El uso de collares contra pulgas y garrapatas de Seresto se vinculó con la muerte de miles de mascotas, según los hallazgos de un informe reciente del Subcomité de Política Económica y del Consumidor del Comité de Supervisión y Reforma.
El collar Seresto, lanzado en 2013, ofrecía ocho meses de protección contra pulgas y garrapatas para perros y gatos por menos de USD 70. Esto atrajo un interés considerable por parte de los dueños de mascotas, con casi 34 millones de collares Seresto vendidos en Estados Unidos por Bayer Animal Health, el propietario original y fabricante del collar, y Elanco Animal Health, la compañía que compró Bayer en 2020.
Según el informe publicado el 15 de junio (pdf), el collar Seresto estuvo relacionado con más de 98,000 incidentes relacionados con “efectos inesperados por el uso de un pesticida” y 2500 muertes de mascotas, según un informe de USA Today.
El informe culpó a la Agencia de Protección Ambiental de EE.UU. (EPA) por no tomar medidas contra el collar a pesar de estar consciente durante varios años de los peligros que representaba el producto.
Un estudio de la EPA de 2015 encontró que el collar Seresto tenía tres veces la tasa de incidentes totales y casi cinco veces la tasa de incidentes de «muerte» o «graves» como el segundo producto más peligroso contra pulgas y garrapatas.
“La PMRA (Agencia Reguladora de Manejo de Plagas) de Canadá revisó 251 muertes de mascotas relacionadas con el collar Seresto y descubrió que el collar probablemente o posiblemente causó el 33 por ciento de esas muertes. La EPA revisó de forma independiente las mismas 251 muertes de mascotas y concluyó que el collar probablemente o posiblemente causó el 45 por ciento de esas muertes. Sin embargo, la EPA permitió que el collar Seresto permaneciera en el mercado, incluso después de que continuaron los altos números de incidentes en los últimos años”, dice el informe.
En 2016, un administrador de riesgos de la EPA escribió que la agencia había «apresurado» el registro del collar de Seresto para que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU. pudieran usar el producto en uno de sus estudios.
En marzo de 2021, USA Today publicó un informe de investigación que detalla los peligros que representa el collar. Tras el informe, un científico de la EPA dijo que el contenido de la respuesta de la agencia dependería de “si desea la respuesta real o algunos puntos de conversación para cubrir nuestro trasero por no hacer nada”.
Otro funcionario de la agencia dijo que esperaban que «alguien pueda destapar esta parodia» esta vez, según el informe.
«La EPA debería iniciar un procedimiento de notificación de intención de cancelación, que garantice la realización de una revisión exhaustiva a Seresto y sus riesgos. Mientras tanto, para proteger a las mascotas de más daños, Elanco debería instituir una retirada voluntaria del collar Seresto hasta que se puedan completar las pruebas de seguridad exhaustivas», recomienda el informe.
El informe también pide a la EPA que fortalezca su proceso de revisión científica y mejore la recopilación de datos de incidentes para «comprender mejor» los riesgos que plantean los productos para mascotas que están bajo su autoridad reguladora.
The Epoch Times se ha comunicado con la agencia y Elanco Animal Health.
El informe del subcomité se publicó el jueves justo antes de una audiencia celebrada el mismo día, con el testimonio de varias personas cuyas mascotas habían muerto.
Thomas Maiorino, dueño de una mascota, afirmó que su veterinario no pudo hacer un diagnóstico sobre su perro a pesar de varias visitas y múltiples medicamentos. Esto podría sugerir que los síntomas causados por el collar son difíciles de detectar, lo que significa que la cantidad real de mascotas afectadas por el producto podría ser mayor.
Durante la audiencia, Jeffrey Simmons, director ejecutivo de Elanco Animal Health, con sede en Greenfield, Indiana, calificó los riesgos que plantea el collar como «razonables».
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