Las empresas de seguridad marítima dijeron que se descubrió un objeto sospechoso —posiblemente un tipo de mina— en un buque petrolero frente a las costas de Iraq.
Según Dryad Global, una de las empresas, los miembros de la tripulación del MT Pola con bandera liberiana «identificaron la presencia de un objeto sospechoso adherido al casco [del MT Pola] mientras conducían la terminal StS 6nm South Al Bakr a poca distancia de la costa de Iraq» en el Golfo Pérsico.
La empresa dijo: “Los informes adicionales indican que se sospecha que el objeto es una mina lapa. Se entiende que la tripulación y el barco están a salvo en este momento».
Una mina lapa es un tipo de mina naval que se adhiere a un objetivo mediante imanes. Un buzo o un nadador pueden adherir la mina a un barco; las minas lapas suelen activarse mediante una bomba de tiempo.
Dryad dijo que no está claro dónde se colocó la presunta mina lapa, y señaló que otro buque, el MT Nordic Freedom, ayudó al MT Pola a obtener fotos del objeto.
Se han utilizado dispositivos similares para apuntar a embarcaciones en el cercano Mar Rojo, según Dryad, que señaló un aumento en las tensiones entre Estados Unidos, sus aliados e Irán.
«Con el aniversario de la muerte del comandante del IRGC Qasem Soleimani acercándose, el riesgo correspondiente dentro de la región para todos los buques se considera SUSTANCIAL», escribió la empresa de seguridad. «Se exhorta a todos los buques a operar en una postura de mayor vigilancia mientras se encuentran anclados y en tránsito y se les recuerda que informen de toda actividad sospechosa a la UKMTO».
Dryad se refería al asesinato dirigido a Soleimani a inicios de 2020. Irán posteriormente lanzó una andanada de misiles contra los activos de EE. UU. en Iraq. Mientras tanto, Estados Unidos voló bombarderos B-52 alrededor del Medio Oriente el miércoles en un intento por mostrar «el compromiso militar con la seguridad regional y demostrar una habilidad única para desplegar rápidamente un poder de combate abrumador en corto plazo», escribió el Comando Central de EE. UU.
Otra empresa de seguridad, Ambrey Intelligence, escribió que “se encontró un objeto no identificado fijado al casco de un buque petrolero” cerca de Khor Al Zubair Anchorage, lo que generó temores de que se tratara de una mina lapa.
United Kingdom Marine Trade Operations dijo a The Associated Press que la agencia está «informada de una situación en curso» en el Golfo Pérsico.
La Quinta Flota de la Marina de EE. UU. dijo que está monitoreando el incidente, Rebecca Rebarich, una portavoz, dijo a AP.
El Pola, junto con otro buque petrolero, sirve como almacenamiento flotante de combustible de la Organización Estatal de Comercialización del Petróleo de Iraq, dijo Sudharsan Sarathy, analista senior de petróleo de la empresa de análisis de datos Refinitiv. Los buques más pequeños transportan el combustible al barco, que luego realiza transferencias de barco a barco en el Golfo Pérsico a los clientes, informó AP.
Con información de The Associated Press.
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