El Dr. Robert Redfield, exdirector de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), emitió una sombría advertencia sobre los peligros de la investigación sobre ganancia de función, prediciendo que los científicos que intentan hacer que el virus de la gripe aviar sea más infeccioso desencadenarán la próxima “gran pandemia”.
El Dr. Redfield, quien en el pasado criticó el uso de dólares de los impuestos estadounidenses para financiar investigaciones sobre ganancia de función en China que posiblemente desencadenaron el COVID-19, una vez más hace sonar la alarma sobre los peligros de experimentos científicos arriesgados que salen mal.
En una entrevista reciente en NewsNation, el Dr. Redfield recordó un artículo de opinión que escribió en The Wall Street Journal en el que pedía una moratoria sobre la investigación de ganancia de función, que consiste en alterar las propiedades de un patógeno, como su virulencia, para estudiar su posible impacto en la salud humana.
Los defensores de este tipo de investigación argumentan que puede ayudar a los científicos a aprender mejor cómo se comporta y se propaga el virus, y así idear contramedidas más efectivas. Los opositores dicen que los beneficios potenciales son superados por los riesgos que plantea dicha investigación, ya que hace que los virus sean más letales.
«No creo que se deba realizar ninguna investigación», dijo el Dr. Redfield a NewsNation. “Esa es la verdadera amenaza. Esa es la verdadera amenaza a la bioseguridad, que estos laboratorios universitarios estén haciendo estos bioexperimentos que están modificando virus intencionalmente (y creo que la gripe aviar será la causa de una gran pandemia) donde están enseñando a estos virus cómo ser más infeccioso para los humanos”.
Los comentarios del Dr. Redfield se producen tras un brote en varios estados del virus H5N1 de la influenza aviar altamente patógena (HPAI), comúnmente conocido como gripe aviar, en vacas lecheras. El virus se ha detectado en 42 rebaños de ganado lechero en nueve estados hasta el 13 de mayo, según el Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA). Solo se ha informado de un caso de infección humana por el virus.
¿Investigación sobre ganancia de función de la gripe aviar?
Si bien el Dr. Redfield dijo que existe una barrera de especies «bastante pesada» (que consiste en un cambio de cinco aminoácidos) que el virus debe superar mediante mutaciones naturales para volverse infeccioso para los humanos, dijo que esa barrera podría borrarse fácilmente con la intromisión humana.
“En el laboratorio, podrían hacerlo altamente infeccioso para los humanos en meses”, afirmó, al tiempo que instó a sus colegas de la comunidad científica a no tentar al destino y rechazar las investigaciones sobre ganancia de función sobre el virus de la gripe aviar.
La advertencia del Dr. Redfield se produce apenas unas semanas después de que los colegas del cardiólogo Dr. Peter McCullough denunciaran en un post del blog Courageous Discourse que el USDA lleva colaborando con la Academia China de Ciencias desde 2021 en una investigación que incluye el «paso en serie» del virus de la gripe aviar a través de patos reales.
«El paso en serie se considera una investigación de ganancia de función, ya que imita un salto zoonótico natural de manera acelerada, lo que conduce a una mayor transmisibilidad entre diferentes especies», escribieron John Leake y Nicolas Hulscher. «Este método tiene un historial de introducción artificial de nuevos patógenos en la naturaleza».
El Sr. Leake y el Sr. Hulscher dijeron que la mayor parte de la investigación del USDA sobre los virus de la gripe aviar se lleva a cabo en las instalaciones del Laboratorio de Investigación Avícola del Sudeste (SEPRL) del Centro Nacional de Investigación Avícola de EE.UU. en Atenas, Georgia.
Uno de los proyectos de investigación en curso sobre el virus de la gripe aviar, en el que colaboran el USDA y la Academia China de las Ciencias, consiste en llevar a cabo un «trabajo de desafío in vivo» en las instalaciones del SEPRL, lo que implica la introducción del virus de la gripe aviar en un organismo vivo -normalmente un animal- para observar su comportamiento, las respuestas inmunitarias desencadenadas por el virus y la dinámica de replicación y patogenicidad.
