Análisis
Georgia, una pequeña nación en la región del Cáucaso Sur, realizará la próxima semana elecciones parlamentarias cruciales que, según algunos expertos, podrían determinar la trayectoria geopolítica del país.
«El resultado de las elecciones decidirá no sólo la futura política exterior, sino también la historia de Georgia en los próximos años», dijo a The Epoch Times Giorgi Badridze, un analista político y ex diplomático de Georgía.
Si bien Georgia, una ex república soviética, ha buscado durante mucho tiempo unirse a la Unión Europea (UE) y a la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), su partido gobernante, Sueño Georgiano, es acusado por los críticos de intentar devolver el país a la órbita de Moscú.
Sueño Georgiano, en el poder desde 2012, se enfrentará a una coalición flexible de partidos de oposición prooccidentales en las elecciones parlamentarias previstas para el 26 de octubre.
«Si Sueño Georgiano permanece en el poder, Georgia se encontrará en un profundo aislamiento político y económico», afirmó Badridze, quien fue embajador de Tbilisi en Londres entre 2009 y 2013.
“Si la coalición opositora gana Georgia volverá al rumbo occidental y redoblaría sus esfuerzos en el proceso de integración”.
Tbilisi no ha tenido relaciones diplomáticas con Moscú desde la Guerra de Cinco Días en 2008, cuando Rusia invadió Georgia por las regiones separatistas de Abjasia y Osetia del Sur.
Sin embargo, los detractores de Sueño Georgiano acusan al partido de emular tácticas rusas “represivas” y de distanciarse de los socios occidentales de Georgia.
Según Badridze, el partido Sueño Georgiano ha estado “copiando los métodos políticos rusos para reprimir a sus oponentes y, en los últimos dos años, comenzó a desplegar propaganda anti-occidental al estilo ruso”.
La «ley rusa» genera controversia
Como prueba de las tendencias pro-Kremlin del partido gobernante, los críticos señalan una “Ley de Transparencia de la Influencia Extranjera”, que fue adoptada este verano por el parlamento de Georgia.
La ley exige que las organizaciones que reciben más del 20 por ciento de su financiamiento del extranjero se registren como “organizaciones que persiguen intereses extranjeros” o se enfrenten a sanciones financieras.
A pesar de las enérgicas objeciones de Bruselas y Washington, el parlamento de Georgia, en el que Sueño Georgiano y sus aliados actualmente tienen mayoría, ratificó la legislación en mayo.
Los proponentes de la ley dicen que es necesaria para proteger a Georgia de influencias extranjeras malignas que operan bajo la apariencia de la “sociedad civil”.
También dicen que es necesario para salvaguardar la soberanía nacional de Georgia y combatir los “valores pseudo-liberales” impuestos por entidades extranjeras, particularmente occidentales.
“Si las organizaciones no gubernamentales y los medios de comunicación quieren… influir en la vida del pueblo georgiano con el financiamiento de gobiernos extranjeros, deben cumplir con el estándar mínimo de transparencia”, dijo la presidenta del Parlamento georgiano, Shalva Papuashvili, a la asamblea después de que la ley fuera ratificada.
“El público debe saber quién está detrás de cada actor”.
Sin embargo los críticos, tanto nacionales como extranjeros, dicen que la ley de influencia extranjera de Georgia sofocaría la libertad de expresión y de opinión y descarrilará el intento del país de unirse a la UE.
La llaman despectivamente la “ley rusa”, comparándola con la legislación supuestamente utilizada por el Kremlin para reprimir la disidencia.
“La llamamos la ‘ley rusa’ porque ataca directamente la independencia de las ONG, los medios de comunicación y la sociedad civil”, afirmó Badridze.
En las semanas previas a la aprobación de la ley se produjeron varias grandes protestas en Tbilisi, durante las cuales los manifestantes contrarios a la ley frecuentemente se enfrentaron con la policía georgiana.
