La Legislatura de Florida está a punto de aprobar un proyecto de ley de libertad médica que amplía enormemente las protecciones de los floridanos contra lo que el gobernador Ron DeSantis ha llamado «autoritarismo médico».
Pero incluso mientras eso sucede, algunos de los líderes del movimiento de libertad médica en el estado están denunciando el proyecto de ley como una traición y una farsa.
Denuncian la sustitución de un proyecto de ley en cuya elaboración han participado por otro. Dicen que el proyecto de ley de reemplazo que avanza hacia su aprobación reduce en gran medida las protecciones que buscaban y se aplica principalmente a una crisis por COVID-19 casi terminada.
La oficina de DeSantis, por su parte, promociona el nuevo proyecto de ley como uno poderoso que da a los floridanos protecciones para no ser obligados a aplicarse vacunas o usar mascarillas en pandemias del futuro. Y pone especial atención en el uso de vacunas experimentales o de ARNm como las utilizadas contra el COVID-19.
Uno de los principales defensores de la libertad médica en el estado, el abogado de Gainesville Jeff Childers, está del lado de la oficina del gobernador.
Es un buen proyecto de ley, dice.
Lo que sigue
El proyecto de ley fue aprobado por el Senado por 29 votos a favor y 6 en contra el 27 de abril. Ahora se dirige a la Cámara de Representantes del estado, que ya ha aprobado una medida similar a través de los comités.
Lo más probable es que llegue al pleno de la Cámara el lunes, cuando el calendario estará dedicado a los proyectos de ley que ya han sido aprobados por el Senado, según la Oficina de Información Pública de la Cámara de Representantes de Florida.
Childers cree que los activistas de la libertad médica en Florida, un grupo que describió como «muy apasionado y muy activo», malinterpretaron el oculto procedimiento legislativo del estado. Decidieron que DeSantis había cedido ante los grupos de presión.
Childers cree que ocurrió lo contrario.
La oficina del gobernador ha tomado un papel mucho más activo en el fortalecimiento del proyecto de ley con enmiendas de lo que suele hacer, dijo Childers, un litigante comercial involucrado en litigios relacionados con el COVID-19 desde el comienzo de la pandemia.
«No creo que esto hubiera ocurrido si la industria farmacéutica los hubiera atrapado», afirmó Childers.
«Aplaudo la pasión [de los defensores de la libertad médica]. Pero la política es un terreno de compromiso. No siempre se consigue lo que se quiere a la primera. Es un juego de centímetros».
«Su postura era: ‘Queremos una ley perfecta o ninguna'».
Los activistas ayudaron a redactar el proyecto de ley 222 del Senado, que convertiría a cualquier persona que se negara a vacunarse en una clase protegida por los derechos civiles, como la raza o el sexo.
Y eso no gustó a los legisladores, dijo Childers.
Pero el nuevo proyecto de ley, el Proyecto de Ley 252 del Senado, prohíbe la discriminación o el requisito de prueba de vacunación para las vacunas contra el COVID-19, las vacunas de autorización de uso de emergencia (EUA) o las vacunas de ARNm, como las que se utilizan para el COVID-19, dijo. Todas ellas han sido objeto de escrutinio por sus riesgos.
El nuevo proyecto de ley protege a los farmacéuticos que proporcionan ivermectina de ser acosados por las agencias de licencias, dijo Childers.
Protege a los floridanos para que no se vean obligados a usar mascarilla. Y obliga a los médicos a advertir a los pacientes de los riesgos de los controvertidos tratamientos para el COVID-19, como el Remdesivir.
También establece que los empleados no pueden ser objeto de discriminación en el lugar de trabajo —como ser obligados a comer en un comedor separado— si optan por no vacunarse contra el COVID-19.
Tráfico de influencias para llegar a un compromiso legislativo
Childers describió cómo el gobernador, el presidente de la Cámara de Representantes y el presidente del Senado tienen cada uno sus propios proyectos de ley prioritarios. Para impulsarlos, dijo, a menudo los ceden a aliados legislativos para que actúen como patrocinadores, y negocian entre sí para obtener concesiones que les permitan aprobar sus propios proyectos de ley más importantes.
La legislatura hace todo lo posible por aprobarlas durante los dos meses que dura la sesión, explica Childers. Los proyectos de ley independientes, como el que los defensores de la libertad médica ayudaron a redactar, tienen muchas menos posibilidades de ser aprobados.
Los temores de los defensores de la libertad médica aumentaron porque la patrocinadora del nuevo proyecto de ley, la senadora republicana Colleen Burton, había aceptado una donación de la industria farmacéutica, y un asistente les había dicho que el proyecto de ley venía «del gobernador», dijo Childers.
Lo más probable es que la oficina de DeSantis se lo dio a la presidenta del Senado Kathleen Passidomo, ya que es el procedimiento, dijo Childers. Passidomo probablemente luego lo asignó a un senador republicano sin considerar el contenido o la política que lo rodea demasiado de cerca, dijo.
«No fue porque Colleen recibiera una donación de la industria farmacéutica», dijo Childers.
Los defensores de la libertad médica no están convencidos.
