A algunos partidarios del expresidente Donald Trump les preocupa que los cambios en las normas del Partido Republicano en un par de estados clave puedan perjudicar su intento de convertirse en el candidato presidencial del Partido Republicano para 2024.
Los cambios también podrían ayudar a su contrincante en segundo lugar, el gobernador de Florida Ron DeSantis, a ganar terreno, alegan los aliados del Sr. Trump.
Pero los líderes republicanos de los dos estados, California y Florida, niegan segundas intenciones.
En entrevistas con The Epoch Times, justificaron los cambios. También opinaron que las controversias, que estallaron recientemente, son exageradas.
Aun así, algunos críticos siguen mostrándose escépticos ante las explicaciones ofrecidas, y afirman que permanecen vigilantes por lo ocurrido en la Convención Nacional Republicana de 2016. Los «Nunca Trump» intentaron, pero fracasaron, cambiar una norma que «vinculaba» los votos de los delegados de los estados en los que Trump ganó las elecciones primarias.
Trump ganó la nominación —y la presidencia— ese año. Fue presidente desde 2017 hasta principios de 2021. Trump abandonó la Casa Blanca tras intentar sin éxito impugnar la elección del demócrata Joe Biden en 2020.
Los retos se acumulan
Ahora que Trump se esfuerza por convertirse en el candidato del Partido Republicano por tercera vez, hasta ahora es el favorito. Pero esta vez se enfrenta a obstáculos adicionales. Trump está intentando defenderse de más de una docena de aspirantes republicanos, luchando contra dos causas penales sin precedentes y tratando de desbancar a Biden.
A la luz de los retos que se le presentan al expresidente, Steve Bannon, un aliado de larga data de Trump, se mostró en contra de los cambios en las normas.
«Mira con lo que está lidiando. No tiene tiempo para estas minucias», dijo Bannon en un episodio del podcast «Bannon’s War Room» del 7 de julio. Pero el Sr. Bannon dijo que lo que ocurra con las normas es «muy importante».
En California, una enmienda propuesta a los estatutos del partido estatal cambiaría la forma en que se asignan los delegados del estado a los candidatos en la convención nacional del GOP en julio de 2024.
Si se aprueba la enmienda, el estado pasaría de un sistema en el que «el ganador se lo lleva todo» a otro «proporcional». Este método consiste en conceder delegados a los candidatos en función de los porcentajes de votos emitidos en las primarias para los más votados.
En Florida, ya se ha aprobado una norma que obliga a los aspirantes a la presidencia a firmar un «compromiso de lealtad«, comprometiéndose a apoyar a quien gane la nominación del partido nacional. No firmar el compromiso impide que el nombre del candidato aparezca en la papeleta de las elecciones primarias de Florida.
Preocupaciones que causan revuelo
Laura Loomer, abierta partidaria de Trump, expresó su preocupación por estos cambios en las normas en una serie de mensajes de Twitter.
Después, el Sr. Bannon invitó a la Sra. Loomer a debatir los cambios en su podcast. Durante ese episodio del 7 de julio, dijo al Sr. Bannon que los adversarios del expresidente están «intentando repetir el ‘libro de jugadas’ de 2016 para socavar las elecciones de 2024, robar delegados a Donald Trump y arrebatarle la nominación mediante cambios de última hora en las reglas».
En respuesta a las declaraciones de la Sra. Loomer, muchos comentaristas en Internet expresaron su disgusto por las revisiones de las reglas.
Pero los líderes republicanos del partido, tanto de California como de Florida, rechazaron cualquier sugerencia de que los cambios estuvieran motivados por un sesgo anti-Trump.
En una entrevista por correo electrónico concedida el 11 de julio a The Epoch Times, Bryan Watkins, director ejecutivo y jefe de operaciones del Partido Republicano de California (CAGOP), declaró: «Estas acusaciones son totalmente erróneas, y es una pena que hayan sido alimentadas por tanta desinformación en Internet.
«El papel del Partido Republicano de California es celebrar un proceso de primarias justo e imparcial para todos los candidatos que compiten en California».
El ganador se lo lleva todo, ¿o no?
Un posteo en Twitter de la Sra. Loomer había avivado la preocupación por el cambio de norma propuesto por California a principios del 4 de julio.
A última hora de ese día, la abogada Harmeet Dhillon, miembro del comité nacional del RNC en representación de California, escribió en Twitter que el ajuste de la norma era «legalmente necesario».
