PJM Interconnection, el sistema de red eléctrica más grande del país, ha declarado una emergencia a medida que un domo de calor abrasador en el sur continúa expandiéndose hacia el norte y el este.
El jueves, PJM emitió una Alerta de Manejo de Carga/Emergencia de Máxima Generación, una notificación temprana que dice que hay condiciones que pueden necesitar los procedimientos de emergencia del operador. Esto va acompañado de una Alerta de emergencia energética 1 (EEA-1), que indica que todos los recursos de generación están en línea o programados para estar en línea.
“PJM ha emitido esta serie de alertas para ayudar a preparar los generadores para el inicio de un calor intenso, actuando de manera conservadora a la luz de los recientes eventos climáticos extremos que han ocurrido dentro de la región y en todo el país”, dijo la organización en un comunicado.
Con sede en Valley Forge, Pensilvania, PJM coordina la electricidad para más de 65 millones de personas que viven en todo o parte de Delaware, Illinois, Indiana, Kentucky, Maryland, Michigan, Nueva Jersey, Carolina del Norte, Ohio, Pensilvania, Tennessee, Virginia, Virginia Occidental y el Distrito de Columbia, según su sitio web.
Las alertas del jueves se producen después de una alerta de clima cálido, en la que PJM les dice a todos los proveedores de generación y transmisión de energía en la región que preparen a su personal e instalaciones “para el calor y/o la humedad extremos que pueden causar problemas de capacidad en la red”.
Según las previsiones de PJM, la carga en la región de 13 estados a la que sirve alcanzará los 150,700 MW el 27 de julio y los 152,800 MW el 28 de julio. Se estima que la demanda máxima de verano de este año aumentará a 156,000 MW, en comparación con los 149,000 MW del año pasado.
Mientras tanto, PJM dijo que ya tiene aproximadamente 186,000 MW de capacidad de generación instalada disponible para satisfacer las necesidades de los clientes, con suficientes recursos en reserva para cubrir la generación que se desconecta inesperadamente o manejar cambios no anticipados en la demanda.
“Un equipo dedicado de operadores utiliza tecnología sofisticada para equilibrar la oferta y la demanda y dirigir la red eléctrica las 24 horas del día, los 7 días de la semana desde las salas de control de PJM”, se lee en la alerta de clima cálido. “Ajustan la producción de recursos con los cambios en la demanda y aseguran que no se sobrecarguen las líneas o instalaciones de transmisión”.
Desde el jueves, buena parte de Estados Unidos está siendo abrasada bajo una enorme cúpula de calor, que se espera que visite brevemente el noreste este fin de semana después de batir récords de altas temperaturas en todo el suroeste, según el Servicio Meteorológico Nacional (NWS).
“La ola de calor de larga duración continuará en el suroeste de EE.UU. hasta el sábado, mientras que se pronostica que las altas temperaturas se extenderán desde el centro hasta el este de EE.UU.”, dijo la agencia federal el jueves en su discusión diaria, y señaló que las principales áreas metropolitanas como el Distrito de Columbia , Filadelfia y Boston están bajo una advertencia de calor, mientras que una advertencia de calor excesivo está vigente para el área metropolitana de la ciudad de Nueva York.
“Se pronostica que se romperán numerosos récords de temperatura máxima y mínima hasta el sábado, ya que las temperaturas mínimas nocturnas serán de 10 a 15 grados por encima del promedio de la región, lo que exacerbará los posibles impactos en la salud relacionados con el calor”, dijo el NWS. “Es imperativo que los residentes en el noreste y el Atlántico medio practiquen la seguridad contra el calor esta semana, ya que el tramo más caluroso del verano comienza el jueves y continúa hasta el sábado”.
Mientras tanto, el presidente Joe Biden anunció el jueves que ordenó al Departamento de Trabajo que emita una alerta de peligro por condiciones peligrosas para los trabajadores agrícolas y de la construcción, que corren un mayor riesgo de lesiones e incluso de muerte por el calor extremo.
“Para los trabajadores agrícolas, que tienen que cosechar en la oscuridad de la noche para evitar las altas temperaturas, o los agricultores que corren el riesgo de perder todo lo que plantaron durante el año, o los trabajadores de la construcción, que literalmente arriesgan sus vidas trabajando todo el día bajo un calor abrasador, y en algunos lugares ni siquiera tienen derecho a tomar un descanso para tomar agua”, dijo Biden. «Eso es indignante».
El Sr. Biden también se unió a una discusión virtual en la Casa Blanca con los alcaldes de Phoenix y San Antonio. La temperatura en Phoenix ha estado por encima de los 100°F durante casi un mes consecutivo. San Antonio también ha batido su récord del índice de calor más alto desde la década de 1940.
La alcaldesa de Phoenix, Kate Gallego, una demócrata, pidió al Congreso que permita que la administración Biden declare el calor como un desastre, para que su ciudad pueda obtener más fondos de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) para ayudar con la respuesta.
En una declaración que explica la razón detrás de la alerta de peligro de calor, la administración Biden afirmó que el calor está aumentando en severidad debido a una «crisis climática», y destacaba los USD 50,000 millones que está invirtiendo en la agenda climática.
Los republicanos han estado rechazando los planes climáticos de la administración Biden, que incluyen reducir la mitad de todos los automóviles nuevos que funcionan con gasolina para 2030, endurecer los estándares sobre las emisiones de smog de los camiones y autobuses nuevos y exigir que las plantas de energía cierren o instalen miles de millones de dólares de nuevo equipo de control de emisiones. Esos planes, argumentaron, aumentarían el costo de vida de los estadounidenses de bajos ingresos, pero también harían que los suministros de energía de la nación fueran más vulnerables en caso de calor o frío extremos.
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