Fueron encontrados ocho niños más como parte de “Operation Homecoming” (operación regreso a casa), dijo el Servicio de marshals de EE.UU.
Los agentes federales de las fuerzas del orden encontraron a los niños entre el 31 de agosto y el 4 de septiembre como parte de una operación de emergencia en Indianápolis, Indiana, dijo el servicio.
Los menores, que estaban desaparecidos, tienen entre 6 y 17 años y fueron entregados al Departamento de Servicios Infantiles de Indiana.
«Estos niños… fueron considerados como algunos de los casos de recuperación de mayor riesgo y dificultad en la zona, basándose en los indicios de factores de alto riesgo como la victimización del tráfico sexual de niños, la explotación infantil, el abuso sexual, el abuso físico y las condiciones médicas o de salud mental», dijeron los marshals de EE.UU.
Añadieron que los agentes recibieron los expedientes de los casos e investigaron su paradero empezando por domicilios, viviendas y escuelas.
«Los marshals se comprometen a ayudar a las agencias estatales y locales a localizar y recuperar a los niños desaparecidos en peligro para ayudar a prevenir que sean víctimas de crímenes de violencia y explotación», dijo Dan McClain, el marshal de Estados Unidos para el Distrito Sur de Indiana. «El mensaje que queremos transmitir a los niños desaparecidos y a sus familias es que utilizaremos todos los recursos a nuestra disposición para encontrarlos», enfatizó.
En las últimas semanas se realizaron operaciones bajo diferentes nombres para encontrar a niños desaparecidos en todo el territorio de Estados Unidos.
La semana pasada, alrededor de 39 niños desaparecidos fueron localizados en una operación de rescate de dos semanas en Georgia, según marshals de EE.UU.
«El mensaje para los niños desaparecidos y sus familias es que nunca dejaremos de buscarlos», dijo el director de los marshals de EE.UU., Donald Washington, en una declaración.
En una conferencia de prensa anunciando la noticia, Washington dijo a los periodistas que la operación está entre las misiones de las que los marshals están «muy orgullosos» pero «que desearíamos no tener».
«Por muy exitosa que haya sido esta operación, hay una dura realidad aquí —la dura realidad es— ‘cielos, ¿por qué estamos haciendo esto en primer lugar? ¿Por qué tenemos niños desaparecidos y en peligro?'», dijo. «Las estadísticas dicen que cada 40 segundos ocurre un secuestro de un menor en Estados Unidos».
La operación, que fue la culminación de varios meses de planificación, fue llevada a cabo por la Unidad de Niños Desaparecidos del Servicio de Marshals de Estados Unidos y su Equipo de Trabajo sobre Prófugos de la Región Sudoriental, así como por varios organismos estatales y locales de Georgia, entre ellos la Oficina de Investigación de Georgia y el Centro Nacional de Niños Desaparecidos y Explotados.
Hasta ahora, se encontraron más de 70 niños en las últimas semanas.
Con información de Mimi Nguyen-Ly.
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