Las personas vacunadas contra COVID-19 muestran actitudes discriminatorias hacia los no vacunados, sugiere un nuevo estudio realizado con más de 15,000 ciudadanos de 21 países del mundo.
«Los individuos que cumplen los consejos de las autoridades sanitarias condenan moralmente a los no vacunados por violar un contrato social en plena crisis», escriben dos científicos con sede en Dinamarca en su artículo publicado este jueves en Nature. «Los que rechazan las vacunas dicen sentirse discriminados y presionados contra su voluntad».
Para medir los prejuicios basados en el estado de vacunación contra COVID-19, los investigadores preguntaron a unas 15,233 personas cómo se sentían si un pariente cercano suyo se iba a casar con una persona vacunada o no vacunada, una pregunta que se utiliza desde hace tiempo en las encuestas sobre discriminación por motivos raciales, étnicos o partidistas.
En concreto, se presentó a los participantes descripciones breves de una serie de individuos ficticios y se les pidió que imaginaran que se trataba de personas con las que uno de sus parientes cercanos pretendía casarse. Se les mostraron dos perfiles a la vez, uno al lado del otro, y se les pidió que calificaran cada perfil diciendo si estaban de acuerdo o en desacuerdo con afirmaciones como «No me gustaría que esta persona se casara con uno de mis parientes cercanos» y «Creo que esta persona no es de fiar».
Uno de los seis atributos que describían a estas personas objetivo eran su estado de vacunación COVID-19, que variaba aleatoriamente entre «totalmente vacunado» y «no vacunado». Los otros atributos eran la edad, la ocupación, las aficiones, la personalidad y los «antecedentes familiares», que distinguían entre personas «nacidas y criadas en [el país del encuestado]» y personas que «emigraron de Oriente Medio».
Resultados
En seis países —Alemania, India, Indonesia, Marruecos, Sudáfrica y Reino Unido— seleccionados para representar tanto a las naciones occidentales ricas como a las no occidentales en vías de desarrollo, se descubrió que las personas no vacunadas desagradaban a las personas vacunadas (14 %) tanto como las personas dependientes de drogas (15 %), y significativamente más que las personas que habían estado en prisión (10 %), los ateos (7 %) o las personas con enfermedades mentales (6 %).
Además, se descubrió que la antipatía general de los no vacunados entre las personas vacunadas (13 %) era dos veces y media mayor que la de los inmigrantes de Oriente Medio (5 %). De hecho, según el
Además, se descubrió que la aversión general a los no vacunados entre las personas vacunadas (13%) era dos veces y media mayor que la de los inmigrantes de Oriente Medio (5 %). De hecho, según el documento, las personas no vacunadas se enfrentan a una hostilidad significativamente mayor que los inmigrantes, incluso en 10 países considerados poco amistosos con los inmigrantes. Curiosamente, las actitudes discriminatorias contra los inmigrantes no vacunados de Oriente Medio resultaron ser tan fuertes como las de los nativos no vacunados.
Por el contrario, los investigadores descubrieron que, en promedio, los encuestados no vacunados casi no mostraban actitudes discriminatorias hacia los vacunados.
«Los resultados demuestran que los prejuicios son mayoritariamente unilaterales», escribieron los autores. «Solo en [los] Estados Unidos y Alemania encontramos que los no vacunados sienten cierta antipatía hacia los vacunados. Pero incluso aquí no encontramos pruebas estadísticas a favor de estereotipos negativos o actitudes excluyentes».
«La observación de que los individuos vacunados discriminan a los no vacunados, pero que no hay pruebas de lo contrario, es coherente con los trabajos sobre la psicología de la cooperación», dijo el autor principal Alexander Bor, psicólogo político de la Universidad Centroeuropea (CEU), financiada por George Soros.
Una explicación psicológica
Según el estudio, estos prejuicios pueden explicarse por un mecanismo psicológico contra el «parasitismo». En otras palabras, un sentimiento muy polarizado y moralizado en torno a la vacunación con COVID-19 activó este mecanismo en las personas vacunadas, haciéndoles ver a quienes se niegan a recibir las inyecciones como «aprovechados» y moralmente fracasados de un esfuerzo colectivo.
Esto también podría explicar por qué los no vacunados se enfrentan a prejuicios más fuertes en culturas que tienen más profundos dilemas cooperativos. «Los individuos vacunados en culturas con normas cooperativas más fuertes reaccionan más negativamente contra los no vacunados», afirma Bor en un comunicado de prensa del CEU.
«A corto plazo, el prejuicio hacia los no vacunados puede complicar la gestión de la pandemia. A largo plazo, puede significar que las sociedades salgan de la pandemia más divididas de lo que entraron en ella», concluyeron los autores, argumentando que las autoridades deberían evitar el uso de una retórica moralista que podría alimentar una profunda animosidad entre los ciudadanos durante una «crisis social».
El estudio se basó en datos recogidos entre el 3 de diciembre de 2021 y el 28 de enero de 2022 en 21 países: Alemania, Argentina, Australia, Austria, Brasil, China, Dinamarca, España, Estados Unidos, Francia, Hungría, India, Indonesia, Italia, Malasia, Marruecos, México, Reino Unido, Rumanía, Rusia y Sudáfrica. Cada país estaba representado por un mínimo de 500 adultos, muestreados por cuotas para que coincidieran con su población en edad, sexo y región de residencia.
Los investigadores señalaron que excluyeron intencionadamente a los países más pobres, donde las vacunas COVID-19 aún no estaban ampliamente disponibles para el público.
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