Un exabogado de lesiones personales y esposo de una celebridad, fue declarado culpable por una corte federal de Los Ángeles de robar al menos 15 millones de dólares de varios exclientes.
Thomas Girardi, de 85 años y residente en Seal Beach, fue declarado culpable de cuatro cargos de fraude electrónico. Su sentencia será dictada el 6 de diciembre por la juez federal Josephine L. Staton. Girardi podría enfrentarse a una pena máxima de 20 años de prisión federal por cada cargo.
«El abogado Thomas Vincent Girardi, inhabilitado para ejercer la abogacía por lesiones personales, hoy fue declarado culpable por un jurado de dirigir una trama de años de duración en la que malversó decenas de millones de dólares de dinero que pertenecía a sus clientes, alguno de los cuales esperaban el pago por el tratamiento de graves lesiones físicas», dijo en un comunicado la Fiscalía del Distrito Central de California.
Girardi es el ex marido de Erika «Jayne» Girardi, que apareció en el reality show «The Real Housewives of Beverly Hills».
«Tom Girardi se labró un estatus de celebridad y atrajo a víctimas presentándose falsamente como un ‘Campeón de la Justicia’. En realidad, era un Robin-Hood al revés, robando a los necesitados para mantener un lujoso estilo de vida en Hollywood», dijo el fiscal federal Martin Estrada en un comunicado tras el veredicto del jurado.
«El veredicto de hoy demuestra que el juego terminó —ahora todos podemos ver a este acusado por lo que era y a las víctimas a las que traicionó cruelmente».
Según la oficina del fiscal federal, la fiscalía descubrió un esquema mediante el cual Girardi malversó dinero de cuentas fiduciarias de clientes en su bufete de abogados, Girardi Keese, de las que robó millones sin realizar los pagos a sus clientes.
Girardi supuestamente dirigió este plan durante más de 10 años, desde 2010 hasta 2020, además de malversar fondos de clientes para pagar un estilo de vida extravagante.
«Girardi desvió decenas de millones de dólares de la cuenta operativa de su bufete de abogados para pagar gastos ilegítimos, incluidos más de 25 millones de dólares para pagar los gastos de EJ Global, una empresa formada por su esposa relacionada con su carrera en el mundo del entretenimiento, así como gastó millones de dólares de los fondos de Girardi Keese en viajes, jets privados, joyas, automóviles de lujo y exclusivos clubes sociales y de golf», dijo la oficina.
Los problemas legales relacionados con el robo de fondos de clientes por parte de Girardi obligaron a su bufete a declararse en quiebra involuntaria a finales de 2020. Menos de dos años después, en julio de 2022, Girardi fue inhabilitado por el Colegio de Abogados del Estado de California.
Girardi fue acusado de sus delitos en febrero, junto a Christopher Kazuo Kamon, exdirector financiero de la firma. Kamon, de 50 años, ex de Encino y Palos Verdes, residía en las Bahamas en el momento de su detención en noviembre de 2022 por una denuncia penal federal.
Kamon está acusado de múltiples cargos de fraude por presuntamente ayudar e instigar el esquema de Girardi para estafar a los clientes, presuntamente malversando también millones de dólares de las cuentas de la firma de abogados para su propio enriquecimiento personal.
Kamon se declaró inocente de los cargos. Permanece bajo custodia federal a la espera de juicio en enero de 2025.
En un caso separado, Girardi y Kamon también se enfrentan a cargos federales de fraude en Chicago, junto con David R. Lira, yerno de Girardi y antiguo abogado de Girardi Keese, con un juicio previsto para marzo de 2025.
Con información de NTD News
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