Los votantes del sexto distrito del este de Ohio eligieron al republicano Michael Rulli para un escaño vacante en el Congreso hasta fin de año.
Associated Press anunció el triunfo del Sr. Rulli como el ganador de las elecciones a las 9:02 p.m. ET.
El Sr. Rulli derrotó cómodamente al demócrata Michael Kripchak en la contienda del 11 de junio para reemplazar al representante Bill Johnson (R-Ohio), quien renunció en enero para aceptar la presidencia de la Universidad Estatal de Youngstown.
La victoria garantiza que la escasa ventaja republicana en la Cámara no se erosione aún más a medida que el Congreso se adentra en el proceso de asignaciones, que fijará los niveles de gasto federal para el próximo año fiscal.
Con la victoria de Rulli, los republicanos tienen una mayoría de 219 a 213 en la Cámara. Eso significa que el Partido Republicano debe tener todos sus miembros menos dos votando para que se apruebe cualquier legislación, lo que a veces resulta difícil en el Congreso actual.
Los dos candidatos se enfrentarán nuevamente en las elecciones generales de noviembre y el ganador reclamará el escaño por dos años a partir del 3 de enero de 2025.
Con este resultado, los republicanos vuelven a ocupar 10 de los 15 escaños del Congreso de Ohio.
Los candidatos
Rulli, de 55 años, es senador estatal en su segundo mandato por Salem, una ciudad de 12,000 habitantes en el condado de Columbiana. Es el director de operaciones de las centenarias tiendas de comestibles Rulli Bros de su familia. Su plataforma enfatiza el crecimiento económico, la independencia energética y la seguridad pública.
El Sr. Kripchak, de 42 años, de Youngstown, se graduó de la Academia de la Fuerza Aérea de EE. UU. y es exoficial de la Fuerza Aérea. Se postuló con una plataforma para “restaurar el sueño americano” restableciendo la manufactura, mejorando la educación K-12 y liberando a los agricultores independientes del control de las grandes empresas agrícolas.
El Sr. Rulli tenía la ventaja en materia de financiación, ya que había gastado más de 600,000 dólares en esta carrera hasta el 31 de mayo, según los documentos presentados por la FEC, en comparación con los 7500 dólares gastados por Kripchak. Rulli también contó con el respaldo de destacados republicanos de Ohio, incluido el representante Jim Jordan (R-Ohio).
Ambos candidatos ganaron sus respectivas elecciones primarias el 19 de marzo.
El distrito se inclina hacia la derecha
El sexto distrito de Ohio incluye tierras de cultivo y ciudades industriales en el este de Ohio, y se extiende principalmente a lo largo del río Ohio desde el condado de Mahoning hacia el sur hasta el condado de Washington. El distrito incluye a East Palestine, donde el descarrilamiento de un tren que transportaba productos químicos peligrosos provocó una explosión y un incendio en 2023.
La configuración actual del distrito fue considerada inconstitucional en 2022 por la Corte Suprema de Ohio, que dictaminó que estaba manipulada a favor de los republicanos.
Sin embargo, la Unión Estadounidense de Libertades Civiles de Ohio, en nombre de la Liga de Mujeres Votantes de Ohio y otros grupos, le dijo al tribunal el año pasado que aceptaría los mapas de distrito de la Cámara aprobados en marzo de 2022 y utilizados en las elecciones de ese año “en lugar de de la continua agitación provocada por ciclos de mapas rediseñados y los consiguientes litigios”.
En elecciones recientes, el sexto distrito se ha movido hacia la derecha, especialmente en su área metropolitana más grande, el condado de Mahoning, donde se encuentra la ciudad de clase trabajadora de Youngstown. En 2020, el presidente Donald Trump se convirtió en el primer republicano en ganar el condado desde la década de 1970.
El distrito ha estado en manos republicanas durante los últimos 14 años. El Cook Political Report, una agencia de calificación independiente, cataloga el escaño como “republicano sólido”.
¿Por qué elecciones especiales?
Se celebran elecciones especiales cuando un escaño en el Congreso queda vacante por fallecimiento, renuncia o expulsión de un miembro. Esta contienda fue la séptima elección especial realizada durante el 118º Congreso.
En las seis contiendas anteriores, cinco de los escaños fueron retenidos por el mismo partido del miembro saliente del Congreso.
El tercer distrito del Congreso de Nueva York cambió de manos después de que el representante George Santos (R-N.Y.) fuera expulsado de la Cámara. El demócrata Tom Souzzi ganó una elección especial para ese distrito en febrero.
El Sr. Souzzi había ocupado el puesto durante tres mandatos antes de la elección de Santos en 2020, pero se retiró para postularse a la gobernación ese año.
Las restantes elecciones especiales a la Cámara de Representantes se celebrarán para el 4º distrito de Colorado el 25 de junio. Para el 10º distrito de Nueva Jersey el 18 de septiembre y para el 8º distrito de Wisconsin el 5 de noviembre.
Los escaños de Colorado y Wisconsin están calificados como “republicanos seguros” según el Informe Político Cook, y el escaño de Nueva Jersey está calificado como “demócrata seguro”.
California y Nebraska celebrarán elecciones especiales el 5 de noviembre para cubrir las vacantes en el Senado de Estados Unidos.
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