Después de que la Administración Biden promulgara discretamente una nueva orden de vacunación, dos familias estadounidenses se han quedado varadas en Bulgaria con sus hijos recién adoptados.
Para Katie y Joe Harman, de Springfield, Misuri, el proceso de adopción comenzó hace dos años. El largo y tedioso procedimiento incluyó dos comprobaciones de antecedentes por parte del FBI, múltiples comprobaciones a nivel estatal, evaluaciones médicas y revisiones de su hogar para asegurarse de que era un entorno adecuado. Mientras tanto, para ayudar a establecer una relación con Elizabeth, los Harman se mantuvieron en contacto con ella a través de videollamadas. El 13 de septiembre, el Ministerio de Justicia búlgaro aprobó la adopción y emitió un nuevo certificado de nacimiento que convertía a Elizabeth en la hija legal de los Harman. A los Harman se les dio como fecha de viaje el 13 de octubre para traerla a casa. Sin embargo, un día que debería haber sido parte de la alegre culminación del laborioso proceso de dos años para traer a su nueva hija a casa se convirtió rápidamente en un caos.
Apenas dos horas antes de que su avión despegara hacia Bulgaria, la agencia de adopción les informó de que la Administración Biden había puesto en marcha una nueva política de inmigración. En ella se exige que los niños mayores de 12 años que inmigren legalmente a Estados Unidos estén completamente vacunados contra el COVID-19 antes de que se les permita entrar en el país.
«Nos hemos puesto manos a la obra», dijo Joe. «Inmediatamente después de conseguir la custodia de nuestra hija en Bulgaria la llevamos a un médico de Migración, que es un médico búlgaro contratado por el gobierno de Estados Unidos para hacer exámenes médicos para los visados».
Como Elizabeth habla muy poco inglés, Joe y Katie tuvieron que explicarle a través de un intérprete lo que ocurría y por qué no podía volver a casa. Aunque Elizabeth dijo que se vacunaría, sigue existiendo el problema del tiempo. La orden exige dos vacunas de Pfizer, con tres semanas de diferencia.
Ahora, los miles de euros gastados en dos billetes de avión de ida y vuelta para Joe y Katie y el billete de ida para Elizabeth se han desperdiciado. En lugar de regresar a Estados Unidos como estaba previsto, tendrán que pagar cientos más por noche para seguir alojándose en un hotel durante las tres semanas adicionales. También tendrán que gastar miles más en nuevos boletos de avión.
«Esto supone una dificultad financiera bastante seria para nuestra familia, y nuestros ahorros se acabarán rápidamente», dijo Joe.
También está el impacto mental que creen que sufrirá su hija mientras navega en el limbo entre casas y la habitación de hotel. No les han aclarado si pueden irse en cuanto reciba la segunda dosis o si hay un periodo de espera para que se considere «totalmente vacunada». Para empeorar las cosas, Bulgaria acaba de instituir una orden que exige a cualquier persona que quiera entrar en la mayoría de los edificios públicos que muestre una prueba de vacunación o una prueba reciente por COVID-19 negativa.
Normas de vacunación para los inmigrantes ilegales
Mientras los Harman están varados en Bulgaria debido a la nueva orden de vacunación de la Administración Biden, la política del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (pdf) de Biden es «fomentar» las vacunas contra el COVID-19 a los miles de inmigrantes ilegales detenidos en sus centros de detención. Sin embargo, «no puede obligar a los individuos detenidos a vacunarse». Lo mismo ocurre con la política de la Oficina Federal de Prisiones.
Joe también habló de lo que llamó la escandalosa hipocresía que se está produciendo en relación con los miles de refugiados afganos no vacunados que llegan a Estados Unidos.
Según explicó Joe, entre «un cuarto y un tercio» de los otros residentes recientes en su hotel de Bulgaria eran contratistas del gobierno de Estados Unidos de «Atlas, Evergreen y Omni Air». Según Joe, algunos de estos contratistas eran pilotos que volaban desde Bulgaria a Kuwait o Qatar, donde recogían a «miles» de refugiados afganos no vacunados que luego eran trasladados en avión a Estados Unidos —a costa de los contribuyentes— donde eran liberados entre nuestra población. A Joe también le dijeron que algunos de los refugiados afganos estaban incluso en «listas de exclusión aérea».