Sin nombrar a Loomer ni a otros detractores, el tuit de la Sra. Dhillon decía: «Veo que se están difundiendo noticias falsas sobre cambios en los estatutos del @CAGOP».
Factores ajenos al control del CAGOP desencadenaron el cambio, dijeron la Sra. Dhillon y otros.
«El gobernador demócrata cambió la fecha de las [elecciones] primarias» de junio a marzo, escribió la Sra. Dhillon. Ese cambio en la fecha de las primarias activó un requisito del Comité Nacional Republicano (RNC).
La Regla 16 del RNC establece que los estados que celebren elecciones primarias antes del 15 de marzo deben asignar delegados proporcionalmente.
Al parecer, la norma está diseñada para evitar que demasiados estados cambien sus primarias a fechas más tempranas. Cuantos más estados fijen primarias anticipadas, mayores serán las posibilidades de que la carrera se decida más rápidamente. Si un candidato emerge demasiado pronto como claro vencedor, las primarias posteriores en otros estados se vuelven en gran medida irrelevantes.
Las consecuencias de infringir la norma son explícitas. El RNC dice que penalizará a cada estado incumplidor reduciendo a la mitad su número de delegados.
California tiene peso
Suponiendo que se cumplan las normas, California tendría derecho a enviar unos 169 delegados a la convención del RNC de julio de 2024, más que cualquier otro estado de EE. UU., según Ballotpedia.
Por tanto, el Sr. Watkins declaró a The Epoch Times que la enmienda propuesta a los estatutos del CAGOP «no sólo nos pondría en conformidad con las normas del RNC… sino que también crearía igualdad de condiciones para los candidatos que vengan a nuestro estado y expongan sus argumentos a los votantes republicanos».
El Sr. Watkins añadió: «Si no cambian los estatutos, los republicanos de California perderemos la mitad de nuestros delegados, dejaremos de tener el mayor número de delegados de cualquier estado del país, disminuirá el papel de California a la hora de ayudar a elegir al candidato del Partido Republicano y menospreciaremos las voces de los votantes republicanos de California. Así de simple».
California y al menos otros 11 estados celebrarán sus primarias republicanas el 5 de marzo de 2024.
Según las normas del RNC, cada estado debe cumplir el plazo del 1 de octubre para decidir cómo elige, asigna y «vincula» a los delegados para el ciclo electoral de 2024.
En un tuit del 5 de julio firmado por Dhillon y otros dos funcionarios republicanos de California, el CAGOP escribió que se permitía que la disposición de que el ganador se lo llevara todo en California siguiera en vigor para la contienda de 2020, cuando las primarias del Estado Dorado se celebraran el 3 de marzo.
Ese fue el primer año en que las primarias de California pasaron de junio a marzo. Pero, según el tuit del CAGOP, «las normas que teníamos en 2020 tenían una cláusula de caducidad», que permitía su uso únicamente para las primarias de ese año.
El CAGOP señala que las normas de 2020 expiraron hace más de dos años.
La Sra. Loomer y otros se mostraron escépticos ante las explicaciones del CAGOP.
Aunque la Sra. Loomer acusó al CAGOP de actuar con secretismo, el Sr. Watkins dijo que el partido estaba siguiendo su procedimiento habitual para introducir enmiendas a los estatutos.
La propuesta de enmienda se dirige ahora al comité de normas del CAGOP, seguido de una votación de 100 delegados en el comité ejecutivo de la organización el 29 de julio, dijo el Sr. Watkins.
La intención frente al resultado
Sea cual sea el ímpetu del cambio propuesto en California, beneficia a DeSantis, dijo el encuestador Richard Baris al podcaster de «Human Events» Jack Posobiec el 5 de julio.
Meses atrás, DeSantis parecía tener muchos aliados en California y una posibilidad decente de vencer a Trump allí, dijo el Sr. Baris. Pero según las encuestas actuales, «la conclusión es que se espera que Trump arrase en casi todos los estados el 5 de marzo», incluida California, dijo el Sr. Baris.
Distribuir los delegados proporcionalmente podría ayudar a mantener viva la candidatura del Sr. DeSantis más allá de esa fecha, dijo el Sr. Baris.
«No puedo hablar de las motivaciones aquí… Sólo te digo cuál es el impacto. Y si eres alguien que apoya a DeSantis, te gusta este cambio de reglas, sin duda», dijo el Sr. Baris.
