JACKSON, Mississippi— El republicano Tate Reeves superó el fuerte desafío del demócrata Brandon Presley y fue reelegido como gobernador de Mississippi, continuando el dominio del GOP en la mansión ejecutiva del estado, que se ha mantenido por 20 años.
La victoria del 7 de octubre contrarrestó la ola azul de victorias demócratas en otras partes del país. Los habitantes de Mississippi, ferozmente orgullosos de su cultura, confiaron en que el Sr. Reeves la defendería de las supuestas influencias liberales ejercidas en forma de contribuciones a la campaña por parte de donantes de fuera del estado.
«Ahora todos sabemos lo que significa en un estado como Mississippi enfrentarse a los liberales nacionales, enfrentarse a Joe Biden», dijo Reeves a sus partidarios en un discurso de victoria. «Ellos lanzaron todo lo que tenían contra Mississippi —13 millones de dólares. Pero adivinen qué, Mississippi no se rompió. Mississippi no se doblegó. Mississippi no está en venta».
El Sr. Reeves fue declarado ganador, habiendo obtenido una ventaja de aproximadamente el 7 por ciento con el 87 por ciento de los votos escrutados.
El presidente Donald Trump, que había respaldado a Reeves el 1 de noviembre, lo felicitó en las redes sociales.
“Felicitaciones a @tatereeves por ganar la gobernación del Gran Estado de Mississippi. Nuestro gran rally del viernes por la noche hizo que los números pasaran de un empate a una gran VICTORIA. ¡Gran reacción bajo presión Tate! Trump escribió.
Acusaciones y contra acusaciones
El Sr. Reeves parecía tener la carrera controlada a mediados del verano, liderando por 17 puntos porcentuales en las encuestas. Esa ventaja disminuyó cuando Presley, cuya campaña fue impulsada por 3 millones de dólares en donaciones de la Asociación de Gobernadores Demócratas, atacó a su oponente acusándolo de corrupción.
Presley alegó que el gobernador estuvo involucrado en un escándalo de fraude a la asistencia social en el que se desviaron al menos 77 millones de dólares en dinero de impuestos federales del fondo de Asistencia Temporal para Familias Necesitadas a personas con conexiones políticas.
«Él no va a abrir la boca sobre la reforma ética», dijo Presley sobre su oponente. “Él es el ejemplo perfecto de este sistema corrupto y roto”.
El Sr. Reeves contraargumentó que su oponente estaba mintiendo y calificó la afirmación de “a medias”.
“Todo lo que ocurrió, sucedió entre 2015 y 2019, y presté juramento como gobernador en enero de 2020”, dijo Reeves. Él fue vicegobernador durante ese período.
A medida que la carrera se apretaba hacia el otoño, el gobernador alegó que el Sr. Presley había aceptado ilegalmente dinero de los servicios públicos que había supervisado como Comisionado de Servicios Públicos, al servicio del distrito norte del estado.
«Tres comisionados de servicios públicos en el estado de Mississippi han ido a la cárcel por hacer exactamente lo que él hizo», dijo el gobernador Reeves durante un debate el 1 de noviembre, repitiendo la acusación varias veces. Presley negó haber actuado mal.
Al final, los votantes se pusieron del lado del Sr. Reeves y aceptaron su mensaje económico y sus valores conservadores.
«Probablemente, se diría que a nuestra economía estatal le ha ido mejor con Tate Reeves y las industrias que él está incorporando. Él ha estado haciendo un muy buen trabajo en eso», dijo Evan Anthony, de Columbia, a The Epoch Times, añadiendo que Reeves ha sido un «animador» para el estado, un tema en el que coincidieron otros en la fiesta de la victoria del Partido Republicano.
«Yo apoyo al gobernador Reeves porque está a favor de muchos valores cristianos que yo también valoro personalmente», dijo Sommer Gordon, de Ridgeland, a The Epoch Times. «Además él es un hombre que no hace concesiones cuando tiene un objetivo».
Cuestiones clave
El Sr. Reeves apostó su campaña por el progreso económico que estaba logrando Mississippi bajo el liderazgo republicano. Él contó sobre la creación de la tasa de desempleo más baja en la historia del estado, el mayor recorte de impuestos en la historia del estado y una mejora significativa en los puntajes educativos. “Mississippi tiene impulso”, se convirtió en el eslogan de su campaña.
El Sr. Presley vio la oportunidad de atacar a su oponente en el tema de la atención médica, dado que 34 de los hospitales rurales del estado están al borde de la insolvencia. Él prometió ampliar el acceso a Medicaid en el estado, diciendo que ayudaría a 230,000 habitantes de Mississippi que trabajan y sería bueno para los hospitales en dificultades.
Ese mensaje ganó fuerza entre los votantes demócratas y fue mencionado a menudo en las urnas y en el partido postelectoral del Sr. Presley. Su promesa de cambio movilizó una participación significativa en bastiones demócratas como el condado de Hinds, pero los partidarios de Reeves también se movilizaron mucho.
Mississippi es uno de los tres estados que eligen gobernadores este año.
El republicano Jeff Landry ganó la gobernación de Luisiana el 15 de octubre, obteniendo la mayoría de los votos en unas primarias abiertas para evitar una segunda vuelta.
El Sr. Landry, que actualmente es el fiscal general del estado, reemplaza al demócrata John Bel Edwards, a quien se le impidió pretender la reelección debido a límites de mandato.
El actual gobernador demócrata Andy Beshear de Kentucky ganó la reelección el 7 de noviembre, derrotando al rival republicano Daniel Cameron, quien es el fiscal general de ese estado.
Como resultado, el equilibrio de gobernaciones del país sigue siendo de 25 republicanos y 25 demócratas.
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