Los seis primeros meses de 2024 han sido los más calurosos jamás registrados.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), en su sesión informativa mensual sobre el clima del 18 de julio, afirmó que el periodo comprendido entre el 1 de enero y el 30 de junio batió récords mundiales de calor, mientras que Estados Unidos registraba 15 catástrofes meteorológicas y climáticas de miles de millones de dólares.
Cinco oleadas de tornados, dos tormentas invernales y dos tormentas de granizo se incluyeron en esa lista mientras la temperatura global se mantuvo 2.32 grados por encima de la media, y la de Estados Unidos se mantenía 3.4 grados Fahrenheit por encima de la media.
El jefe de Vigilancia y Evaluación del Clima de la NOAA, Russ Vose, declaró que junio fue el decimotercer mes cálido récord consecutivo a nivel mundial, registrándose temperaturas 2.20 grados Fahrenheit por encima de la media. Fue el segundo junio más caliente en Estados Unidos, con 3.4 grados Fahrenheit por encima de la media.
La mitad de los 50 estados, desde Minnesota hasta Nueva Inglaterra, pasando por los Grandes Lagos y los Apalaches, registraron temperaturas récord o casi récord en lo que va del año.
Arizona y Nuevo México registraron temperaturas medias récord en junio, mientras que California, Nevada, Utah, Colorado y Florida tuvieron medias cercanas al récord.
Al mismo tiempo, la mayor parte de esa región registró precipitaciones muy superiores a la media. Las mayores precipitaciones por encima de la media, tanto en lo que va de año como en las mediciones mensuales, se registraron en Minnesota, Wisconsin y Michigan.
Virginia registró el mes de junio más seco de su historia. Mientras que Carolina del Norte y otros estados registraron precipitaciones por debajo de la media el mes pasado, Virginia fue el único estado que estableció un nuevo récord.
Los registros mundiales de la NOAA se remontan a 1850, y el de Estados Unidos a 1895.
De cara al futuro, la NOAA afirma que 2024 tiene un 59% de probabilidades de convertirse en el año más caluroso jamás registrado.
Core Baggett, meteorólogo del Centro de Predicción Climática de la NOAA, declaró que durante agosto, septiembre y octubre se prevé que Estados Unidos siga enfrentándose a un calor superior a la media y a precipitaciones por encima de la media, especialmente en Florida y en la mayor parte de los estados del sur y del este, debido a lo que se espera que sea una temporada de huracanes muy activa.
Se espera que las condiciones de sequía en los Apalaches mejoren y probablemente remitan.
Sin embargo, se espera que el Oeste se vuelva más seco entre el 18 de julio y el 31 de octubre, con condiciones de sequía que persistirán y se desarrollarán desde el suroeste de Texas y Nuevo México hasta Montana y el estado de Washington.
La NOAA también emitió una alerta de La Niña. El Sr. Baggett dijo que la probabilidad de que se desarrolle y persista en el hemisferio norte durante el invierno hasta 2025 era de más del 70%.
El informe climático mensual de la NOAA abarca hasta el 30 de junio, periodo durante el cual se desarrollaron las primeras tormentas con nombre de la temporada de huracanes, incluido el huracán Beryl, así como importantes incendios forestales.
Los incendios forestales siguen ardiendo en California y los estados occidentales, mientras se espera que la temporada de huracanes sea anormalmente activa debido a las altas temperaturas del agua en el Atlántico y el Caribe.
Hasta ahora, 15 catástrofes han causado daños por valor de más de mil millones de dólares cada una, superando ligeramente el récord anual de 28 catástrofes por valor de mil millones de dólares establecido en 2023.
El Sr. Vose dijo que el problema no es sólo el número de fenómenos extremos que se producen, sino también el aumento de la exposición que se ha producido a medida que más personas siguen trasladándose a zonas vulnerables y construyendo en ellas.
No estaba claro si el huracán Beryl y sus posteriores tornados e inundaciones, así como alguno de los incendios forestales del Oeste, se añadirían a esta lista de catástrofes y a cuánto ascenderían los daños que añadirían a la suma actual.
El informe de la NOAA sobre el clima en Estados Unidos y el resumen de catástrofes de miles de millones de dólares correspondiente al mes de julio se publicarán el 8 de agosto.
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