La actividad empresarial en Estados Unidos creció en septiembre a su ritmo mensual más lento de los últimos 12 meses, y los retrasos en la cadena de suministro y la escasez de capacidad obstaculizaron el crecimiento.
La empresa de datos IHS Markit dijo el 23 de septiembre que su Índice de Producción Compuesto PMI de Estados Unidos (pdf) —que hace un seguimiento de los sectores manufacturero y de servicios— se redujo a una lectura de 54.5 en septiembre. Se trata de un descenso de un punto porcentual con respecto a la lectura de agosto de 55.5 y el nivel más bajo en 12 meses.
Una lectura superior a 50 indica un crecimiento de la producción del sector privado.
«El ritmo de crecimiento económico de EE.UU. se enfrió aún más en septiembre, tras haberse disparado en el segundo trimestre, lo que refleja una combinación de demanda máxima, retrasos en la cadena de suministro y escasez de mano de obra», dijo Chris Williamson, economista jefe de negocios de IHS Markit, en un comunicado.
Las dificultades de contratación pesaron sobre la actividad empresarial, y las empresas informaron de un ligero aumento del empleo por segundo mes consecutivo.
Los problemas de transporte y la escasez de capacidad provocaron un aumento sustancial de los plazos de entrega y lo que el informe describió como «uno de los mayores deterioros del rendimiento de los proveedores de los que se tiene constancia».
La presión en los costos fueron históricamente altos en septiembre, ya que las empresas se enfrentaron a precios más altos de los insumos y a mayores exigencias salariales. La tasa de inflación de los costos fue la más alta en cuatro meses y la segunda más alta de la historia.
La consecuencia fue «otro mes de fuerte aumento de los precios de los bienes y servicios, ya que la demanda supera a la oferta y el aumento de los precios se traslada a los clientes», señaló Williamson.
El crecimiento de los nuevos pedidos cayó a su lectura más baja desde agosto de 2020.
La caída del índice de producción combinado se vio afectada por la debilidad de los servicios. El indicador de actividad empresarial de los servicios de IHS Markit cayó a 54.4 en septiembre, su nivel más bajo en 14 meses.
En septiembre se produjo una desaceleración del crecimiento de las nuevas empresas en el sector de los servicios, con una tasa de expansión que cayó por cuarto mes consecutivo debido a la debilidad de la demanda y a la continua preocupación por COVID-19.
«La ralentización se debió a un enfriamiento de la demanda en el sector de los servicios, relacionado en parte con el diferencial de la variante Delta», dijo Williamson.
Las fábricas, que a diferencia de los servicios experimentaron un fuerte aumento de los nuevos negocios, se comportaron mejor en general. El índice PMI manufacturero cayó 0.6 de un punto porcentual a 60.5 en septiembre, un mínimo de 5 meses.
Los fabricantes también fueron capaces de contratar a un ritmo más rápido que las empresas del sector servicios, aunque los retos de contratación se tradujeron en un fuerte aumento de los trabajos pendientes.
«Aunque los fabricantes han visto una demanda mucho más resistente, las fábricas se enfrentan a crecientes problemas para abastecerse de suficientes suministros y mano de obra para satisfacer los pedidos», dijo Williamson.
La presión sobre la capacidad operativa contribuyó a un aumento récord de los trabajos pendientes en el sector manufacturero, y el segundo más rápido en más de 12 años de recopilación de datos para la medida combinada de la actividad de las fábricas y los servicios.
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