuando se produzca una persecución a alta velocidad en su área.
Ella dijo que este es un primer paso esencial para abordar la seguridad y la crisis fronteriza. El siguiente paso, dijo, es hacer que el Congreso rinda cuentas.
“Seré la voz de las comunidades que más lo necesitan”, dijo.
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