El sangrado de las encías puede ser un indicio de deficiencia de vitamina C

Si sus encías sangran con facilidad cuando se cepilla los dientes, es posible que necesite más vitamina C, según un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Washington (UW).1

El sangrado de las encías puede ser una señal de advertencia de la enfermedad periodontal, también conocida como enfermedad de las encías, que es el resultado de la infección e inflamación de las encías y del hueso que sostiene los dientes.2 Las encías pueden sangrar incluso durante las primeras fases de la enfermedad, conocida como gingivitis.

Sin embargo, según Philippe Hujoel, dentista y profesor de ciencias de la salud bucodental de la Facultad de Odontología de la UW, si las encías sangran, lo primero en lo que hay que pensar no es en cepillarse más los dientes y usar más el hilo dental —aunque esto es lo que recomienda la Asociación Dental Americana—, sino en averiguar por qué sangran las encías, y la razón podría ser de una carencia de nutrientes.3

El sangrado de las encías se asocia con niveles bajos de vitamina C

El consumo diario de vitamina C recomendado por la Organización Mundial de la Salud se basó en la prevención del escorbuto, pero, según el estudio de la UW, puede ser demasiado bajo para lograr todos los beneficios que ofrece la vitamina C.4 Uno de esos beneficios es la prevención de la fragilidad microvascular, una afección que puede manifestarse como sangrado de las encías o hemorragia retiniana.

Utilizando los datos de 15 ensayos realizados en seis países, los investigadores descubrieron que la administración de suplementos de vitamina C reducía la tendencia al sangrado de las encías en personas con niveles de vitamina C inferiores a 28 μmol/L. Los niveles de vitamina C se consideran normales cuando son superiores a 28 μmol/L, mientras que la disminución de vitamina C se diagnostica entre 11 y 28 μmol/L y una deficiencia cuando es inferior a 11 μmol/L.5

Para aquellos con niveles de vitamina C superiores a 48 μmol/L, la administración de suplementos de vitamina C no redujo el sangrado de las encías en todos los casos. Sin embargo, tanto las hemorragias de la retina como las encías sangrantes aumentaron cuando los niveles de vitamina C descendieron al rango de 11 a 28 μmol/L, que se considera adecuado para la protección contra el escorbuto.6

Llegaron a la conclusión de que las necesidades de vitamina C destinadas a prevenir el escorbuto pueden generar niveles de vitamina C en el organismo demasiado bajos para prevenir el sangrado de las encías. Además, la tendencia al sangrado de las encías y a la hemorragia de la retina están asociadas a niveles bajos de vitamina C y podría ser un indicio de patología microvascular sistémica, incluyendo hemorragias en el cerebro, el corazón o los riñones,7 que podría revertirse aumentando el consumo diario de vitamina C.8

No es la primera vez que se descubre la relación entre la vitamina C y el sangrado de las encías. Paul Robertson, antiguo decano de la Facultad de Odontología de la UW, realizó estudios en 1986 y 1991 que también encontraron una conexión. Según el autor principal del estudio, Philippe Hujoel:9

«Hubo un tiempo en el que el sangrado gingival se consideró de forma más general como un posible marcador de falta de vitamina C. Pero con el tiempo, eso se ha acallado o marginado por esta excesiva atención al tratamiento del síntoma del sangrado con el cepillado o el hilo dental, en lugar de tratar la causa».

Esto es problemático, porque al centrarse solo en el cepillado y el uso del hilo dental, el daño sistémico causado por la deficiencia de nutrientes continúa. El estudio señaló:

«Una prescripción por defecto de higiene bucal y otras intervenciones periodontales para «tratar» las patologías microvasculares, aunque sea parcialmente eficaz para revertir la hemorragia gingival como se sugiere en este meta-análisis, es arriesgada porque no aborda ninguna morbilidad y mortalidad potenciales asociadas a las patologías sistémicas relacionadas con las microvasculares».

Por qué su cuerpo necesita la vitamina C

La vitamina C, también conocida como ácido ascórbico, es una vitamina hidrosoluble que se encuentra en abundancia en frutas y verduras. Es un nutriente esencial que el ser humano debe obtener de su alimentación o de suplementos. Tiene poderosas propiedades antioxidantes debido a su capacidad para donar electrones a las moléculas oxidadas.

