Ambas cámaras del Congreso regresaron a Washington esta semana, luego del receso de agosto. Los legisladores del Senado y la Cámara tienen alrededor de un mes para aprobar una legislación para financiar al gobierno junto con otro paquete de ayuda por el virus del PCCh.
El Senado regresó a sesión el martes, enfocado en confirmar a los jueces, votar sobre el próximo proyecto de ley de ayuda por el virus del PCCh, y evitar el cierre del gobierno con un posible presupuesto provisional (CR). La Cámara está enfocada en el trabajo de los comités esta semana, y en celebrar plenos a partir de la próxima semana.
El líder de la mayoría del Senado, Mitch McConnell (R-Ky.), dijo el lunes que su prioridad es aprobar otro paquete de alivio por el virus del PCCh. Las negociaciones entre la Casa Blanca y los líderes demócratas sobre la financiación del alivio se han estancado y la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi (D-Calif.), dijo que la Casa Blanca debe aumentar los fondos para el paquete de ayuda en USD 1 billón antes de que los demócratas continúen las negociaciones.
El líder de la minoría del Senado, Charles E. Schumer (D-N.Y.), dijo a sus colegas demócratas en una carta el jueves que los republicanos estarían en la «dirección equivocada» si votan por una versión aún más reducida de su proyecto de ley de alivio de USD 1 billón.
«Su propuesta parece ser completamente inadecuada y, en todos los sentidos, no satisface las necesidades del pueblo estadounidense», dijo Schumer.
Mientras tanto, McConnell criticó a los demócratas por retrasar las negociaciones por motivos políticos.
“Las familias trabajadoras no deben sufrir más de lo necesario porque los líderes demócratas creen que el dolor de los ciudadanos podría ayudar a sus futuros políticos”, dijo McConnell. “El Congreso puede, debe, y tiene que hacer más para ayudar. El Senado votará y el pueblo estadounidense estará observando”, agregó.
La semana pasada, el secretario del Tesoro Stephen Mnuchin le dijo a un comité de la Cámara que él no respaldaría el paquete de ayuda de los demócratas de USD 2.2 billones, incluso si lo reducen a su solicitud inicial de USD 3.4 billones.
Asimismo, se espera que los legisladores aprueben un CR este mes, para evitar un cierre del gobierno antes de las elecciones, cuya fecha de finalización aún no se ha acordado. Mnuchin y Pelosi tienen un acuerdo informal para aprobar un CR que no tendrá disposiciones consideradas políticamente controversiales por ninguna de las partes.
La Cámara no se encuentra en sesión esta semana, pero está enfocada en sesiones o audiencias en las comisiones, lo cual permite a los miembros de la Cámara baja preparar la legislación para su consideración en el pleno.
El Comité Judicial de la Cámara está programado para enmendar nueve proyectos de ley el miércoles, entre ellos la Ley de Marcas Registradas de 1946, la Ley del Programa de Subvenciones del Centro de Reingreso Comunitario Único de 2020 y la Ley de Justicia para Menores.
Mientras tanto, el Comité de Energía y Comercio enmendará 38 proyectos de ley. El presidente, Frank Pallone (D-N.J.), dijo en un comunicado de prensa que la legislación que se considerará incluirá proyectos de ley relacionados con el acceso a la salud mental, la lucha contra la crisis de los opioides, y mejorar el acceso a Medicare.
«También estaremos enmendando la legislación que mejorará la seguridad de los productos de consumo y, de manera crucial, lucharemos contra el creciente número de fraudes y estafas que se aprovechan de la crisis del COVID-19», así como también, la «legislación para mejorar la diversidad en la industria de la radiodifusión tanto para propietarios como para empleados» y la «legislación que ampliará el acceso a la energía sustentable y reformará las prácticas de gestión y de personal del Departamento de Energía”, agregó Pallone.
Otros asuntos de la Cámara que se están llevando a cabo incluyen la audiencia del Subcomité Selecto sobre la Crisis del Coronavirus el miércoles, el cual analizará cómo garantizar «una elección libre, justa y segura” durante la pandemia.
El Subcomité de Transporte e Infraestructura de Ferrocarriles, Tuberías y Materiales Peligrosos de la Cámara de Representantes también celebrará una audiencia a mitad de semana sobre la respuesta comercial de Amtrak a la pandemia del virus del PCCh. La audiencia se produce luego de que el gigante ferroviario anunciara que planea despedir a más de 2000 empleados.
El presidente del subcomité, el representante Daniel Lipinski (D-Ill.), dijo en un comunicado de prensa que la decisión de Amtrak era «decepcionante e inaceptable», porque Amtrak recibió mil millones de dólares en ayuda por la pandemia con el único propósito de ayudar a los trabajadores.
“Amtrak ha tenido meses para venir al Congreso y solicitar fondos adicionales si necesitaban dinero para ayudar a mantener a los trabajadores en la nómina. Los trabajadores de Amtrak brindan un servicio esencial a los viajeros y las comunidades», dijo Lipinski.
“Estos trabajadores merecen algo mejor de la directiva de Amtrak”, agregó Lipinski. «El Congreso debe actuar con rapidez para evitar permisos de ausencia y evitar cortes en el servicio a largo plazo».
Además, el Comité de Asuntos de Veteranos de la Cámara de Representantes celebrará una audiencia legislativa el jueves para considerar 10 nuevos proyectos de ley destinados a prevenir los suicidios de veteranos. Según el comité, entre las medidas que se están debatiendo se encuentran las que se dirigen a “ampliar la capacitación en seguridad de medios letales, mejorar el diagnóstico y el tratamiento de enfermedades mentales graves, garantizar que el personal de la sala de emergencias instituya planes de seguridad y seguimientos para los veteranos en riesgo, agilizar la colaboración de los Asuntos de Veteranos con investigadores externos».
«Después de escuchar las recomendaciones de los expertos en salud mental, los representantes veteranos y el Grupo de Trabajo PREVENTS, sabemos qué pasos debemos tomar para realmente controlar esta crisis», dijo el presidente del Comité de Asuntos de Veteranos, Mark Takano (D- Calif.), en un comunicado de prensa.
El jueves, el Comité de Supervisión y Reforma debatirá el plan de la administración para poner fin al conteo del censo, el cual los demócratas argumentan que es demasiado pronto, y el Comité de Servicios Financieros examinará cuánta necesidad hay de proporcionar más fondos de ayuda pandémica a los estados y territorios.
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