El Senado de EE.UU. votó el 15 de noviembre para poner fin a la emergencia nacional de COVID-19, que se declaró por primera vez durante la administración Trump y se ha extendido repetidamente durante la administración Biden.
El Senado aprobó una medida en una votación bipartidista de 62 a 36 que pondría fin a la emergencia, declarada inicialmente el 13 de marzo de 2020.
Trece demócratas se pusieron del lado de los republicanos para aprobar la resolución, mientras que todos los votos negativos fueron demócratas. Los senadores Ben Sasse (R-Neb.) y Raphael Warnock (D-Ga.) no votaron.
«Ya han pasado más de dos años y medio desde que se emitió por primera vez la proclamación de emergencia nacional, relativa a la declaración, y ha sido ampliada dos veces por el presidente Biden desde la declaración inicial, la última en febrero de este año», dijo en el pleno del Senado el senador Roger Marshall (R-Kan.), que patrocinó la resolución.
“Es con esta declaración de emergencia nacional, junto con otros poderes adicionales actualmente invocados por el presidente, que esta administración está manipulando para aumentar los poderes del gobierno”, dijo el senador Roger Marshall (R-Kan.), quien patrocinó la resolución en el pleno del Senado. “Y ahora es obvio que necesitan estos poderes para continuar con su ola de gastos para promulgar su agenda partidista radical y aumentar la dependencia al gobierno a través de una mayor expansión de nuestro estado de bienestar”.
La evidencia muestra que la fase de emergencia de la pandemia ha llegado y se ha ido, incluyendo el número de nuevos ingresos hospitalarios por COVID-19 que está cerca del récord más bajo y el número de personas con inmunidad natural, o protección post-infección, que está aumentando, dijo el senador.
El senador Ron Wyden (D-Ore.) votó en contra de la medida porque dijo que dañaría la capacidad del gobierno federal para hacer frente a la pandemia.
La emergencia permite a la administración pagar las vacunas contra el COVID-19 y otros productos.
Es la tercera vez que el Senado aprueba la medida. La Cámara de Representantes, controlada por los demócratas, nunca ha realizado una votación al respecto.
En un comunicado, la Casa Blanca dijo que incluso si la Cámara aprobara la resolución, el presidente Joe Biden la vetaría.
«Seguir protegiéndonos contra el COVID-19 y garantizar que nuestra respuesta siga siendo ágil son las principales prioridades de esta Administración», dijo la Casa Blanca, y añadió que poner fin a la emergencia «reduciría innecesaria y bruscamente la capacidad de la Administración para responder al COVID-19”.
Un funcionario de salud de la administración Biden sugirió esta semana extender la emergencia, que expirará en enero de 2023. La administración ha dicho que daría 60 días de aviso antes de que termine la emergencia, sin embargo, la fecha límite del 11 de noviembre llegó y pasó sin tal aviso.
La emergencia «sigue en vigor y, como el HHS se comprometió anteriormente, avisaremos a los estados con 60 días de antelación antes de cualquier posible finalización o expiración», dijo Sarah Lovenheim, portavoz del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS), en un comunicado.
Jack Phillips contribuyó a este artículo.
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