La mayoría de los estados han tenido que retrasar sus esfuerzos de reestructuración de distritos debido a los desafíos de la Oficina del Censo de EE. UU. relacionados con la pandemia. El jueves, la Oficina publicó oficialmente sus datos del censo de 2020, que establece que los estados comiencen a diseñar rápidamente sus distritos antes de las elecciones estatales y federales.
Los datos del censo de 2020 muestran un crecimiento demográfico general, con una población actual de 330 millones de personas. Este crecimiento de la población le da a algunos estados más escaños en el Congreso, y algunos estados verán una disminución en el número de representantes.
Texas ganará dos escaños en la Cámara de Representantes, y Colorado, Florida, Montana, Carolina del Norte y Oregón obtendrán un escaño cada uno. California, Illinois, Michigan, Nueva York, Ohio, Pensilvania y Virginia Occidental perderán un escaño cada uno, pero el número de escaños de los estados restantes no cambiará antes de las elecciones de 2022.
El proceso de reestructuración de distritos se centra en cómo se dibujan los distritos de los representantes de cada estado–legisladores estatales, miembros del Congreso y otros. La redistribución de distritos se ha vuelto cada vez más politizada, especialmente cada 10 años cuando la Oficina del Censo publica sus datos del censo nacional. Los datos de 2020 se publicaron el jueves, tarde debido a la pandemia.
Ahora que los estados tienen los datos, reestructurarán los distritos. Este proceso incluye dos elementos muy importantes. Una es la redistribución, que es la reorganización de los distritos del Congreso entre los estados para tener en cuenta el crecimiento o la reducción de la población. El otro elemento incluye la reestructuración distrital, que implica volver a trazar las líneas distritales para garantizar que la población de cada distrito cumpla con el principio de «una persona, un voto».
Durante gran parte de la historia de Estados Unidos, las legislaturas estatales estuvieron totalmente a cargo del proceso, pero en los últimos 60 años, las cosas han cambiado. Los estados varían ampliamente en cuanto a a quién designan para hacer el dibujo de su mapa, y algunos estados nombran comisiones asesoras, incluidos paneles asesores antes y después de la reestructuración distrital, pero las legislaturas estatales tienen la última palabra. En otros estados, una comisión con políticos o comisionados independientes no electos está a cargo del proceso.
La mayoría demócrata quiere quitar el poder de las elecciones y la reestructuración distrital de las manos de la legislatura estatal, como se describe en la Constitución de los Estados Unidos, y dárselo al gobierno federal en nombre de hacer las elecciones más accesibles y justas.
Los demócratas han introducido un proyecto de ley de reforma electoral radical–el H.R.1 en la Cámara y S.1 en el Senado, también conocido como la Ley Para el Pueblo de 2021–que incluye una disposición que, según los demócratas, previene las «circunscripciones electorales (gerrymandering) partidistas» cuando un partido en un estado sesga los mapas a su favor. Quienes se oponen al proyecto de ley dicen que es un intento de los demócratas del Congreso de usurpar el poder de las legislaturas estatales y los funcionarios electorales y hacer que las elecciones sean menos seguras, lo que permite que se lleve a cabo el fraude.
Con respecto a la reestructuración de distritos, la Ley Para el Pueblo de 2021 ordenaría que las legislaturas estatales entreguen la autoridad de reestructuración de distritos a “comisiones independientes de reestructuración distrital”.
El criterio para seleccionar a los comisionados está oculto dentro del proyecto de ley de 800 páginas, incluida la regla de que el candidato a comisionado ha “estado continuamente registrado para votar con el mismo partido político” durante los tres años anteriores a su nombramiento. Otro es cuando el candidato debe revelar su declaración de impuestos del último año fiscal antes del nombramiento y debe revelar otras afiliaciones, incluidas las religiosas y políticas.
Estas divulgaciones deben ser hechas por los comisionados potenciales en nombre de la equidad y para que los miembros de la comisión que redistritan representen al distrito que están rediseñando, pero quienes se oponen a la disposición dicen que probablemente conducirá a la discriminación contra ciertos grupos.
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