El representante John Lewis (D-Ga.) anunció el domingo por la noche que tiene cáncer de páncreas en etapa 4.
El ícono de los derechos civiles de 79 años recibió el diagnóstico después de un chequeo médico de rutina. Lewis se someterá a un tratamiento contra el cáncer.
«He estado en una especie de lucha —por la libertad, la igualdad, los derechos humanos básicos— durante casi toda mi vida. Nunca he enfrentado una lucha como la que tengo ahora», dijo Lewis, quien en marzo de 1965 unió fuerzas con Martin Luther King Jr. en Selma, en una declaración.
Continuó: «Aunque tengo los ojos claros sobre el pronóstico, los médicos me han dicho que los recientes avances médicos han hecho que este tipo de cáncer sea tratable en muchos casos, que las opciones de tratamiento ya no son tan debilitantes como antes, y que tengo una oportunidad de luchar».
Lewis agregó que regresará a Washington en los próximos días para iniciar su plan de tratamiento. Durará varias semanas.
Dijo: «Puede que me pierda algunos votos durante este período, pero con la gracia de Dios, volveré a estar en el frente de batalla pronto. Por favor, manténganme en sus oraciones mientras comienzo este viaje».
Lewis fue elegido por primera vez al Congreso en 1986.
Varias figuras políticas respondieron a la noticia.
«El representante John Lewis es un luchador en todos los sentidos. Oramos, esperamos y creemos que él también ganará esta lucha», escribió el senador Chuck Schumer (D-N.Y.) en Twitter.
«Nada ha frenado aún la lucha de John Lewis por la justicia, y sé que eso no cambiará ahora. Hoy, mientras se prepara para otra batalla diferente, tiene una nación agradecida a su espalda», dijo el representante Joe Kennedy (D-Mass.) en Twitter.
La senadora Amy Klobuchar (D-Minn.), candidata presidencial demócrata, también escribió: «Si hay una persona que encarna lo que significa ser un luchador, es John Lewis. Sé que él luchará contra este diagnóstico con la misma fuerza y coraje con el que se ha cargado a lo largo de su vida. John, Abigail y yo estamos rezando por ti y tu familia».
El expresidente Barack Obama escribió: «Si hay algo que me encanta de @RepJohnLewis, es su incomparable voluntad de luchar. Sé que queda mucho más de eso en él. Rezando por ti, amigo mío».
De acuerdo con Cancer.net, «Este año, se estima que 56,770 adultos (29,940 hombres y 26,830 mujeres) en Estados Unidos serán diagnosticados con cáncer de páncreas. La enfermedad causa aproximadamente el 3 por ciento de todos los cánceres. Los índices de incidencia son 25 por ciento más altos en las personas de raza negra que en las de raza blanca».
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