The Epoch Times solicitó comentarios al portavoz de la campaña de DeSantis, Bryan Griffin, pero no recibió respuesta antes de la publicación de este artículo.
Incluso si el cambio de norma beneficia al Sr. DeSantis, los defensores del Sr. Trump siguen confiando en que saltará por encima de cualquier obstáculo adicional que le cree.
«Para ganar la nominación, necesitas ganar estados. Donald Trump está ganando todos los estados de las primarias, incluido California, donde tiene una ventaja de 30 puntos. Tanto si se trata de delegados proporcionales como si el ganador se lo lleva todo en California, Donald Trump ganará el estado y será nuestro próximo candidato republicano», declaró por correo electrónico a The Epoch Times Karoline Leavitt, portavoz de Make America Great Again Inc, un comité político de recaudación de fondos.
El presidente del Partido Republicano de Florida responde
En cuanto al cambio de reglas de Florida, la Sra. Loomer dijo al Sr. Bannon que demuestra que «el Partido Republicano de Florida está amañando estas elecciones para Ron DeSantis».
El presidente republicano de Florida, Christian Ziegler, en una entrevista con The Epoch Times el 11 de julio, citó múltiples razones para rebatir esa afirmación.
Señaló su propio trabajo duro en el pasado tanto para Trump como para DeSantis.
«Es difícil encontrar a alguien que haya trabajado para ambos hombres tan agresivamente en el estado de Florida como yo», dijo el Sr. Ziegler.
También dijo que su trabajo consiste en permanecer neutral hasta que se elija un candidato en la convención nacional.
La junta ejecutiva del partido estatal, que cuenta con unos 40 miembros, debatió el compromiso de lealtad en marzo y abril, y luego votó su aprobación en mayo. No se alzó ninguna voz en contra, dijo el Sr. Ziegler.
Entre los partidarios del compromiso había personas que apoyan la candidatura de Trump, dijo, y algunas personas han interpretado el compromiso como un indicador de la influencia de Trump sobre el partido en Florida.
Sin embargo, la Sra. Loomer y otros caracterizaron el compromiso de lealtad como un intento de socavar al Sr. Trump o arrinconarlo. Desde que inició su carrera presidencial en 2015, Trump ha evitado prometer su apoyo al candidato final del Partido Republicano si perdía.
Sin embargo, el Sr. Ziegler dijo que la cuestión del compromiso de lealtad surgió en respuesta a rumores de que candidatos explícitamente contrarios a Trump, como los excongresistas del GOP Liz Cheney o Adam Kinzinger, podrían aspirar a la nominación del partido.
Pero eso no ocurrió. El Sr. Kinzinger, de Illinois, decidió no presentarse a la reelección, y la Sra. Cheney perdió las primarias de Wyoming de 2022 ante una aspirante del Partido Republicano a la que el Trump respaldó, Harriet Hageman.
Sin compromiso, no hay debate
A principios de este año, la presidenta del RNC, Ronna McDaniel, declaró que todos los candidatos presidenciales del GOP debían prometer lealtad al candidato ganador o se les negaría la posibilidad de participar en los debates televisados de los candidatos republicanos.
El primer debate republicano está previsto para el 23 de agosto en Milwaukee (Wisconsin), donde se celebrará la convención del RNC el año que viene.
Hasta ahora, Trump se ha negado a aceptar el compromiso. Dice que de todas formas no quiere participar. Como líder indiscutible en las encuestas hasta ahora, Trump ha dicho que no tiene nada que ganar participando con aspirantes de largo alcance.
Mientras tanto, el Comité Nacional Demócrata ha decidido no celebrar debates presidenciales, protegiendo así a Biden de los ataques directos de sus contrincantes.
El Sr. Ziegler dijo que apoyaba el compromiso de lealtad de Florida para los candidatos presidenciales porque duplica la palabrería del RNC; él y todos los dirigentes estatales del partido firman un compromiso similar, dijo.
Sin embargo, el compromiso no era una gran prioridad para él.
Más bien, uno de sus principales objetivos era garantizar que las primarias de Florida se mantuvieran bajo el sistema de delegados «el ganador se lo lleva todo».
El proceso de nominación puede decidirse efectivamente el «Supermartes», el 5 de marzo, dijo. Pero si no es así, las primarias de Florida, fijadas para el 19 de marzo de 2024, «serán el golpe más fuerte», dijo el Sr. Ziegler.