Moscú, por su parte, niega cualquier asociación con la ley de influencia extranjera de Georgia o con su reciente ratificación por el Parlamento del país.
Quienes defienden esta ley dicen que muchos otros países, incluidos los occidentales, tienen leyes similares.
Esto incluye a Estados Unidos, que tiene su propia Ley de Registro de Agentes Extranjeros (FARA), que está vigente desde 1938.
Según Stanislav Aleksandrovich Pritchin, un analista político ruso, la ley de influencia extranjera de Georgia es considerablemente menos estricta que la legislación correspondiente de otros países.
A diferencia de las leyes similares de Rusia y Estados Unidos, dijo que la ley de influencia extranjera de Georgia “no permite al gobierno cerrar organizaciones o suspender sus actividades”.
«Se trata de transparencia», dijo Pritchin, quien dirige la oficina de Asia Central en el Instituto de Economía Mundial y Relaciones Internacionales de Rusia, en una declaración a The Epoch Times.
“Su objetivo es dar al gobierno una visión clara de cuánto dinero ingresa a Georgia, quién lo utiliza y con qué fines”.
La ley provoca la ira occidental
La ley adoptada por Georgia en mayo provocó reacciones airadas de Washington y Bruselas, que han acusado al partido Sueño Georgiano de participar en una serie de prácticas antidemocráticas.
Washington dice que desde entonces realiza una revisión completa de sus relaciones con Georgia, mientras que el Pentágono pospuso indefinidamente los ejercicios militares conjuntos entre Estados Unidos y Georgia.
El Departamento de Estado también ha impuesto una serie de restricciones a los funcionarios georgianos, acusándolos de “socavar las libertades de reunión pacífica y asociación, atacar violentamente a manifestantes pacíficos, intimidar a representantes de la sociedad civil y difundir deliberadamente desinformación”.
Bruselas ha reportado que suspendió el estatus de candidato de Georgia a la UE, que le había concedido al país a finales del año pasado.
También ha amenazado con suspender el régimen de viajes sin visado de la UE con Georgia si las próximas elecciones no resultan libres y justas.
A principios de este mes Pawel Herczynski, enviado de la UE a Tbilisi, dijo que Georgia podría incluso convertirse en blanco de sanciones si «las cosas realmente salen mal en las elecciones».
Desde que Tbilisi adoptó la controvertida ley, Washington y Bruselas también han suspendido millones de dólares y euros en asistencia programada a Georgia.
Sueño Georgiano respondió acusando a Occidente de recurrir a “amenazas y chantajes” y de intentar influir en las próximas elecciones a favor de la oposición.
Esta semana, el Reino Unido canceló abruptamente las conversaciones de seguridad con funcionarios georgianos, citando preocupaciones sobre un supuesto “retroceso democrático” y una retórica antioccidental por parte del partido gobernante.
«Nos preocupamos cuando el Parlamento adoptó una legislación para restringir a la sociedad civil, especialmente después de ver la fuerza de la oposición pública», dijo Gareth Ward, enviado de Londres a Tbilisi, en una entrevista el 15 de octubre.
También acusó a Sueño Georgiano de promover “teorías conspirativas” según las cuales las potencias occidentales buscan socavar a Georgia ante las elecciones parlamentarias de la próxima semana.
En declaraciones a los medios locales, Archil Gorduladze, un legislador del partido gobernante, describió las declaraciones del enviado británico como una “grave interferencia” en los asuntos internos de Georgia.
Badridze, por su parte, restó importancia a la severidad de las medidas occidentales y dijo que las afirmaciones de Sueño Georgiano sobre la interferencia extranjera eran exageradas.
“Lo que Georgian Dream describe como ‘interferencia occidental’ es una serie de declaraciones de la UE y la congelación de la ayuda financiera y los contactos de alto nivel”, dijo.
