Antonio Villaraigosa vuelve a postularse como candidato a gobernador, según anunció el 22 de julio el exalcalde de Los Ángeles y asambleísta estatal.
Villaraigosa, de 71 años y originario de Los Ángeles, presentó su candidatura en un video de YouTube, en el que afirma tener lo que el estado necesita.
«Creo que necesitamos un solucionador de problemas para dirigir nuestro estado», dijo Villaraigosa el martes. «Por eso me presento a gobernador».
El Sr. Villaraigosa, con sólidas credenciales como un incondicional del Partido Demócrata, se enfrenta a una competencia similar esta vez, aunque faltan dos años para las elecciones, ya que un creciente campo de contendientes se ha perfilado en la carrera.
La veterana legisladora de San Diego Toni Atkins anunció su candidatura en enero. En el pasado fue presidenta Pro Tempore, la líder del Senado de California, y miembro del Ayuntamiento de San Diego. De ser elegida, Atkins sería la primera mujer y la primera persona abiertamente gay en ocupar el cargo de gobernador.
Otros políticos que han anunciado su candidatura son la vicegobernadora Eleni Kounalakis, el superintendente de Instrucción Pública Tony Thurmond y la exinterventora Betty Yee.
El Sr. Villaraigosa fue criado por una madre soltera en el este de Los Ángeles y abandonó la escuela preparatoria, más tarde obtuvo su título tomando clases nocturnas. Se graduó de Historia por la Universidad de California en Los Ángeles y trabajó en favor de los derechos civiles y las causas sindicales antes de ejercer dos mandatos como 41º alcalde de la ciudad, de 2005 a 2013.
«California es el estado donde todo es posible con trabajo duro y determinación», dijo el candidato.
El Sr. Villaraigosa destacó su historial de defensa de la seguridad pública mientras fue alcalde.
«Cuando me convertí en alcalde, Los Ángeles era una de las ciudades más peligrosas de Estados Unidos», dijo en su video de presentación. «Contraté a casi 1000 policías, retiré las armas ilegales de las calles y los delitos violentos descendieron un 48%. Le di la vuelta a nuestras escuelas que fracasaban, aumentando las tasas de graduación mientras lideraba la recuperación económica de la ciudad para salir de la recesión».
En 2017, el Sr. Villaraigosa hizo una afirmación similar sobre la reducción de la delincuencia violenta de la ciudad, que fue verificada por la Universidad de California, Irvine, la profesora Charis Kubrin.
Según Kubrin, la delincuencia violenta disminuyó «sustancialmente» durante su mandato como alcalde. Sin embargo, dijo, la tasa de delitos violentos ya estaba disminuyendo mucho antes de que él asumiera el cargo.
Como expresidente de la Asamblea del Estado de California de 1998 a 2000, el Sr. Villaraigosa afirma que trabajó con ambos partidos políticos para equilibrar el presupuesto del Estado, dejando 13,000 millones de dólares de reserva para evitar recortes en la seguridad escolar y pública.
Durante su mandato en la Asamblea, el Sr. Villaraigosa afirmó que se enfrentó a la prohibición de las armas de asalto de la Asociación Nacional del Rifle, prohibió las armas cortas, lo que provocó la quiebra de varias fábricas de armas, y exigió el uso de seguros de gatillo en las armas vendidas en el estado.
«Sé que podemos hacer grandes cosas por California, porque las he hecho antes», dijo. «Como Gobernador, equilibraré el presupuesto del Estado, me aseguraré de que nuestros barrios sean seguros y de que nuestros hijos tengan buenas escuelas. Reduciré los costes para las pequeñas empresas y las familias de clase media».
El Sr. Villaraigosa también creó el programa Healthy Families, un plan de seguro de bajo coste para niños y adolescentes con bajos ingresos que ofrece cobertura sanitaria, dental y oftalmológica. Fue el autor de la legislación como asambleísta estatal en 1997.
También fue concejal de Los Ángeles de 2003 a 2005.
Antes de ser elegido asambleísta estatal, Villaraigosa trabajó en favor de los derechos civiles y las iniciativas laborales. Según su biografía, fue presidente de la sección del sur de California de la Unión Americana de Libertades Civiles.
También fue organizador de United Teachers of Los Angeles, presidente de la Federación Americana de Empleados del Gobierno y veló por el cumplimiento de las leyes de derechos civiles en la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo, un organismo que ayuda a las personas con problemas de derechos civiles y quejas por discriminación.
En 2022, el gobernador nombró al Sr. Villaraigosa asesor de infraestructuras del estado, trabajando con líderes locales, estatales y federales para identificar proyectos y obtener acceso a fondos federales.
Villaraigosa también fue copresidente nacional de la campaña presidencial de Hillary Clinton en 2008 y de la campaña de reelección del presidente Barack Obama en 2012, y formó parte del consejo asesor económico de Obama durante su transición.
El próximo gobernador será elegido el 3 de noviembre de 2026. Newsom, el actual gobernador, no puede volver a postularse debido a la limitación de mandatos.
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