«Nos pone en el punto de mira. Es increíblemente relevante. Como presidente del partido, quiero que Florida sea lo más respetada posible».
Ojo al premio de noviembre
El Estado del Sol tiene derecho a llevar 125 delegados a la convención nacional del partido, la tercera delegación republicana más numerosa del país. Texas ocupa el segundo lugar con 162 delegados, sólo siete delegados menos que California, que ocupa el primer lugar.
Para 2024, se calcula que hay 2467 delegados republicanos; ganar la nominación republicana requiere el apoyo de unos 1234 delegados, según Ballotpedia.
«Lo importante es garantizar que quien gane las primarias gane las elecciones generales», dijo el Sr. Ziegler.
«Las primarias disputadas forman parte del proceso», dijo, «pero debemos recordar siempre que los demócratas son la verdadera amenaza para los Estados Unidos que amamos y debemos estar unidos para derrotarlos a todos y cada uno de ellos».
Ayudar al favorito a consolidar su apoyo permite al partido centrarse antes en derrotar al partido contrario en las elecciones generales de noviembre, dijo el Sr. Ziegler.
Aunque Biden se ha enfrentado a un creciente escrutinio por los negocios de su familia en el extranjero y sus episodios públicos de aparente olvido, está superando con creces a su rival demócrata más próximo.
Biden superaba al abogado ecologista Robert F. Kennedy Jr. en unos 50 puntos porcentuales, según el promedio de encuestas de opinión de RealClear Politics. Trump aventaja al Sr. DeSantis en cerca del 32%; todos los demás aspirantes republicanos registran un solo dígito.
Tanto DeSantis como Trump están estadísticamente empatados en los enfrentamientos directos con Biden, lo que aviva la preocupación de los conservadores de que ninguno de ellos pueda vencer a Biden en las elecciones presidenciales del 5 de noviembre de 2024.
Sin embargo, aún faltan más de seis meses para las primeras primarias y asambleas electorales; mucho podría cambiar de aquí a entonces.
El presidente defiende a su esposa
La Sra. Loomer también acusó al Sr. Ziegler de parcialidad pro-DeSantis, señalando declaraciones que había hecho en apoyo de DeSantis. También señaló que DeSantis había nombrado a la esposa del Sr. Ziegler, Bridget Ziegler, miembro de un nuevo consejo que supervisa Disney World.
Pero Ziegler replicó que en 2020 hizo campaña puerta a puerta para Trump en 43 de los 67 condados de Florida. El Sr. Ziegler dijo que hizo declaraciones a favor de DeSantis más tarde, en 2021 y 2022, como parte de la candidatura del Sr. DeSantis a la reelección como gobernador.
El Sr. Ziegler defendió el nombramiento de su esposa para el Distrito de Supervisión del Turismo de Florida Central. Antes de que DeSantis la nombrara para ese puesto, la Sra. Ziegler formaba parte del Consejo Escolar del Condado de Sarasota desde 2014.
Tiene más experiencia en supervisión gubernamental que sus compañeros comisionados, que son todos abogados, dijo el Sr. Ziegler.
El cargo no es remunerado y no conlleva ninguna ventaja, ni siquiera la entrada gratuita a Disney World, dijo, y añadió: «Lo único que ha conseguido es que la nombren en una demanda federal».
La Sra. Ziegler es una conocida defensora nacional de los derechos de los padres, tema central del enfrentamiento del Sr. DeSantis con el gigante del entretenimiento. Además, entre sus otras cualificaciones se incluye una formación profesional en gestión de riesgos corporativos, dijo su marido.
Por el bien del partido
En respuesta a las críticas de la Sra. Loomer sobre una donación que la campaña de DeSantis había hecho a la campaña de reelección de la Sra. Ziegler, el Sr. Ziegler señaló que DeSantis donó la misma cantidad, 1000 dólares, el máximo permitido, a las campañas de unos 30 candidatos conservadores a consejos escolares de todo el estado.
«Somos gente sencilla», dijo. «Yo soy un tipo del partido [republicano]; ella es una persona de la educación. Sólo queremos influir en eso».
Como presidente, el Sr. Ziegler dijo que necesita unir al partido en torno al candidato, gane quien gane.
«Los candidatos van y vienen», dijo el Sr. Ziegler. «El partido siempre está aquí. Es lo que me apasiona».
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