La presidenta de la Comisión Federal de Comercio (FTC, por sus siglas en inglés), Lina Khan, anunció el 21 de octubre que entraba en vigor la prohibición de la agencia sobre las reseñas falsas en Internet, imponiendo multas de hasta 50,000 dólares por infracción.
En la plataforma de redes sociales X, Khan animó a sus seguidores a denunciar las prácticas prohibidas en reportfraud.ftc.gov. Al anunciar la norma este agosto, dijo que las reseñas falsas «no solo hacen perder tiempo y dinero a la gente, sino que contaminan el mercado y desvían negocio de competidores honestos».
El Grupo de Investigación de Interés Público (PIRG, por sus siglas en inglés) ha señalado que las investigaciones apuntan a que entre el 30 y el 40 por ciento de las reseñas online son deshonestas de alguna manera, mientras que las reseñas online constituyen la base del 90 por ciento de las decisiones de los compradores online.
En su norma final, la FTC establece que la sanción máxima por infracción es de 51,744 dólares, pero los tribunales deben tener en cuenta los factores previstos en la Ley FTC a la hora de determinar las sanciones.
Entre otras cosas, la norma final prohíbe las opiniones falsas de los consumidores, la compra de opiniones positivas o negativas y la supresión de opiniones negativas.
Otra disposición prohíbe la venta o compra de seguidores y vistas desde un bot o cuenta secuestrada.
«Esta prohibición se limita a situaciones en las que el comprador sabía o debería haber sabido que los indicadores eran falsos y tergiversan la influencia o importancia del comprador con un fin comercial», dijo la FTC .
Yelp, una de las plataformas de alojamiento de reseñas online más destacadas, se mostró satisfecha con la norma con una declaración en agosto. «Creemos que la aplicación de esta nueva norma mejorará el panorama de las reseñas para los consumidores y ayudará a nivelar el terreno de juego para las empresas», dijo el consejero general de Yelp, Aaron Schur.
Aunque algunos elogiaron la nueva norma, otros dijeron que no hace lo suficiente y que exime de responsabilidad a los sitios de alojamiento de reseñas de terceros, como Yelp.
La creadora de Fake Review Watch, Kathryn Dean, escribió en The Hill que «aunque la norma aborda a los culpables que compran y venden reseñas falsas, da un pase a los principales responsables de todo el sistema y que hacen demasiado poco para limpiar el fraude».
La norma de la agencia establece que ciertas disposiciones, como las que prohíben la difusión de reseñas falsas, «no se aplican a las reseñas que aparecen en un sitio web o plataforma como resultado de que la empresa simplemente se dedique a alojar reseñas de consumidores».
En su norma final, la FTC advirtió que su decisión de no centrarse en las plataformas de alojamiento de reseñas «no debe interpretarse como una señal de que las plataformas de terceros no tienen una responsabilidad significativa en la lucha contra las reseñas falsas».
Amazon dijo a principios de este mes que «invierte recursos significativos para detener proactivamente las reseñas falsas antes de que sean vistas por un cliente». Dijo que «[e]n 2023, Amazon emprendió acciones legales contra más de 150 malos actores que intentaban abusar de las reseñas en Estados Unidos, China y Europa».
Yelp dijo el año pasado que su software de recomendación automatizada «ayuda a emerger el contenido más útil y confiable para los consumidores».
Google dijo igualmente este año que sus «reseñas se someten a un riguroso escrutinio por parte de nuestros sistemas de moderación antes de ser publicadas» y que sus algoritmos de aprendizaje automático en evolución le llevaron a bloquear o eliminar 2más de 170 millones de reseñas que violan las políticas a partir de 2023″.
No está claro hasta qué punto otras empresas tendrán que cambiar sus prácticas para cumplir con la nueva norma de la FTC.
Holland and Knight, uno de los mayores bufetes de abogados del país por ingresos, dijo en agosto que la norma de la FTC significaba que «las empresas deben ahora desarrollar y aplicar políticas estrictas para la gestión de las opiniones de los consumidores, garantizando al mismo tiempo que la publicidad de terceros y los socios de marketing estén bien formados y supervisados en virtud de la nueva normativa de la FTC».
La FTC, por su parte, asumió el coste del cumplimiento como mínimo, pero dijo que si las empresas se comprometieran en un intento más complicado de garantizar el cumplimiento, los costes en Estados Unidos podrían alcanzar los 871.98 millones de dólares para 2024.
Con información de Reuters
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