Expertos estiman que más de 1000 millones de animales murieron en los incendios forestales que azotan Australia desde septiembre, mientras las autoridades trabajaban para castigar a los perpetradores.
El profesor de la Universidad de Sydney, Chris Dickman, dio esta cifra al Huffington Post en una actualización de su estimación previa de 480 millones hace una semana.
«La cifra original ―los 480 millones― se basaba en los mamíferos, aves y reptiles para los que sí tenemos densidades, y esa cifra ahora está un poco desfasada. Son más de 800 millones dada la extensión de los incendios ahora, solo en Nueva Gales del Sur», dijo. «Si 800 millones suenan mucho, no son todos los animales en la línea de fuego», agregó.
Dickman incluyó murciélagos, ranas e invertebrados en la última cifra. «Más de mil millones sería una cifra muy conservadora», dijo al sitio web.
El 3 de enero, la Universidad de Sydney dijo que «es probable que muchos de los animales afectados hayan muerto directamente por los incendios, mientras que otros sucumbieron más tarde debido al agotamiento de los recursos de alimento y refugio y a la depredación de los gatos salvajes y los zorros rojos introducidos».
Y según la Ministra de Agricultura australiana, Bridget McKenzie, los incendios forestales están devastando el ganado del país.
«Tengo 100 veterinarios en todo el país que ya ofrecí a los ministros estatales [de agricultura]», dijo McKenzie a la Corporación de Radiodifusión de Australia. «Sé que Australia del Sur, Victoria y Nueva Gales del Sur aceptarán esa oferta para obtener esa asistencia lo antes posible, no solo para evaluar la salud, sino que esos equipos también practiquen la eutanasia del ganado».
El lunes, la fuerza policial de Nueva Gales del Sur dijo que, desde el 8 de noviembre, las autoridades han tomado medidas legales contra más de 180 personas, incluyendo 24 personas que fueron acusadas de supuestos delitos relacionados con los incendios. «Numerosos incendios de arbustos y pasto han impactado al estado, cobrando la vida de 18 personas y destruyendo cientos de millones de animales y ganado, miles de hogares y más de 4.9 millones de hectáreas de tierra, en lo que va de la temporada de incendios forestales», dijo la policía.
«En mi opinión, cualquiera que encienda un fuego, ya sea necesaria o innecesariamente, en contra de la prohibición total de incendios está poniendo a la comunidad en riesgo y necesita ser detenido, llamado y en muchos casos, llevado ante la corte», dijo el Ministro de Policía y Servicios de Emergencia David Elliott en una conferencia de prensa el martes, informó News.com.au.
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