«Creo que el lobby de la salud llegó a DeSantis y los republicanos», dijo Mo van Hoek, cofundador de la Coalición de Libertad Médica. «Este proyecto de ley es obsoleto. No nos ofrece ninguna protección, ningún valor».
«No está ordenando la libertad», dijo, en alusión al «Estado Libre de Florida» a menudo referido de DeSantis.
«Esto simplemente apesta».
A Tom Oltorik, director de Florida para MoveFreelyAmerica.org, le preocupa que la negociación financiera haya jugado un papel.
«No se trata de nosotros, el pueblo, sino del dinero», dijo Oltorik. «Hay un enorme telón de acero financiero alrededor de Tallahassee. No se puede atravesar».
¿Mala o mejor ley?
La oficina del gobernador sostiene enfáticamente que el nuevo proyecto de ley es mejor desde el punto de vista de la libertad médica.
«En 2021, el gobernador DeSantis firmó una legislación para proteger los empleos de Florida y los derechos de los padres a tomar decisiones de atención médica para sus estudiantes, prohibiendo los mandatos de vacunas de empleadores privados y los mandatos de mascarillas en todo el estado», dijo Jeremy Redfern, subsecretario de prensa del gobernador, en un correo electrónico a The Epoch Times.
«A principios de este año, el gobernador DeSantis propuso una legislación para hacer permanentes las protecciones contra los mandatos del COVID y proteger a los floridanos del estado de seguridad biomédica».
Redfern llamó al proyecto de ley 252 del Senado la legislación de libertad médica «más fuerte y más expansiva» de la nación.
«Bajo esta legislación, los floridanos y sus hijos nunca se verán obligados a cubrirse la cara en público, ni un empleador podrá despedir a un empleado por negarse a aplicarse una vacuna experimental», dijo Redfern en la declaración escrita.
«Además, este proyecto de ley prohíbe todos los requisitos de la vacuna de ARNm mientras el ARNm todavía se esté estudiando y evaluando. Por último, este proyecto de ley garantiza que se respeten las exenciones religiosas y médicas a cualquier vacuna y que los floridanos tengan un consentimiento informado con respecto a su tratamiento médico».
El gobernador sigue «comprometido con la defensa de las libertades frente a los mandatos del COVID y luchará contra los gobiernos locales, las empresas y las corporaciones que intenten imponer estas políticas autoritarias», escribió Redfern.
Los defensores expresaron su desconfianza.
«Con DeSantis, hay que mirar la letra pequeña», dijo Oltorik. «Si los grupos de presión están involucrados, él hace una cosa en la letra grande para los constituyentes, y otra cosa en la letra pequeña para satisfacer el statu quo y mantener felices a los intereses especiales».
Tanto Van Hoek como Oltorik se refirieron a lo mucho que está en juego en este tipo de decisiones. Según Oltorik, las industrias farmacéutica y sanitaria son grandes donantes políticos contra los que resulta difícil luchar.
Algunas de las protecciones del nuevo proyecto de ley expiran en dos años.
Eso es cierto para las protecciones de vacunas específicas enumeradas, dijo Childers.
«Tenemos dos años más para ver cómo funcionan las vacunas de ARNm», dijo.
A juzgar por su libro recientemente publicado, «The Courage To Be Free», DeSantis cree en el tema.
Dedica el capítulo 11 a su gestión de la pandemia del COVID-19. Y pone de manifiesto su desacuerdo con numerosos aspectos del enfoque federal de la lucha contra la enfermedad, dirigido por el Dr. Anthony Fauci, principal asesor médico del presidente en 2021 y 2022.
La mayor parte del capítulo aborda específicamente el COVID-19: cómo se trató, cómo debería haberse tratado, políticas específicas sobre vacunas, etc.
«Mi punto de vista era simple: Ningún floridano debería tener que elegir entre un trabajo que necesita y una vacuna que no quiere», escribió DeSantis en el libro. «Fue especialmente irritante para mí que [el presidente Joe] Biden y su clase estuvieran dispuestos a ver a policías, bomberos y enfermeras perder sus empleos por las vacunas».
En otro lugar, escribió: «Para tener éxito, un líder debe estar dispuesto a recibir estos ataques… es simplemente el precio que hay que pagar por ejercer el liderazgo. … Cuando adopté una postura firme en contra de la narrativa predominante sobre las políticas draconianas contra el coronavirus, puede que me difamaran los sospechosos habituales, pero pude salvar el sustento de millones de personas en toda Florida. Las élites costeras adoradoras de Fauci no tenían ninguna consideración por estas personas, y me tocó a mí proteger al pueblo de Florida del destructivo estado de seguridad biomédica».
Tanya Parus, presidenta de la división del condado de Sarasota de Moms for America y especialista en libertad médica del grupo nacional, no cree que el nuevo proyecto de ley sea tan bueno como el que querían muchos activistas de la libertad médica.
«Hicieron un cambio repentino», dijo Parus. «DeSantis se postuló sobre estas cosas. Incluso está en su libro. No sé por qué cambiaría de rumbo en esto».
Childers dijo que los defensores resienten el estancamiento de su propio proyecto de ley, que se introdujo pero nunca fue programado o presentado ante los comités.
«Era realmente su favorito. Sintieron que fue destruido. Lo entendieron mal. Fue una coincidencia. Todo el mundo piensa en lo mismo».
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