Las escuelas de Iowa pueden volver a exigir el uso de mascarillas ya que un juez federal emitió este lunes una orden de restricción temporal que bloquea al estado la aplicación de una ley que prohíbe las imposiciones de mascarillas en las escuelas. La gobernadora Kim Reynolds dijo que se dispone a apelar la decisión.
El juez de distrito Robert Pratt escribió en un dictamen (pdf) que la ley de Iowa «aumenta sustancialmente» el riesgo de que los niños discapacitados o inmunodeprimidos contraigan COVID-19. Su dictamen es efectivo de inmediato, hasta que el tribunal ordene una medida cautelar.
Reynolds promulgó la medida en mayo, prohibiendo a las escuelas K-12 y a los gobiernos locales imponer el uso de mascarillas.
Por la prohibición, a principios de septiembre los padres de niños con discapacidades y problemas de salud presentaron una demanda contra Reynolds, la directora del Departamento de Educación de Iowa, Ann Lebo, y varios distritos escolares. La demanda fue respaldada por la Unión Americana de Libertades Civiles, así como por otras organizaciones de derechos de los discapacitados.
Los padres argumentaron que la prohibición de Iowa al uso universal de las mascarillas en los interiores «viola los derechos civiles de los niños discapacitados o inmunodeprimidos» en virtud de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades y la Ley de Rehabilitación de 1990.
Según el dictamen, los padres afirmaron que «solo la limitación inmediata de la prohibición de las órdenes de mascarillas eliminará esta violación de los derechos civiles de los niños».
«Un requisito de uso de mascarillas universal instituido por una escuela es una modificación razonable que permitiría a los estudiantes discapacitados tener un acceso igualitario a los programas, servicios y actividades escolares necesarios en persona», escribió Pratt.
«El Tribunal reconoce que la emisión de una [orden de restricción temporal] es un remedio extremo, sin embargo, si el drástico aumento en el número de casos de COVID-19 pediátrico desde el inicio del año escolar en Iowa es una indicación de lo que está por venir, un remedio tan extremo es necesario para asegurar que los niños involucrados en este caso no sean irremediablemente dañados», añadió a continuación.
Reynolds respondió en un posteo en Twitter a última hora del lunes: «Nosotros apelaremos y ejerceremos todas las opciones legales que tenemos para mantener la ley estatal y defender los derechos y libertades que se conceden a cualquier ciudadano estadounidense protegido por nuestra constitución».
El último acontecimiento se produce en medio de una investigación de la Oficina de Derechos Civiles del Departamento de Educación de Estados Unidos iniciada el 30 de agosto, sobre si las prohibiciones de las órdenes de las mascarillas en cinco estados —Iowa entre ellos— violan la Ley de Estadounidenses con Discapacidades y la Ley de Rehabilitación.
El secretario de Educación, Miguel Cardona, acusó en un comunicado el 30 de agosto a los estados de «poner la política por encima de la salud y de la educación de los estudiantes a los que juraron servir».
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