La vitamina C, incluso en pequeñas cantidades, protege las proteínas, los lípidos e incluso el ADN y el ARN del organismo de las especies reactivas del oxígeno que se generan durante el metabolismo normal, así como debido a la exposición a toxinas, como el humo del cigarrillo y la contaminación atmosférica.

La vitamina C también participa en la biosíntesis del colágeno, la carnitina y las catecolaminas, según la doctora Rhonda Patrick, y como tal, «la vitamina C participa en la función inmunitaria, la cicatrización de heridas, el metabolismo de los ácidos grasos, la producción de neurotransmisores y la formación de vasos sanguíneos, así como en otros procesos y vías clave».10

Los efectos de la vitamina C contra el resfriado también se encuentran entre sus usos más estudiados, y las investigaciones sugieren que el uso de la vitamina C de forma profiláctica y terapéutica al inicio de los síntomas del resfriado puede reducir los síntomas y la duración del resfriado.11

También puede ser útil contra el COVID-19. Como señaló el Dr. Andrew Saul, redactor jefe del Servicio de Noticias de Medicina Ortomolecular, en dosis extremadamente altas la vitamina C actúa como un medicamento antiviral.

La salud bucal es parte de su salud general

Si le sangran las encías o tiene cualquier otro problema con su salud bucal, la clave es buscar la causa fundamental, pues lo que ocurre en su boca no se queda ahí.

«Sus dientes son órganos que están conectados a todo su sistema nervioso y básicamente son parte de su cerebro, algo así como sus ojos», dijo el dentista biológico Dr. Dominik Nischwitz durante nuestra entrevista de 2020 sobre el cuidado dental integral. «Uno tiene este nervio cerebral masivo allí llamado el nervio trigémino. Es uno de los 12 nervios craneales y ocupa el 50 por ciento del espacio de todos los demás, así que es bastante importante».

Aunque es cierto que el cepillado y el uso del hilo dental son importantes, no corregirán un nivel bajo de vitamina C, por ejemplo, si eso es lo que genera el sangrado de las encías. Nischwitz también se enfoca en la nutrición y desarolló un Protocolo de Curación Ósea que incluye ciertos micronutrientes y se enfoca en altas dosis de vitamina D3.

Los niveles de vitamina D, por ejemplo, deberían estar idealmente por encima de los 60 nanogramos por mililitro (ng/mL), y si sus niveles son bajos para empezar, es posible que tenga que tomar un suplemento durante varios meses antes de empezar cualquier otro tratamiento. El protocolo también hace hincapié en el magnesio, la vitamina K2, la vitamina C y las vitaminas del grupo B.

Nutrientes para la salud de las encías y la boca

Al igual que es importante optimizar las bacterias de su intestino, es importante optimizar las bacterias de su boca. Su microbioma oral se ve afectado negativamente por el enjuague bucal antibacteriano, la pasta de dientes con flúor y el agua fluorada, por lo que dejar de usar estos artículos es el primer paso para una boca más saludable.

En la boca, no hay que aplicar una «política de tierra quemada«, eliminando todas las bacterias y esperando que vuelvan los bichos buenos», dice el Dr. Gerry Curatola, dentista biológico y fundador de Rejuvenation Dentistry. «Los bichos buenos tienen básicamente más posibilidades de establecer un microbioma sano y equilibrado cuando los perturbas, los desnaturalizas o los deshidratas con productos a base de alcohol».

Curatola describe la boca como la «puerta de entrada al bienestar total del cuerpo». Es uno de los que recomiendan nutrientes específicos para favorecer la salud de las encías y la salud general. Además de la vitamina C, recomienda la coenzima Q10 (CoQ10), ya que el sangrado de las encías suele ser un signo de deficiencia de CoQ10.

También hay una serie de sales tisulares homeopáticas que pueden ser beneficiosas para la salud bucal, como la sílice, la calcárea fluorada (fluoruro de calcio), el fosfato de calcio y el carbonato de calcio.

