Los senadores del Partido Republicano han exigido al gobierno de Biden que detenga sus planes de aceptar refugiados de Gaza en Estados Unidos por temor a posibles vínculos terroristas.
En una carta fechada el 1 de mayo dirigida al presidente Joe Biden, la senadora Joni Ernst (R-Iowa) y otros 34 senadores del GOP plantearon preocupaciones de seguridad nacional si la Casa Blanca permite estos refugiados de «esta población de alto riesgo para los lazos y simpatías terroristas».
«Exigimos que su administración deje de planear la aceptación de refugiados de Gaza hasta que responda adecuadamente a nuestras preocupaciones y centre su atención en cambio en asegurar la liberación de los rehenes estadounidenses retenidos por Hamás», escribieron los senadores.
La carta responde a un artículo publicado por CBS News el 30 de abril, en el que se informaba de que la administración Biden está considerando la posibilidad de acoger a algunos palestinos en Estados Unidos en calidad de refugiados.
Según el informe, en las últimas semanas, altos funcionarios de varias agencias federales de la administración han discutido posibles planes para reasentar a palestinos de Gaza que tienen familiares que son ciudadanos estadounidenses o residentes permanentes en Estados Unidos.
El senador advirtió que Hamás controla ahora la mayor parte de la Franja de Gaza y que los funcionarios estadounidenses tienen un acceso limitado a la zona, lo que les dificulta llevar a cabo una investigación exhaustiva antes de admitir a estos refugiados en Estados Unidos.
Una encuesta del Centro Palestino para la Investigación de Políticas y Encuestas publicada en marzo reveló que el 71 por ciento de los palestinos de Gaza apoyaban la decisión de Hamás de lanzar el ataque del 7 de octubre contra Israel, en el que murieron 1200 personas. La encuesta también reveló que el 52 por ciento de los gazatíes quiere que Hamás permanezca en el poder. En particular, casi todos los gazatíes (93 por ciento) creen que Hamás no cometió atrocidades contra civiles israelíes, mientras que el 94 por ciento piensa que Israel cometió crímenes de guerra.
En la carta, los senadores también cuestionaban la eficacia de la política fronteriza del gobierno de Biden, lo que, según ellos, aumentaba su preocupación por la capacidad del gobierno federal para examinar eficazmente a los refugiados en Gaza, que está muy lejos de Estados Unidos.
Según las estadísticas del Servicio de Aduanas y Protección de Fronteras (CBP), los agentes de la patrulla fronteriza detuvieron a 169 personas incluidas en la lista federal de terroristas en el año fiscal 2023. Se trata de la cifra anual más alta desde que se creó la Patrulla de Fronteras en 1924.
«Debemos asegurarnos de que a los gazatíes con vínculos o simpatías terroristas se les deniega la entrada en Estados Unidos, lo que no es fácil, dado que fueron ellos quienes votaron a Hamás para que llegara al poder en 2006. Sin una investigación exhaustiva, su administración puede aceptar inadvertidamente en el interior a terroristas que se hacen pasar por refugiados», dice la carta. «Este es especialmente el caso ya que los terroristas de Hamás tienen un largo historial de mezclarse con la población civil en Gaza».
Además, a los senadores les preocupa que los planes de refugiados puedan empeorar la tensión existente en la frontera entre Egipto y Gaza, ya que más gazatíes podrían inundar la zona con la esperanza de marcharse a Estados Unidos.
«Estamos confusos sobre por qué Estados Unidos está dispuesto a aceptar refugiados de Gaza cuando incluso los países árabes cercanos que apoyan la causa palestina se niegan a acogerlos por motivos de seguridad», dice la carta.
A continuación, los senadores pidieron al presidente Biden que respondiera a varias preguntas, entre ellas que confirmara el número de refugiados que la Casa Blanca quiere aceptar, el proceso de selección para evitar que sean admitidos en Estados Unidos quienes tengan vínculos terroristas, el coste del plan, si los funcionarios estadounidenses han consultado con sus socios en la región y los lugares de alojamiento para los refugiados.
Estados Unidos abrirá centros de tramitación de refugiados en Oriente Próximo
El mes pasado, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) anunció un plan para abrir oficinas de campo en Qatar y Turquía con el fin de aumentar la capacidad de tramitación de refugiados y otros fines.
Un informe de la Federation for American Immigration Reform (FAIR) publicado en abril advertía de posibles riesgos para la seguridad. Señalaba que la administración Biden «ya está viendo que las solicitudes de asilo, el estatus de refugiado y la autoridad de libertad condicional humanitaria están siendo explotadas de forma económica rutinaria por inmigrantes para conseguir una entrada rápida a EE.UU.».
«Los dos centros de tramitación de refugiados en Medio Oriente solo podrían facilitar esto, aumentando nuestro riesgo para la seguridad nacional».
Además, el informe indicaba que los estados árabes se niegan a aceptar refugiados debido a posibles riesgos de seguridad, mientras que «tristemente, EE.UU. parece menos cauteloso a este respecto».
La inmigración es la principal preocupación de los votantes
Según una reciente encuesta de Gallup, un constante 27 por ciento de los estadounidenses nombró la inmigración como el problema más importante al que se enfrenta el país durante tres meses consecutivos. De este modo, la inmigración ocupa el primer puesto en las encuestas mensuales tres veces consecutivas, la primera vez que el tema ha ocupado esta posición en los últimos 24 años.
Una encuesta anterior realizada en marzo por The Associated Press sugería que más de dos tercios de los estadounidenses desaprueban la gestión de la inmigración por parte del gobierno de Biden, frente al 31 por ciento que afirma que el presidente está haciendo un buen trabajo. Una ligera mayoría del 56 por ciento de los demócratas aprobaba las políticas de inmigración del presidente, mientras que solo el 20 por ciento de los independientes y el 9 por ciento de los republicanos expresaban actitudes positivas.
Bill Pan contribuyó a este artículo.
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