Las ventas semanales de Bud Light han continuado cayendo tras su vínculo de marketing con un influencer transgénero en abril, mientras que cuatro de sus rivales están experimentando aumentos, según datos recientes.
Durante la semana que finalizó el 15 de julio, las ventas de la cerveza ligera producida por Anheuser-Busch cayeron un 26.1 por ciento interanual, según datos proporcionados a los medios de comunicación por Bump William Consulting citando a NielsenIQ. Eso es peor que la caída del 23.6 por ciento en las ventas de la semana que finalizó el 4 de julio, según muestran los datos.
Los datos muestran que otras marcas de Anheuser-Busch han vuelto a registrar caídas en las ventas. Budweiser sufrió una caída de ventas del 10% en la misma semana, mientras que Michelob Ultra y Busch Light registraron descensos del 1.3% y el 2.8%, respectivamente.
Los competidores, mientras tanto, registraron un aumento de sus ventas. Las ventas de Modelo Especial aumentaron un 13.2% en la semana que finalizó el 15 de julio, Yuengling, con sede en Pensilvania, aumentó un 25%, Coors Lite aumentó un 21.6% y Miller Lite aumentó un 16.9%.
«Si las cosas siguen al ritmo actual, seguiremos viendo cómo Modelo sube peldaños y Miller Lite, Coors Light y Yuengling ganan participación en el mercado», dijo Dave Williams, vicepresidente de la empresa, al New York Post.
Los problemas de Bud Light comenzaron cuando la empresa sacó una lata de cerveza con la imagen del influencer transexual Dylan Mulvaney a principios de abril, provocando una confusión generalizada y reacciones en las redes sociales. Algunos destacados influencers conservadores, músicos y otras personas propusieron a los consumidores que boicotearan la marca y exigieron disculpas.
Semanas después, Michel Doukeris, CEO de Anheuser-Busch, dijo a los inversionistas en mayo que solo se había fabricado «una lata» con el rostro del influencer transgénero en lo que parecía ser un intento de desvincular a la marca de la controversia. También afirmó que la confusión y la desinformación generadas por las redes sociales habían desencadenado la polémica, aunque la empresa no ha abordado directamente los motivos del descontento de los consumidores.
Doukeris declaró que su empresa triplicaría su inversión en Bud Light durante el verano. Sin embargo, a pesar de la inversión notificada, las ventas de la marca han continuado cayendo semanalmente y en los meses de mayo y junio ocupa el segundo lugar, por detrás de Modelo Especial, propiedad de Constellation Brands.
Durante la llamada de mayo con los inversionistas, también dijo que era demasiado pronto para tener una visión completa del impacto del rechazo a las promociones relacionadas con LGBT.
Según los datos más recientes, Modelo Especial fue la marca de cerveza más vendida durante las cuatro semanas que finalizaron el 1 de julio, con una participación del 8.7% en las ventas totales de cerveza en tiendas minoristas durante el periodo, mientras que Bud Light ocupó el segundo lugar con una participación del 7%.
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Mientras tanto, un informe de Union, una empresa de análisis, reveló la semana pasada que las ventas de Bud Light han caído «en todos los principales mercados de Union, y no necesariamente representativos de demografías políticamente conservadoras, donde en Nueva York y en Nueva Jersey han perdido casi tantos puntos como en Texas».
En el artículo de Union, Light Group, un grupo de restaurantes con sede en Hoboken, Nueva Jersey, reveló que otras ventas de cerveza han aumentado en pleno rechazo a Bud Light.
“Hemos visto que nuestras cifras han subido en todas las marcas específicas”, dijo Brandon Bovino, director de operaciones de The Light Group a Union. «No hemos visto clientes enojados con nosotros por traer [Bud Light], más bien clientes comentando las compras de otros clientes».
Las recientes cifras de ventas provocaron una advertencia de un exejecutivo de Anheuser-Busch.
«Creo que esta marca va a sufrir un daño permanente», dijo Frericks a Newsweek a principios de mes. «Por desgracia, creo que les va a costar mucho recuperar la participación en el mercado que perdieron y tienen mucho viento en contra por delante».
El exejecutivo, que dejó la empresa hace años, dijo que Bud Light podría sufrir un «daño permanente» por el rechazo, y agregó que se está «extendiendo de Bud Light a sus otras marcas». También esto “significa que no solo Bud Light, sino muchas otras marcas en su catálogo también perderán espacio en los estantes”, dijo.
Anheuser-Busch no ha emitido ningún comentario público sobre las recientes cifras de ventas. The Epoch Times se puso en contacto con la empresa para que realizara declaraciones el lunes.
Pero en una declaración reciente a varios medios de comunicación sobre la caída de las ventas, un portavoz de Anheuser-Busch dijo a los medios de comunicación que, en lo que va del año, Bud Light sigue siendo la «marca número 1 del sector» tanto en dólares como en volumen total, con una participación del 8.7 %. «La oferta de Anheuser-Busch sigue siendo líder de la categoría como cervecera número 1, con una participación del 35.6 en la última semana», declaró el portavoz.
Brendan Whitworth, CEO de Anheuser-Busch en Estados Unidos, ha evitado defender pública y explícitamente el contenido promocional de Mulvaney.
Cuando se le preguntó acerca de la controversia, el Sr. Whitworth dijo a CBS News este mes: “Durante el último mes, hemos hablado con más de 100,000 consumidores y sus comentarios son muy claros.
“La retroalimentación es para reforzar lo que Bud Light siempre ha significado para ellos”, dijo, “que son buenos momentos, buena voluntad y disfrute fácil».
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