Extracción de aceite para una boca más sana y un menor sangrado

Una forma suave de reducir la placa, el mal aliento y la gingivitis, a la vez que se mejora la salud e higiene bucal, es la práctica del oil pulling con aceite de coco. Según la tradición ayurvédica, hacer buches de aceite en la boca puede mejorar más de 30 enfermedades sistémicas, incluyendo la reducción de la inflamación y el sangrado.12

Si bien es esencial cuidar la salud bucal mediante cambios en la alimentación y el estilo de vida, el oil pulling es un complemento sensato para la rutina de higiene bucal diaria. El aceite de coco es un aceite ideal para el oil pulling debido a sus efectos antimicrobianos.13 El aceite de coco es antibacteriano y antiviral y contiene un 92 por ciento de grasas saturadas,14 de las cuales el 49 por ciento es la grasa saturada de cadena media antiinflamatoria y antimicrobiana ácido láurico.15

También puede ser eficaz contra la gingivitis. En un estudio piloto de 20 personas con gingivitis inducida por placas, se utilizó el aceite de coco como enjuague bucal diario durante 30 días. Un grupo de control llevó a cabo los procedimientos diarios normales de salud bucal, pero sin aceite de coco. Tanto la placa como el sangrado disminuyeron en los grupos, pero el grupo del aceite de coco tuvo una disminución más significativa, lo que demuestra que es prometedor para reducir la formación de placa y la gingivitis.16

Otro estudio también añadió el aceite de coco a los procedimientos normales de higiene bucal de adultos de mediana edad con gingivitis inducida por la placa. El grupo que utilizó la extracción de aceite además del cepillado habitual experimentó una reducción significativamente mayor de la gingivitis y la placa después de seis semanas.17

Los investigadores del Reino Unido también realizaron una revisión sistemática para estudiar el efecto del oil pulling con aceite de coco en la salud bucodental, y descubrieron que el oil pulling con aceite de coco funcionaba tan bien como el enjuague bucal con clorhexidina en cuanto a la valoración de la placa, la puntuación del índice gingival y el sangrado por punción.18

La mejor manera de aumentar la vitamina C

Si tiene problemas de sangrado de encías, es esencial que optimice sus niveles de vitamina C. Ciertas poblaciones, como las personas que fuman, consumen alcohol o padecen enfermedades inflamatorias del intestino, pueden necesitar un mayor consumo de vitamina C, pero algunas investigaciones sugieren que la deficiencia de vitamina C puede ser más común de lo que se cree.

«Curiosamente, un estudio transversal de base poblacional de casi 150 pacientes que ingresaron en un gran hospital universitario de Canadá descubrió que el 60 por ciento de los pacientes tenían niveles de vitamina C en plasma inferiores a los óptimos y el 19 por ciento eran deficientes, con niveles que se acercaban a los asociados con el escorbuto», señaló Patrick.19

Afortunadamente, hay una gran variedad de alimentos ricos en vitamina C, como el pimiento rojo, el perejil, el brócoli, el kiwi, las fresas, la guayaba, el tomate y todos los cítricos. Puede obtener cantidades significativas de vitamina C de su alimentación si consume estos alimentos a diario. Si tiene una deficiencia o quiere tratar una enfermedad, puede ser necesaria la vitamina C en forma de suplemento, ya sea liposomal o intravenoso.

El Dr. Joseph Mercola es el fundador de Mercola.com. Médico osteópata, autor de best-sellers y ganador de múltiples premios en el campo de la salud natural, su visión principal es cambiar el paradigma de la salud moderna proporcionando a la gente un recurso valioso para ayudarles a tomar el control de su salud. Este artículo fue publicado originalmente en Mercola.com

Fuentes y referencias

• 1, 4, 6, 8 Nutrition Reviews February 1, 2021
• 2 U.S. CDC, Periodontal Disease
• 3, 9 Science Daily February 1, 2021
• 5 Am J Public Health. 2004 May; 94(5): 870–875
• 7 Best Life March 1, 2021
• 10, 19 Found My Fitness, Vitamin C
• 11 BioMed Research International July 5, 2018
• 12, 18 Heliyon August 2020, Volume 6, Issue 8, e04789
• 13 Journal of the Science of Food and Agriculture October 6, 2020
• 14 Nutr Rev. 2016 Apr; 74(4): 267–280
• 15 Ghana Med J. 2016 Sep; 50(3): 189–196
• 16 Eur J Dent. 2020 Oct; 14(4): 558–565
• 17 J Global Oral Health 2019;2(2):102-7

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