Los Dobrikov
Los Harman no son los únicos estadounidenses varados en Bulgaria debido a la nueva orden de vacunación.
Amy y Stefan Dobrikov, de Jacksonville, Florida, llegaron a Sofía, Bulgaria, el 13 de octubre para finalizar la adopción de dos hermanos, Alana, de 10 años, y Asher, de 12. Nada más llegar, la agencia de adopción les informó de la nueva orden de vacunación de la Administración Biden.
«No se trata de una cuestión de vacunados contra no vacunados», insistió Amy. «Se trata de una política que se puso en marcha sin tener en cuenta las adopciones actuales en proceso y no hubo ningún periodo de gracia para permitir a los que estaban en proceso. Mi hija tiene 10 años, así que la orden no se aplica a ella. Se aplica a mi nuevo hijo. Así que estamos atrapados aquí y no sabemos cuándo vamos a llevar a nuestro hijo a casa y no quiero dividir a mi familia. No puedo conseguir un visado para mi hijo. Ahora son legalmente mis hijos. ¿Dónde están mis derechos constitucionales? ¿Dónde están mis derechos religiosos para mis hijos?».
«Hay varias familias atrapadas aquí», dijo Amy a The Epoch Times, añadiendo que su situación específica en relación con el requisito de la vacuna es su negativa a cumplir por razones religiosas. Ya tienen exenciones religiosas del Departamento de Salud para sus otros cuatro hijos —Andreas (11 años), Alek (10 años), Anya (4 años) y Axel (2 años)— que esperan ansiosamente su regreso a Florida.
«La embajada nos informó de que podemos presentar un formulario I-601 (pdf), que si lees el formulario es para personas que han hecho cosas ilegales y no han podido conseguir un visado», dijo Amy.
Según el formulario, debe ser utilizado por los solicitantes a los que se les ha denegado la solicitud de visado y que buscan una exención por cualquier «motivo de inadmisibilidad» que «se les haya dicho que se les aplica». Los motivos de denegación incluyen tener una «enfermedad transmisible de importancia para la salud pública», tener un trastorno mental o físico que suponga una amenaza para los demás, el deseo de ejercer la prostitución, haber estado involucrado en el tráfico de drogas o haber sido detenido o condenado por un delito anteriormente.
Presentar el formulario I-601 para solicitar la exención religiosa tras la denegación del visado tiene un coste de 930 dólares y conlleva un periodo de espera adicional de entre 90 y 365 días.
«¿Mientras tanto, mi familia está en el país y se supone que debemos sentarnos aquí y quedarnos de brazos cruzados mientras esperamos la aprobación?», se burló Amy. «Es absolutamente ridículo».
Tiempo y dinero
Al igual que en el caso de los Harman, la nueva orden de vacunación ha añadido cargas indebidas de tiempo y dinero al proceso de adopción. Inicialmente, los Dobrikov tenían una cita en el juzgado para finalizar la adopción en Bulgaria el 28 de septiembre y debían volar a casa poco después. Los miles de euros gastados en dos boletos de ida y vuelta para Amy y Stefan, así como los dos boletos de ida para sus dos hijos recién adoptados, también se han desperdiciado y no tienen ni idea de cuántos de los 90 a 365 días para tramitar el formulario I-601 pasarán esperando antes de que puedan gastar miles más para comprar boletos de avión de vuelta a casa. También tienen que seguir pagando cientos por noche para una habitación de hotel y comida. Mientras tanto, se ha puesto en contacto con varios senadores y congresistas, y aunque todos ellos han expresado su apoyo a su difícil situación, la embajada de Estados Unidos solo recibe indicaciones del Departamento de Estado. «Y no consigo que nadie del Departamento de Estado nos ayude», afirma.
«Estoy desesperada», dijo Amy, rompiendo a llorar. «No sé qué más hacer. ¿Sabes lo devastador que es tener que ir a casa con mi hija y dejar a mi marido y a mi hijo? ¿Sabes lo devastador que es para mi hijo, que está listo para volver a casa con su familia? Estuvo separado de su hermana durante cinco años mientras estaban en régimen de acogida. Por fin están juntos de nuevo. No soy de las que acuden a los medios de comunicación, pero ¿qué se supone que debo hacer, sentarme aquí y esperar? No tenemos ni idea de cuándo podrá volver a casa».
