WASHINGTON- La Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó el 10 de julio una ley que exigiría a los votantes presentar una prueba de ciudadanía para votar en las elecciones federales.
El proyecto de ley fue aprobado en una votación mayoritariamente partidista de 221-198.
Cinco demócratas -los representantes Henry Cuellar (D-Texas), Donald Davis (D-N.C.), Jared Golden (D-Maine), Vincente González Jr. (D-Texas) y Marie Gluesenkamp Pérez (D-Wash.)- se unieron a todos los republicanos para votar a favor de la ley. Otros demócratas se opusieron al proyecto de ley, argumentando que es redundante con las prohibiciones existentes sobre el voto de los no ciudadanos.
Es probable que la medida no prospere en el Senado, controlado por los demócratas. La Casa Blanca ha expresado su oposición al proyecto de ley.
La Ley de Salvaguarda de la Elegibilidad del Votante Estadounidense, presentada por el representante Chip Roy (R-Texas) en mayo con el apoyo del presidente de la Cámara de Representantes Mike Johnson (R-La.) y más de 100 republicanos, exigiría a las personas que presenten pruebas documentales de su ciudadanía estadounidense en las solicitudes de inscripción de votantes para las elecciones federales. Se prohibiría a los estados tramitar las solicitudes sin dicha prueba.
Según el proyecto de ley, las formas aceptables de prueba de ciudadanía incluyen un pasaporte, certificado de nacimiento, una identificación con foto emitida por el gobierno que demuestre que la persona nació en los Estados Unidos, y una identificación militar que demuestre lo mismo.
También exigiría a los estados que depuren sus listas de votantes de cualquier no ciudadano actual, en parte dando a los estados acceso sin coste a las bases de datos gestionadas por el Departamento de Seguridad Nacional y la Administración de la Seguridad Social.
En un comunicado, la portavoz de la minoría demócrata en la Cámara de Representantes, Katherine Clark (D-Mass.), aconsejó a los demócratas que no votaran a favor de la ley, diciendo que «irresponsablemente pone en duda la credibilidad de nuestras elecciones».
Los demócratas dicen que bajo los términos del proyecto de ley, sería más difícil para los ciudadanos nacidos y naturalizados registrarse.
«Ya es ilegal bajo la ley actual que los no ciudadanos se registren para votar o voten en las elecciones federales», dijo la oficina de la Sra. Clark.
Los republicanos reconocen que la ley federal prohíbe técnicamente el voto de los inmigrantes ilegales, pero dicen que hay lagunas que hacen posible que un inmigrante ilegal vote.
«Mucha gente ha preguntado: ‘Bueno, un momento, ¿no va ya contra la ley federal que un no ciudadano vote en unas elecciones estadounidenses?». dijo Johnson durante una rueda de prensa el 9 de julio.
«Es parte de los estatutos federales», dijo Johnson. «El problema es… que no hay ningún mecanismo que garantice que sólo los que se registran o votan son realmente ciudadanos».
Las preocupaciones de los republicanos están relacionadas principalmente con la Ley Nacional de Registro de Votantes de 1993 (NVRA), apodada Ley del Votante Motorizado, que permite a las personas registrarse para votar al mismo tiempo que recogen un permiso de conducir en un Departamento de Vehículos Motorizados u otra agencia estatal.
Se anima a los extranjeros que viven permanentemente en Estados Unidos a obtener un permiso de conducir estadounidense; 19 estados y el Distrito de Columbia permiten a los inmigrantes ilegales obtener permisos de conducir.
La NVRA no permite a los estados solicitar pruebas documentales de ciudadanía, sino que les obliga a aceptar la palabra de un individuo de que es ciudadano, a menos que se cuestione su elegibilidad.
En 2013, la Corte Suprema dictaminó en Arizona v. Inter Tribal Council of Arizona que la NVRA, como ley federal, sustituye a las leyes estatales existentes que exigen pruebas documentales para votar, prohibiendo efectivamente a los estados imponer requisitos adicionales para el registro federal de votantes.
La Casa Blanca se ha opuesto al proyecto de ley, alegando que los estados ya disponen de salvaguardias para verificar la elegibilidad de los votantes y mantener la exactitud de las listas de votantes.
«Este proyecto de ley no haría nada para salvaguardar nuestras elecciones, sino que haría mucho más difícil para todos los estadounidenses elegibles registrarse para votar y aumentaría el riesgo de que los votantes elegibles sean purgados de las listas de votantes», dijo en una declaración de la política de la administración del 8 de julio.
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