La erupción de un «supervolcán» bajo el Parque Nacional de Yellowstone devastaría el mundo entero, según un artículo de opinión publicado en el New York Times el 21 de agosto.
Bryan Walsh, autor del libro «End Times», escribió que hay 20 supervolcanes en la Tierra que representan la mayor amenaza para la vida humana.
El de Yellowstone, señaló, ha hecho erupción tres veces en los últimos 2.1 millones de años, y el último fue hace unos 640.000 años.
Teorizó lo que pasaría si la caldera entraba en erupción.
«Primero vendrían terremotos cada vez más intensos, una señal de que el magma debajo de Yellowstone se precipita hacia la superficie. Entonces el magma irrumpiría en la superficie con una erupción titánica, descargando las entrañas tóxicas de la tierra en el aire. Continuaría durante días, enterrando Yellowstone en lava en un radio de 64 kilómetros», señaló Walsh en el NY Times.
La «supererupción» enterraría a Wyoming, Utah y Colorado en varios metros de ceniza volcánica tóxica. Probablemente, la ceniza se extendería al Medio Oeste, contó.
«Los cultivos serían destruidos; los pastos serían contaminados. Las líneas eléctricas y los transformadores eléctricos se arruinarían, lo que podría acabar con gran parte de la red», continuó Walsh.
Pero los efectos se sentirían en todo el mundo.
«Los modelos de los meteorólogos descubrieron que los aerosoles liberados podrían propagarse globalmente si la erupción ocurre durante el verano. A corto plazo, a medida que la nube tóxica bloquéa la luz solar, las temperaturas medias mundiales podrían descender significativamente y no volver a la normalidad durante varios años. Las lluvias disminuirían drásticamente», apuntó.
Dijo que el supervolcán, y otros similares, representan una «ultra catástrofe» que llevaría a la extinción humana. La guerra biológica y los asteroides son otros ejemplos.
«Probablemente nunca habrá un año en el que nadie muera por accidentes de aviación, pero definitivamente nunca habrá un año en el que el 10 por ciento de la población mundial muera en un solo accidente aéreo», escribió Walsh, añadiendo que el gobierno debería asignar recursos a los programas de riesgo volcánico.
Walsh cerró el artículo diciendo que los humanos tienen el poder de prevenir tales desastres.
Sin embargo, «porque permanecemos confinados a los breves horizontes de tiempo humano de nuestra propia experiencia, los tratamos como irreales. Al hacerlo, nos dejamos vulnerables a lo que no podemos imaginar», dijo.
Nueva actividad térmica
Los científicos dijeron que descubrieron una nueva actividad termal en el Parque Nacional de Yellowstone, en Wyoming, del tamaño de cuatro campos de fútbol.
Hablando con Wyoming Public Media en abril, el investigador del Servicio Geológico de Estados Unidos Greg Vaughan dijo que «el área solía estar cubierta de árboles y ahora es un área donde hay un montón de árboles muertos, suelo brillante y es un punto caliente».
Utiliza satélites para rastrear las áreas térmicas que miden el calor que se emite desde el suelo.
El punto caliente y corrosivo ha estado «escondido en el parque durante los últimos 20 años», dijo al New York Times.
«Las áreas térmicas de Yellowstone son la expresión superficial del sistema magmático más profundo, y siempre están cambiando. Se calientan, se enfrían y pueden moverse», declaró el Observatorio Volcánico de Yellowstone, señalando la erupción de Ear Spring en septiembre de 2018 como una «nueva característica térmica».
«Este tipo de cambios son parte del ciclo de vida normal de las áreas termales del Parque Nacional de Yellowstone», agregó en un artículo publicado a principios de este mes.
Más de 10.000 elementos termales se encuentran dentro del parque.
Michael Poland, el investigador a cargo del Observatorio Volcánico de Yellowstone, a menudo ha tenido que desacreditar artículos que dicen que la caldera de Yellowstone, o «supervolcán», está a punto de entrar en erupción. Dijo al diario que la aparición de una nueva área termal no es algo de lo que preocuparse, señalando que las áreas termales aparecen y desaparecen en el parque.
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