El Sr. Leake y el Sr. Hulscher alegaron que varios meses después del inicio de “este intento de ganancia de función” en 2021, apareció un nuevo virus H5N1 (clado 2.3.4.4b) en aves silvestres de Estados Unidos, lo que provocó los brotes actuales.
Mientras que varios investigadores proponen que los virus H5N1 actuales fueron traídos a América del Norte por aves migratorias silvestres procedentes de Asia, Leake y Hulscher dijeron que esto es «cuestionable» e instan a investigar si pudo haber habido una fuga en las instalaciones del SEPRL.
“Se requiere una investigación urgente para garantizar que no hubo fugas de laboratorio en las instalaciones de SEPRL en Atenas, Georgia, o en cualquier otra instalación que pudiera conducir al escape de cepas de gripe aviar H5N1 modificadas en laboratorio”, escribieron.
The Epoch Times se comunicó con el USDA para solicitar comentarios sobre la advertencia del Dr. Redfield, sobre las afirmaciones hechas en el artículo Courageous Discourse y sobre si el USDA considera los estudios SEPRL sobre la investigación de ganancia de función de los virus de la gripe aviar.
Ganancia de función y COVID-19
La cuestión de si se utilizaron dólares de los impuestos estadounidenses para financiar investigaciones de ganancia de función en China sobre los coronavirus ha estado en el centro de atención durante algún tiempo y sigue estando llena de controversia, en parte porque la definición de qué constituye exactamente dicha investigación es una cuestión de algún debate.
El Dr. Redfield ha insistido en que los contribuyentes terminaron, sin saberlo, financiando investigaciones arriesgadas de ganancia de función en el Instituto de Virología de Wuhan (WIV), el laboratorio chino en el centro de la teoría del origen de las fugas de laboratorio del virus que causó el COVID-19.
Hizo el comentario mientras respondía preguntas durante una sesión del 8 de marzo de 2023 del Subcomité Selecto de la Cámara sobre la Pandemia de Coronavirus.
«Creo que no hay duda de que los NIH estaban financiando investigaciones sobre ganancia de función», dijo el Dr. Redfield a la representante Nicole Malliotakis (R-N.Y.), quien luego preguntó al exfuncionario de los CDC: «¿Es probable que los dólares de los impuestos estadounidenses financien la investigación de ganancia de función que creó este virus? refiriéndose a la hipótesis de que el patógeno detrás del COVID-19 se filtró de un laboratorio en Wuhan.
Respondió afirmativamente y agregó que cree que la financiación provino de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) y otras agencias federales.
El Dr. Anthony Fauci, ex director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID), así como el Dr. Francis Collins, ex director de los NIH, entre otros, han rebatido esa afirmación.
“Los NIH nunca han financiado ni financian ahora la investigación sobre la ganancia de función en el Instituto de Virología de Wuhan», declaró el Dr. Fauci en una comparecencia ante el Senado el 11 de mayo de 2021.
El Dr. Collins dijo en una declaración del 19 de mayo de 2023 que “ni los NIH ni el NIAID han aprobado jamás ninguna subvención que hubiera apoyado la investigación de ‘ganancia de función’ sobre los coronavirus que hubiera aumentado su transmisibilidad o letalidad para los humanos».
En su testimonio en Capitol Hill, el Dr. Redfield dijo que la pandemia de COVID-19 representó un “estudio de caso” sobre los peligros potenciales de la investigación de ganancia de función y pidió que se detuviera ese trabajo.
“Si bien muchos creen que la investigación de ganancia de función es fundamental para adelantarse a los virus mediante el desarrollo de vacunas, en este caso creo que fue exactamente lo contrario: desatar un nuevo virus en el mundo sin ningún medio para detenerlo y provocar la muerte de millones de personas”, dijo.
«Debido a esto, en mi opinión deberíamos pedir una moratoria sobre la investigación de ganancia de función hasta que tengamos un debate más amplio y lleguemos a un consenso como comunidad sobre el valor de la investigación de ganancia de función». añadió.
Mientras tanto, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) se está preparando para un escenario en el que la gripe aviar comience a propagarse entre los humanos.
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