Un exejecutivo de Anheuser-Busch advirtió de que el continuo descenso de las ventas de Bud Light provocará más despidos en medio de un boicot de meses iniciado a principios de abril, afirmando que «más empleados» podrían estar «en peligro».
El ejecutivo, Anson Frericks, expresidente de operaciones de Anheuser-Busch, habló recientemente con el programa «The Claman Countdown» de Fox Business Network y dijo que el director ejecutivo de Anheuser-Busch, Brendan Whitworth, debería haber respondido de otra manera a la actual controversia. El Sr. Frericks dijo que el Sr. Whitworth debería haber respondido diciendo: «No volveríamos a hacer esto porque hemos perdido miles de millones de dólares de capitalización bursátil. Nuestras marcas han bajado casi un 30% y, de repente, estamos poniendo en peligro a muchos de nuestros proveedores, que están despidiendo a cientos de personas de sus puestos de trabajo en algunos de sus proveedores».
«Creo que esta marca va a sufrir daños permanentes», declaró el Sr. Frericks a Newsweek el miércoles. «Por desgracia, creo que les va a costar mucho recuperar la cuota de mercado que perdieron y tienen mucho viento en contra por delante».
El Sr. Frericks añadió: «Preveo que las ventas no van a mejorar y potencialmente podrían empeorar», en medio de unos datos que muestran que la cerveza ligera experimentó un nuevo descenso de ventas en la semana finalizada el 1 de julio. Los datos de Bump Williams Consulting, que citan a Nielsen IQ, mostraron una caída del 28% en ese periodo semanal en comparación con el periodo del año anterior.
El exejecutivo, que se marchó hace varios años, predijo que Anheuser-Busch está sufriendo «daños permanentes» por el boicot, y añadió que «el contagio se está extendiendo de Bud Light a sus otras marcas y eso significa que no sólo Bud Light, sino muchas otras marcas de su cartera también van a perder espacio en los estantes». Se refiere a las decisiones de los supermercados sobre si almacenar o no la cerveza debido al descenso de las ventas.
«Va a haber más empleados en peligro si no encontramos un director ejecutivo que pueda abordar la situación de alguna manera, recuperar a los clientes que siempre han sido fieles a Bud Light y hacer avanzar a esta empresa», dijo también el Sr. Frericks a Fox Business en una entrevista esta semana, afirmando que la dirección actual no ha respondido adecuadamente a la controversia.
Los altos ejecutivos de la empresa, añadió, tampoco han abordado plenamente la controversia ni se han disculpado. Días después de que empezara el boicot y la reacción, Whitworth emitió una declaración en la que afirmaba que la cerveza nunca quiso formar parte de ninguna controversia, pero no hizo ninguna mención a la influencer transexual.
«En realidad, nunca lo abordaron por completo», declaró Frericks a Newsweek. «He sido relativamente crítico con esa respuesta, en la que creo que desde el principio debería haber habido una respuesta clara».
En respuesta a los comentarios del Sr. Frerick y a las cifras de ventas, un portavoz de Anheuser-Busch dijo que, en lo que va de año, Bud Light es la «marca nº 1 del sector» tanto en dólares como en volumen total, con una «cuota del 8.7».
«La cartera de Anheuser-Busch sigue siendo líder de la categoría como cervecera nº 1, con una cuota del 35.6 en la última semana», declaró el portavoz a los medios de comunicación.
The Epoch Times se ha puesto en contacto con la empresa para que haga comentarios el jueves.
Bud Light, que ocupó el primer puesto como la cerveza más vendida en 2022 y en los cuatro primeros meses de este año, ha visto caer sus ventas debido a la reacción de los conservadores tras participar en una promoción en las redes sociales con la activista transexual Dylan Mulvaney después de que la influencer de TikTok posteara una lata de Bud Light personalizada y apareciera con numerosos productos de Bud Light en una bañera.
La reacción no se hizo esperar. Músicos conservadores, entre ellos Kid Rock, dijeron que los consumidores deberían cambiar de cerveza, mientras que la empresa ha sido criticada por analistas del sector por alienar a sus compradores con la campaña de marketing. El director ejecutivo de las operaciones globales de Anheuser-Busch InBev, Michel Doukeris, dijo a los analistas en una conferencia telefónica en mayo que sólo se había hecho «una lata» con la activista transexual, en un intento de distanciar a Bud Light de la polémica.
Los conservadores, por su parte, han proclamado que el descenso de las ventas es una victoria, después de que las empresas estadounidenses se decantaran en gran medida hacia la izquierda política en medio de los disturbios y el malestar que recorrieron Estados Unidos a mediados de 2020. Otras empresas como Target también han sido objeto de críticas y han visto caer la valoración de sus acciones
Otras cifras de ventas
Los datos también muestran que Modelo Especial, de Constellation Brands, fue la marca de cerveza más vendida en Estados Unidos por segundo mes consecutivo en junio, tras arrebatar el primer puesto a Bud Light en mayo. Modelo Especial, de fabricación mexicana, fue la marca de cerveza más vendida en junio, con una cuota del 8.7% de las ventas totales de cerveza en tiendas minoristas durante el periodo, mientras que Bud Light ocupó el segundo lugar con una cuota del 7% durante el mes de junio.
Varias cervezas que no son propiedad de Anheuser-Busch, como Miller Lite, Coors Lite y Yuengling, entre otras, han experimentado aumentos de ventas en el mismo periodo.
«El 4 de julio es la mayor festividad de la cerveza en términos de ventas al por menor y una oportunidad para mover mucho volumen», declaró Dave Williams, vicepresidente de análisis y perspectivas de Bump Williams Consulting, al New York Post a principios de esta semana, refiriéndose a otra caída de las ventas antes de la festividad del 4 de julio, Día de la Independencia. «Y no ha habido señales notables de que el rumbo haya cambiado para Bud Light».
Cuando le preguntaron recientemente por la polémica sobre la influencer transgénero, el Sr. Whitworth dijo a CBS News: «Durante el último mes, hemos hablado con más de 100,000 consumidores y sus opiniones son muy claras».
«La respuesta es reforzar lo que Bud Light siempre ha significado para ellos, que son buenos momentos, buena voluntad y disfrute fácil», dijo también.
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