Los electores del 10º distrito congresional de Nueva Jersey acudieron a las urnas el 16 de julio para elegir al candidato que ocupará el cargo durante el resto del mandato del fallecido representante Donald Payne Jr.
Los demócratas están eligiendo a su candidato entre 11 aspirantes, tres de los cuales han superado impugnaciones legales.
El ganador de esa contienda se enfrentará a Carmen Bucco, la única candidata republicana, para las elecciones generales especiales del 18 de septiembre.
La Sra. Bucco es también la candidata del GOP en las elecciones de noviembre, para ocupar el escaño durante un mandato completo. La aspirante, propietaria de una pequeña empresa, espera dar la sorpresa en un distrito en el que los demócratas registrados superan en número a los republicanos en una proporción de 6 a 1.
El Sr. Payne, demócrata, se acercaba al final de su sexto mandato cuando falleció el 24 de abril, semanas después de sufrir un infarto. Sin embargo, ganó las primarias de su partido el 4 de junio como único candidato.
William D. Payne, exasambleísta estatal y tío del difunto congresista, ha apoyado a LaMonica McIver, presidenta del Ayuntamiento de Newark, para cubrir la vacante.
La Sra. McIver, que se proyecta como ganadora, también cuenta con el respaldo de otros destacados demócratas de Nueva Jersey, como el gobernador Phil Murphy, el senador estadounidense Cory Booker, el alcalde de Newark Ras Baraka y el presidente del partido estatal Leroy Jones.
Su candidatura fue desafiada al principio de la carrera por su compañera contendiente y exmiembro del Consejo de la Ciudad de East Orange, Brittany Claybrooks.
Los candidatos a las primarias especiales debían presentar 200 firmas válidas de demócratas del distrito para poder presentarse. Los expedientes electorales de la Sra. McIver mostraban que un ayudante del ayuntamiento había conseguido reunir 1081 firmas en apoyo de su candidatura en solo tres días, una hazaña que la Sra. Claybrooks consideraba imposible.
Finalmente, el caso fue desestimado por un juez de derecho administrativo estatal.
La Sra. Claybrooks también rechazó una impugnación de sus propios documentos de candidatura, al igual que el profesor de derecho electoral, Eugene Mazo. Estas impugnaciones fueron presentadas por funcionarios estatales del Partido Demócrata.
Otros demócratas en la carrera incluyen el alcalde de Linden, Derek Armstead; el educador de Jersey City, John Flora, el funcionario estatal de desarrollo económico, Darryl Godfrey; la propietaria de una pequeña empresa y activista comunitaria, Alberta Gordon; la ex congresista de Payne, Shana Melius; la educadora y organizadora comunitaria, Sheila Montague; la activista comunitaria, Debra Salters; y el comisionado del condado de Hudson, Jerry Walker.
El 10º Distrito del Congreso comprende los condados de Essex, Hudson y Union. Essex, que incluye la ciudad más grande del estado, Newark, representa la mayor parte de la población del distrito.
Hasta el 7 de julio, los votantes demócratas ya habían emitido 6911 votos en las primarias, el 53% de los cuales se encontraban en el condado de Essex.
Las urnas abrieron a las 6 de la mañana, hora del este, del 16 de julio, día de las elecciones, y tenían previsto estar abiertas hasta las 8 de la tarde.
The Associated Press contribuyó a este reportaje.
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