A partir del lunes, Nueva York dejará de imponer el uso de mascarillas en los colegios K-12 y los campamentos en todo el estado, y la decisión de mantener este requisito se dejará en manos de los distritos locales, salvo que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) ofrezcan alguna orientación al respecto.
Sin embargo, las escuelas públicas de la ciudad de Nueva York —el mayor sistema escolar de Estados Unidos— seguirán exigiendo el uso de mascarillas.
En una carta (pdf) dirigida a los CDC, el comisionado de Salud del Estado de Nueva York, Howard Zucker, afirmó que el Estado actualizará sus directrices sobre mascarillas para escuelas y campamentos.
«Si hay algún dato o ciencia que usted conozca que contradiga el seguir adelante con este enfoque, por favor hágamelo saber lo antes posible. Tenemos previsto hacer efectiva esta orientación el lunes 7 de junio», escribió Zucker a la directora de los CDC, Rochelle Wallensky.
La nueva orientación establece que las personas totalmente vacunadas no necesitan usar mascarillas tanto en interiores como en exteriores. Para las personas que no están vacunadas, o que no están totalmente vacunadas, las mascarillas no son obligatorias para los espacios al aire libre, y las mascarillas se «recomiendan» para las circunstancias de «alto riesgo» al aire libre, y se «recomiendan encarecidamente pero no son obligatorias» para los espacios interiores. Las escuelas y los campamentos pueden optar por aplicar normas más estrictas, según Zucker.
El estado quería hacer coincidir sus orientaciones sobre mascarillas para escuelas y campamentos. Zucker señaló que los CDC ofrecen diferentes orientaciones sobre el uso de mascarillas en el entorno de las escuelas K-12 en comparación con los campamentos juveniles.
La orientación actual de los CDC para las escuelas K-12 es el uso «coherente» de las mascarillas, sin distinción entre el uso de mascarillas para actividades en interiores y exteriores, y no se refiere a las personas vacunadas, escribió.
Mientras, la orientación actual de los CDC para los campamentos juveniles es similar a la nueva orientación que Nueva York pretende aplicar el lunes.
El presidente del sindicato New York State United Teachers (NYSUT), Andy Pallotta, dijo en un comunicado que la publicación de la carta el viernes por la tarde es una «noticia sorprendente». Señaló que solo quedan tres semanas de curso escolar.
«A falta de cualquier orientación adicional del estado o de los CDC antes del lunes, imploramos a los distritos escolares que evalúen de cerca las condiciones locales y se comuniquen con sus educadores y padres para decidir el mejor curso de acción para proteger a su comunidad escolar», dijo.
Los CDC no habían respondido directamente a la carta hasta el viernes por la tarde.
Un portavoz de los CDC dijo a The Associated Press que la agencia recomienda el uso constante de mascarillas en interiores durante el resto del año escolar.
«Las pruebas actuales demuestran que el uso constante de mascarillas en interiores entre las personas de dos años o más que no están totalmente vacunadas, junto con otras estrategias preventivas, es clave para reducir la propagación del COVID-19», dijo la portavoz de los CDC Jade Fulce a AP en un correo electrónico.
«La recomendación de continuar con estas estrategias de prevención se basa en que los jóvenes de entre 12 y 15 años no pueden estar completamente vacunados antes de que termine el actual año escolar y los menores de 12 años aún no son elegibles para las vacunas», agregó. «Además, las escuelas necesitan tiempo para hacer ajustes en los sistemas y las políticas».
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