En un comunicado conjunto emitido el 27 de septiembre, Estados Unidos e Irak anunciaron planes para una transición de la actual coalición global liderada por EE.UU. que lucha contra ISIS a una asociación bilateral de seguridad.
La administración Biden y los líderes iraquíes declararon que, en los próximos 12 meses, la misión militar de la coalición en Irak pasará a una nueva fase centrada en apoyar a las fuerzas iraquíes, mientras se mantiene la presión sobre ISIS. Como parte de esta transición, las tropas estadounidenses abandonarán algunas bases que han ocupado durante dos décadas de presencia militar en el país.
La declaración, emitida tras lo que ambas partes describieron como nueve meses de intensos debates entre la Comisión Militar Superior (CMS) estadounidense-iraquí y los socios de la coalición, esboza un plan para concluir la misión militar de la coalición en septiembre de 2025.
El Pentágono aún no proporcionó detalles sobre cuántos de los 2500 soldados estadounidenses que aún sirven en Irak permanecerán o si habrá una retirada completa.
«Creo que es justo decir que nuestra presencia cambiará dentro del país», dijo Sabrina Singh, subsecretaria de prensa del Pentágono, durante una rueda de prensa el viernes. No ofreció detalles sobre el número de tropas.
A medida que Estados Unidos e Irak avanzan, la relación estratégica entre ambas naciones sigue siendo fundamental para su planificación de defensa, según el comunicado.
Singh enfatizó que Estados Unidos no se retira, sino que adapta su misión en Irak, centrándose en un cambio de una coalición multinacional bajo la Operación Inherent Resolve a una asociación bilateral que subraya los progresos realizados en la lucha contra ISIS.
El comunicado confirma que, si bien la misión militar en Irak concluirá en septiembre de 2025, la labor de la coalición en Siria continuará al menos hasta septiembre de 2026, dependiendo de las condiciones sobre el terreno.
Esta misión ampliada busca impedir que el ISIS vuelva a afianzarse en la región, especialmente en el noreste de Siria.
«Seguimos plenamente comprometidos con la derrota de ISIS», dijo un alto funcionario del Pentágono en un comunicado el 20 de septiembre, señalando los avances realizados en la última década en el desmantelamiento del control territorial de ISIS tanto en Irak como en Siria.
Sin embargo, el funcionario advirtió que ISIS sigue siendo una amenaza persistente.
«De ISIS podemos decir que están debilitados, pero nunca completamente derrotados», dijo el funcionario.
La Comisión Militar Superior supervisará la transición, desarrollando procedimientos para proteger a los asesores de la coalición en Irak durante el cambio a la asociación bilateral.
Irak reafirmó su compromiso de salvaguardar a los asesores militares extranjeros, haciendo hincapié en que todas las fuerzas extranjeras están presentes por invitación del gobierno iraquí, algo que Singh también mencionó en sus declaraciones.
«Estamos en Irak por invitación del gobierno iraquí y nuestra asociación condujo al éxito en la disminución del ISIS desde lo que era hace 10 años hasta donde está hoy», dijo Singh.
Ambos países subrayaron su compromiso de avanzar en la cooperación en materia de seguridad, de conformidad con el Acuerdo Marco Estratégico entre Estados Unidos e Irak y la Constitución iraquí.
La transición se alinea con las conversaciones mantenidas a principios de este año durante la visita a Washington del Primer Ministro iraquí Mohammed Shia Sudani y los posteriores diálogos de alto nivel.
Ambos gobiernos enfatizaron su compromiso mutuo con un Irak estable, seguro y pacífico, sentando las bases para una asociación duradera.
The Associated Press contribuyó con este reportaje.
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