«La embajada exige a los médico de Migración, básicamente a los médicos que pasan y tienen que marcar todas estas casillas de que dieron estas vacunas, incluyendo dos dosis de la vacuna contra el COVID con tres semanas de diferencia», explicó Amy. «Hay una opción en la que pueden marcar que dice ‘tiempo insuficiente’. Pero como la política es muy específica en cuanto a que deben administrar dos dosis con tres semanas de diferencia, para mí eso es tiempo insuficiente. El médico no puede firmar ese formulario a menos que se hayan administrado dos dosis y ahí es donde la otra familia [los Harman] está atascada. Pero para mi familia, la vacuna va en contra de nuestras creencias religiosas. En el sitio web del Centro de Control de Enfermedades se habla de que los niños tienen miocarditis y efectos a largo plazo por la vacuna contra el COVID, así que por qué están promoviendo esto para los nuevos inmigrantes. No tiene sentido para mí».
«Estamos rezando por un milagro», dijo Amy, llorando desesperadamente por teléfono. «Tenemos nuestra reunión el lunes y necesitamos un milagro para poder volver a casa como familia, los cuatro. Creo que los cuatro subiremos juntos a ese avión. Pero ahora mismo no sé cómo».
El sistema de adopción descompuesto
«La NCFA está al tanto del caso Harman», dijo Ryan Hanlon, vicepresidente del Consejo Nacional para la Adopción (NCFA, por sus siglas en inglés) a The Epoch Times, añadiendo que, aunque «no suelen comentar casos específicos de adopción» y remitirían a los periodistas «a la agencia de la familia o a la representación legal para que comenten con más detalle» sus casos, sí optó por «hacer un comentario general sobre los procesos y plazos de adopción internacional».
«Es vital que las familias que están completando el proceso de adopción internacional tengan información oportuna, clara y completa sobre los requisitos de viaje y el proceso de inmigración para evitar retrasos y costes innecesarios», dijo Hanlon. «Durante la pandemia, los futuros padres adoptivos han demostrado flexibilidad y voluntad de adherirse a las directrices de seguridad y salud apropiadas tanto del país de origen de su hijo adoptivo como de las establecidas por el gobierno de Estados Unidos. La aplicación coherente y la comunicación anticipada sobre dichas directrices de procedimiento son fundamentales para evitar una carga indebida a las familias adoptivas que pretenden completar el proceso de adopción y regresar a EE. UU. con su hijo recién adoptado».
«Calculo que el 70 por ciento de los dos años de proceso los pasé esperando al gobierno estadounidense», dijo Joe. «Y quiero que los miembros del gobierno estadounidense sepan que no me voy a ir. Si esta administración se preocupa de verdad por estar al servicio de la gente, derribará las barreras, se quitará de en medio y ayudará a las familias en lugar de ser un obstáculo que introduce trámites burocráticos en el proceso de adopción».
«La oficina del senador Hawley sigue trabajando diligentemente en el caso de los Harman con la esperanza de que puedan traer a su hija a Estados Unidos lo antes posible», dijo un portavoz del senador Josh Hawley (R-Mo.) a The Epoch Times. «La familia ha dado los pasos necesarios para su adopción, solo para ser bloqueada inesperadamente por la nueva ordende la Administración Biden sobre la vacuna contra el COVID para los solicitantes de visado, incluidos los niños».
«El gobierno de Biden hará cumplir vigorosamente su orden de vacunación con los menores legalmente adoptados que esperan visados, pero no en nuestra frontera sur, donde miles de migrantes no fueron revisados por COVID y fueron liberados en el país. Sus prioridades están totalmente fuera de lugar y están perjudicando a las verdaderas familias estadounidenses que cumplen las normas. No dejaremos de trabajar hasta que sepamos que los Harman y su hija están en casa a salvo».
Un portavoz de la oficina del senador Marco Rubio (R-Fla.) dijo a The Epoch Times que «la oficina del senador Rubio está en contacto con la familia para ver cómo podemos ayudar mejor a su situación».
ACTUALIZACIÓN: Amy informó a The Epoch Times que el visado de su hijo fue denegado. Ahora se verá obligada a volver a casa con su hija, mientras que su marido y su hijo permanecerán en Bulgaria a la espera de la aprobación de la exención I-601 del USCIS para una exención religiosa, que puede tardar hasta un año. Ella les llamará a diario.
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