Al menos 12 personas murieron, mientras que una docena más resultaron heridas por una estampida en un santuario religioso en Cachemira, India, cuando decenas de miles de peregrinos llegaron al templo para ofrecer oraciones en la víspera de Año Nuevo.
El incidente ocurrió alrededor de las 2:40 a.m. del sábado en el santuario Mata Vaishno Devi Bhawan, uno de los templos más populares de India, informó Press Trust of Kashmir.
La policía lanzó rápidamente una operación de rescate y descubrió que al menos 12 personas murieron aplastadas en el incidente, y otras 15 resultaron heridas y fueron hospitalizadas.
Los funcionarios creen que la estampida fue provocada por una gran multitud de devotos que se congregaron en el santuario para presentar sus respetos en la víspera de Año Nuevo.
Un devoto, que solo se identificó como Mahesh, afirmó que la estampida ocurrió cerca de una de las puertas por donde los peregrinos entraban y salían del camino hacia el santuario.
“Algo pasó cerca de una de las puertas y me encontré entre una multitud de gente. Me asfixié y me caí, pero de alguna manera logré levantarme”, dijo Mahesh.
“Vi gente pasando sobre los cuerpos. Fue una escena espantosa, pero logré ayudar a rescatar a algunas personas heridas”.
El primer ministro de India, Narendra Modi, expresó sus condolencias a las víctimas a través de su cuenta de Twitter y dijo que está «extremadamente triste» por la pérdida de vidas debido al incidente de la estampida.
“[Mis] condolencias a las familias en duelo. Que los heridos se recuperen pronto”, escribió Modi.
Los peregrinos a menudo se trasladan a pie para llegar al templo de la cima de la colina, que es uno de los santuarios más visitados del norte de la India.
Las oleadas de peligrosas multitudes son bastante comunes durante los festivales religiosos indios, donde las grandes concentraciones, a veces de millones de personas, cubren áreas pequeñas con pocas medidas de seguridad o control.
Un incidente similar ocurrió en 2013, cuando estalló una estampida cerca de un templo en Ratangarh en el distrito de Datia, de Madhya Pradesh, matando al menos a 115 personas e hiriendo a más de 80. Las autoridades creen que la estampida se desencadenó por un rumor de que el puente cerca del templo de Ratangarh se estaba derrumbando, informó The Hindu .
En 2011, un vehículo que transportaba peregrinos se estrelló contra una multitud y se volcó, lo que provocó el pánico en la gente y produjo una estampida cerca del santuario hindú de Sabarimala, en Pulmedu, en el distrito Idduki, de Kerala. Al menos 104 personas murieron y otras 50 resultaron heridas, según The Indian Express.
Con información de Associated Press.
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