El estado y la ciudad de Nueva York han pagado conjuntamente a los artistas drag más de 200,000 dólares por sus apariciones en las escuelas públicas de la ciudad desde 2018, según un informe.
Drag Story Hour NYC, una organización anteriormente conocida como Drag Queen Story Hour NYC, ha recibido 50,000 dólares del Consejo de las Artes del estado, así como 157,000 dólares de los Departamentos de Educación, Asuntos Culturales, Juventud y Desarrollo Comunitario y Transporte de la ciudad, según los registros obtenidos por The New York Post.
Desde principios de este año, Drag Story Hour ha organizado 49 apariciones en 34 escuelas primarias, secundarias y preparatorias de toda la ciudad. Solo en mayo, el grupo obtuvo 46,000 dólares de fondos públicos por sus apariciones en escuelas, festivales y bibliotecas.
En lo que va de año, el Ayuntamiento de Nueva York ha gastado 80,000 dólares en la Hora de los Cuentos Drag, más del triple que el año pasado.
Estas horas de cuentos, en las que artistas vestidos de drags leen a niños de entre 3 y 8 años, comenzaron en 2015 en San Francisco y desde entonces se han extendido a bibliotecas y escuelas de todo Estados Unidos. Su objetivo es «capturar la imaginación de los niños y ayudarles a explorar su fluidez de género a través de modelos glamurosos, positivos y abiertamente queer», según el sitio web de la organización.
Los libros utilizados durante las horas de cuentos suelen centrarse en la homosexualidad y en conceptos como la «fluidez de género». Dos de los libros más populares, «The Hips on the Drag Queen Go Swish, Swish, Swish» y «If You’re a Drag Queen and You Know It», son de la autoría de uno de los fundadores de Drag Story Hour y presentan rimas infantiles clásicas reescritas de forma que celebran el estilo de vida drag.
La Biblioteca Pública de Nueva York, el mayor sistema de bibliotecas públicas de Estados Unidos, se asoció con Drag Story Hour en 2017 y ha celebrado horas de cuentos tanto en persona como online en los últimos años. A pesar de la naturaleza sexual y a menudo lasciva de las actuaciones drag, la biblioteca anima a los padres a exponer a sus hijos a los eventos drag y a mantener conversaciones sobre ellos.
«Si su hijo está interesado en hablar de por qué la drag queen va disfrazada, puede mantener esa conversación con un lenguaje muy sencillo», dice la biblioteca junto a un video de la hora del cuento drag destinado a niños de 2 a 4 años: «¿Por qué crees que esta persona se viste así? Creo que es porque le encanta lucir hermosa. ¿No es estupendo que los seres humanos sean de todas las formas, tamaños y colores? La forma en que nos vestimos por fuera a veces coincide con lo que sentimos por dentro. ¿Cómo te sientes cuando te pones tu ropa favorita?».
El patrocinio está respaldado por políticos progresistas como la representante Carolyn B. Maloney (D-N.Y.), una exprofesora cuyo distrito del Congreso abarca partes de Manhattan y Queens.
«En todo el país se están prohibiendo libros que privan a la juventud de nuestra nación», escribió Maloney en Twitter en abril. «Pero gracias a [la Biblioteca Pública de Nueva York] y a programas como la hora de los cuentos de Drag Queen, la próxima generación de NYC está recibiendo una educación completa sobre temas LGBTQ+ e identidad de género».
Mientras tanto, una concejala republicana dice que no puede soportar que el dinero de los contribuyentes se gaste en estos eventos.
«Estoy considerando la posibilidad de retirar la financiación a cualquier escuela en mi distrito que esté implementando Drag Queen Story Hour», dijo Vickie Paladino, que representa a Queens en el Consejo de la Ciudad, a The NY Post. «Estamos sacando cientos de miles de dólares de los bolsillos de los contribuyentes neoyorquinos trabajadores … para financiar un programa que enseña a los niños pequeños sobre su fluidez de género? No. En. Mi. Guardia».
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