El número de muertes causadas por EVALI, la enfermedad pulmonar recientemente identificada y vinculada al vapeo, aumentó a 60, según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de EE.UU. (CDC, por sus siglas en inglés).
En un comunicado de prensa del 28 de enero, los CDC anunciaron el número actualizado de casos y muertes por lesiones pulmonares relacionadas con el uso de cigarrillo electrónico o vapeo.
El CDC dijo que hasta el 21 de enero se habían confirmado 60 muertes en 27 estados y el Distrito de Columbia, desde Alabama hasta California. Añadió que todavía se están investigando más muertes.
Hasta esa misma fecha, se habían reportado 2711 casos de hospitalizados o muertes por EVALI en los 50 estados, el Distrito de Columbia, así como en Puerto Rico y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos.
Sin embargo, los CDC señalaron que las visitas a los departamentos de emergencia relacionadas con los productos de cigarrillos electrónicos siguen disminuyendo después de alcanzar su punto máximo en septiembre de 2019.
«Los datos nacionales de ED y los informes de casos activos de los departamentos de salud estatales de todo el país, muestran un fuerte aumento de los síntomas o casos de EVALI en agosto de 2019, un pico en septiembre de 2019 y un descenso gradual pero persistente desde entonces», dijo el CDC en un comunicado.
La CDC señaló además que puede haber varias razones para el descenso, entre ellas una mayor conciencia pública sobre los riesgos asociados a la aparición de productos con THC, la eliminación del acetato de vitamina E de algunos productos y las medidas de aplicación de la ley en relación con los productos ilícitos.
Los CDC añadieron que siguen vigilando y evaluando los casos de hospitalización o muerte relacionados con el EVALI en coordinación con la FDA y los estados.
Acetato de vitamina E
Según los CDC, el acetato de vitamina E, una sustancia química aceitosa utilizada para diluir el THC, está «fuertemente vinculada» al brote de EVALI y «se ha encontrado en muestras de productos analizadas por la FDA y los laboratorios estatales y en muestras de fluidos pulmonares de pacientes analizadas por los CDC de estados geográficamente diversos».
«No se encontró acetato de vitamina E en el fluido pulmonar de personas que no tienen EVALI», dijo.
«No se debe añadir acetato de vitamina E a ningún producto de cigarrillos electrónicos o productos de vapeo. Además, las personas no deben añadir a los productos ninguna otra sustancia no prevista por el fabricante, incluidos los productos adquiridos a través de establecimientos minoristas», añadió.
Tetrahidrocannabinol
En una guía actualizada publicada a principios de este mes, el CDC dijo que ahora se está centrando en los vapes y productos de los vapes que contienen tetrahidrocannabinol (THC) de la marihuana, ya que los datos nacionales y estatales sugieren que «están vinculados a la mayoría de los casos» de EVALI, y «juegan un papel importante en el brote».
El tetrahidrocannabinol es el producto químico responsable de los efectos psicológicos de la marihuana y tiene una estructura similar a la del producto químico cerebral anandamida, lo que permite al cuerpo reconocer el THC y alterar la comunicación normal del cerebro, según el Instituto Nacional de Abuso de Drogas (NIDA).
El CDC encontró que «el 82 por ciento de los pacientes hospitalizados con datos sobre el uso de sustancias informaron que usaban productos que contenían THC; el 33 por ciento informó sobre el uso exclusivo de productos que contenían THC».
La agencia advirtió a la poaciblcontra la adquisición de «productos de cigarrillos electrónicos o vapeo que contienen tetrahidrocannabinol (THC), particularmente de fuentes informales como amigos, familia o comerciantes en persona o en línea».
Advertencia
En una publicación en Twitter el 27 de enero, el director de los CDC, el Dr. Robert R. Redfield, continuó advirtiendo sobre el uso de los cigarrillos electrónicos.
«Si usted usa cigarrillos electrónicos o productos de vapeo, obtenga atención médica de inmediato si tiene síntomas como los reportados en este brote, como tos, falta de aire, dolor de pecho, náuseas, vómitos, dolor de estómago, diarrea, fiebre, escalofríos o pérdida de peso», agregó.
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