El exsecretario general de la OTAN Jens Stoltenberg instó a los líderes europeos a aumentar sus compromisos de gasto en defensa para mantener la alianza transatlántica fuerte frente a las amenazas, y a apoyar los esfuerzos del presidente electo Donald Trump para poner fin a la guerra en Ucrania.
Stoltenberg, que dirigió la OTAN de 2014 a 2024, escribió en un artículo de opinión publicado el 9 de noviembre en The Financial Times que las naciones europeas tienen un papel crucial que desempeñar en el mantenimiento de la integridad del pacto de defensa transatlántico, especialmente a la luz de los renovados llamamientos de Trump para compartir la carga dentro de la alianza.
«Trump sintió que Estados Unidos estaba recibiendo un mal trato. Creía que los aliados no estaban haciendo su parte e inicialmente veía la alianza como una carga más que como un activo», escribió Stoltenberg, añadiendo que Trump tenía razón. «De hecho, Europa había permitido que sus fuerzas se atrofiaran, y varias naciones se habían vuelto peligrosamente dependientes del gas ruso. Estos descuidos más tarde le costarían caro a los europeos».
Al reflexionar sobre la evolución de la OTAN durante la primera presidencia de Trump, Stoltenberg señaló que la relación de trabajo entre los aliados de la OTAN fue «buena y confiable» bajo el 45º presidente de Estados Unidos, a pesar de las tensiones iniciales. Añadió que la alianza salió fortalecida, con un mayor gasto en defensa y capacidades mejoradas.
Sin embargo, aunque los europeos se han convertido en mejores aliados de la OTAN, Stoltenberg advirtió que el actual entorno de seguridad exige esfuerzos aún mayores por parte de las naciones europeas. A la luz de los retos de seguridad, como la invasión rusa a Ucrania y la creciente competencia estratégica con China, ha cambiado el punto de partida de lo que deben hacer los miembros europeos de la Alianza.
Stoltenberg calificó el compromiso de los aliados de la OTAN de destinar el 2 por ciento del producto interior bruto (PIB) a gastos de defensa como un «suelo, no un techo», y dijo que los líderes europeos deben redoblar sus esfuerzos, asumir más responsabilidades e invertir más en defensa.
«Si Europa cumple con su parte del trato, confío en que la nueva administración estadounidense cumpla con la suya», escribió, señalando que Trump abogó por una política de fuerza mientras estaba en el cargo, y que fue él quien decidió entregar armas letales a Ucrania, incluidas las jabalinas antitanque que resultaron fundamentales cuando Rusia invadió Ucrania.
Stoltenberg pidió a los aliados europeos de la OTAN que «demuestren su valía» ayudando a la administración Trump en su enfoque estratégico en el Indo-Pacífico, por ejemplo, ofreciendo capacidades específicas que Estados Unidos podría necesitar en ese teatro.
«De esa manera, podemos recordar a la administración entrante que, lejos de ser una carga, la relación transatlántica es un activo estratégico clave en esta era de competencia entre grandes potencias», escribió. «El regreso de Trump nos desafía a dar un paso adelante y demostrar que somos verdaderos socios en lugar de oportunistas».
El exjefe de la OTAN también dijo que las naciones europeas deberían estar preparadas para respaldar los esfuerzos de Trump para poner fin a la guerra en Ucrania, «trabajando con Trump para lograr un acuerdo negociado que sea aceptable para Ucrania y no recompense la agresión».
Trump dijo que pondría fin rápidamente a la guerra si es elegido. Aunque no ha revelado un plan detallado (diciendo que revelarlo socavaría su eficacia) ha dicho que aprovecharía sus relaciones establecidas tanto con el Presidente ruso Vladimir Putin como con el Presidente ucraniano Volodimir Zelenski para animar a los dos líderes beligerantes a llegar a un acuerdo.
Tanto Trump como su compañero de fórmula, el vicepresidente electo JD Vance, han pedido a los aliados de la OTAN que asuman una mayor parte de la carga de defensa.
A finales de 2023, 10 de los 31 miembros de la OTAN habían alcanzado el objetivo de gasto en defensa del 2 por ciento del PIB, aunque las proyecciones sugieren que ese número podría aumentar a 23 de 32 en 2024 tras la adhesión de Suecia.
Cuando Trump asumió el cargo en 2016, cinco miembros de la OTAN cumplían el mínimo del 2 por ciento, cifra que aumentó a nueve cuando dejó la Casa Blanca.
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