El exmarine británico que evacuó a 170 perros y gatos de su refugio de animales en Afganistán dijo que el gobierno de Reino Unido no le ayudó a entrar en el aeropuerto de Kabul.
Paul Farthing, exmarine conocido como Pen Farthing, llegó a Londres el domingo con unos 100 perros y 70 gatos en un avión privado tras librar una batalla mediática con el Ministerio de Defensa británico para que le autorizaran el vuelo.
El éxodo de animales de Farthing, apodado «Operación Arca», ha sido aplaudido por algunos, y ha recibido muchas ofertas de adopción. Pero la operación también ha sido muy criticada, ya que muchos afganos que colaboraban con Occidente siguen varados en el país controlado por los talibanes.
En respuesta al comentario del presidente de la Comisión de Asuntos Exteriores, Tom Tugendhat, de que se utilizaron «muchas tropas» para traer a los perros, mientras que la familia de su intérprete de cuando sirvió en Afganistán «probablemente sea asesinada», Farthing dijo que no recibió ninguna ayuda del Ministerio de Defensa.
«Nadie del gobierno británico me facilitó la entrada en ese aeropuerto. Lo conseguí con los talibanes», declaró el lunes al programa «Good Morning Britain» de la ITV.
«Me acerqué al puesto de control británico, esa fue la primera vez —y esto es bien dentro del aeropuerto, los talibanes y los británicos están parados allí, hay un poco de alambre de púas que los separa— esa fue la primera vez que hablé con algún británico», dijo.
Farthing añadió que nadie facilitó la entrada de él y «el camión lleno de perros y gatos» en el aeropuerto y que los animales «entraron en una bodega de carga donde no se puede meter a la gente».
El ministro de Oriente Medio y Norte de África, James Cleverly, también declaró a la radio LBC que el gobierno «siempre ha priorizado la evacuación de personas sobre la de animales».
Aunque la bodega de carga del vuelo de Farthing estaba llena de animales rescatados, había «varios asientos vacíos» porque su personal afgano tuvo que quedarse atrás. Farthing dijo que se debió a cambios de última hora en las normas de papeleo.
«Aunque el gobierno británico les había dado el papeleo correcto porque los estadounidenses habían controlado el aeropuerto, [el presidente] Joe Biden había cambiado el aeropuerto sobre quién podía entrar, anuló el papeleo que nos habían dado los británicos», dijo.
En una actualización de Twitter el viernes, Farthing dijo que su equipo fue «rechazado en el caos de esas devastadoras explosiones» debido al cambio de reglas dos horas antes.
Farthing dijo a ITV el lunes que su equipo tiene «algunas ideas» sobre cómo sacar a su personal afgano, pero «nada concreto todavía».
También dijo que trató de llenar los asientos con otras personas, pero los talibanes no le permitieron llevar a afganos con pasaporte británico, y los militares británicos le «aseguraron» que había suficiente capacidad para el resto de personas cuando la evacuación estaba terminando.
«Probablemente fui como la última persona en entrar en el aeropuerto. Estaba cerrado. Los estadounidenses [y] los británicos, obviamente, habían dejado de admitir gente porque tenía que haber un punto en el que dejaran de admitir gente», dijo.
«Así que me aseguraron que tenían capacidad suficiente para todos los que estaban dentro del aeropuerto».
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