“Georgia ha declarado su ambición de unirse a la UE y actualmente tiene estatus de país candidato”, añadió Badridze, miembro senior de la Fundación Georgiana de Estudios Estratégicos e Internacionales, un grupo de expertos con sede en Tbilisi.
“Esto significa que es deber de las instituciones de la UE informar al gobierno georgiano si sus políticas y acciones contradicen las normas y estándares de la UE”, dijo.
Manifestantes se reúnen frente a la Sección de Intereses de la Federación Rusa de la Embajada de Suiza en Tbilisi, Georgia, el 7 de agosto de 2018, en el décimo aniversario de la guerra entre Georgia y Rusia. David Mdzinarishvili/Reuters
Temores de disturbios postelectorales
Algunos observadores dicen que las medidas occidentales podrían resultar contraproducentes al avivar el apoyo al partido gobernante y empujar a Georgia hacia los brazos de Moscú.
“Estas sanciones a Georgia, particularmente por parte de Estados Unidos, y la suspensión de su intento de adhesión a la UE, dejan a Tbilisi sin otra opción que abrir la puerta a Rusia”, dijo Mehmet Seyfettin Erol, un analista político turco.
“Estas acciones fortalecen el sentimiento prorruso en Georgia y profundizan la desconfianza hacia Occidente”, dijo el fundador y presidente del Centro de Crisis y Política de Ankara, Erol, a The Epoch Times.
“¿Occidente, que afirma que el Sueño Georgiano llevará al país a la órbita rusa, no ve que tales acciones preparan un terreno favorable para Rusia?”.
Pritchin expresó sentimientos similares y dijo que las medidas punitivas de Occidente probablemente reforzarían el apoyo público al Sueño Georgiano antes de las elecciones de la próxima semana.
«No puedo decir cómo afectarán estas medidas a las decisiones de los georgianos comunes en las elecciones parlamentarias», dijo.
“Pero este tipo de presión [occidental] tiende a fortalecer el argumento del partido gobernante y sus partidarios”.
Algunos miembros destacados del Sueño Georgiano han afirmado que las agencias de inteligencia occidentales, con la ayuda de representantes locales, planean incitar disturbios civiles en Georgia si el partido gobernante gana las elecciones.
El 17 de octubre, Givi Mikanadze, un legislador del partido Sueño Georgiano, afirmó que los activistas de la oposición y “entidades relacionadas con ellos” estaban planeando “acciones radicales” con el objetivo de perturbar las elecciones.
En declaraciones transmitidas ese mismo día, Papuashvili, el presidente del Parlamento de Georgia, advirtió sobre un inminente golpe constitucional.
Moscú también ha hecho afirmaciones similares en el pasado.
En junio, Mijail Galuzin, viceministro de Asuntos Exteriores de Rusia, acusó a las potencias occidentales de intentar escalar la situación en Georgia antes de las elecciones con el objetivo de derrocar al gobierno actual.
En agosto, el servicio de inteligencia exterior de Rusia afirmó que Estados Unidos estaba sentando las bases para una “revolución de color” en Georgia.
Pritchin, por su parte, se negó a descartar la posibilidad de una interferencia encubierta por parte de actores extranjeros.
“Hemos visto varios ejemplos recientes de presión occidental abierta sobre Georgia”, dijo.
“Mientras tanto”, añadió, “vemos intentos de utilizar a activistas sobre el terreno –y a ONG’s apoyadas por Occidente– para promover declaraciones, reuniones y otras acciones contra el gobierno”.
Washington ha rechazado sistemáticamente esas afirmaciones, que no han ido acompañadas de ninguna prueba, calificándolas de “desinformación rusa”.
Badridze también rechazó las afirmaciones, diciendo que “el miedo a las ‘revoluciones de color’ es común entre los regímenes autoritarios”.
“Esos regímenes no creen que la gente tenga voz y voto en política y consideran cualquier crítica y resistencia únicamente en términos de conspiración extranjera”, afirmó.
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