Si bien Texas aprobó una legislación para fortalecer la red eléctrica del estado después de una devastadora tormenta invernal que ocurrió en febrero pasado, algunos expertos en el sector energético temen que el estado no esté listo si ocurre una tormenta similar durante este invierno.
Jason Modglin, presidente de la Alianza de Productores de Energía de Texas, dijo que la legislatura y los reguladores estatales de Texas han tomado medidas positivas, pero que el proceso lleva tiempo.
“Seguimos preocupados”, dijo Modglin. «No hay garantía de que estas medidas permitan que la energía se mantenga encendida si tenemos una gran congelación”.
La Comisión de Servicios Públicos (PUC) de Texas y el Consejo de Confiabilidad Eléctrica de Texas (ERCOT) mencionaron nuevas acciones el 7 de diciembre para apuntalar la red con un enfoque en el gas natural. La PUC, cuya junta es nombrada por el gobernador de Texas, Greg Abbott, tiene jurisdicción sobre ERCOT, que administra la red eléctrica independiente de Texas.
La medida se produce a raíz de la tormenta invernal Uri, que arrasó el estado en febrero cubriéndolo de nieve y sometiéndolo a muy bajas temperaturas. A medida que la demanda de electricidad se disparó, la producción de energía de todos los sectores se desplomó debido a la falta de climatización y la falta de suministro eléctrico a los productores de gas natural que abastecían las plantas de electricidad, entre otras razones.
Con menos energía y una demanda abrumadora, ERCOT se vio obligado a iniciar apagones, lo que provocó que millones de tejanos se quedaran sin energía, un factor que contribuyó a más de 200 muertes y miles de millones en pérdidas de ingresos.
El gas natural suministra el 46 por ciento de la energía a la red de Texas; el 23 por ciento de la energía proviene del viento, el 18 por ciento del carbón, el 11 por ciento de la energía nuclear y el resto de otras fuentes.
Las medidas anunciadas por ERCOT y PUC el 7 de diciembre incluyen la adopción de reglas para identificar las instalaciones de gas natural que son críticas para el funcionamiento de la red eléctrica y aumentar las sanciones para las plantas de energía que violan las reglas de climatización a USD 1 millón diario por violación.
“La PUC está trabajando a la velocidad de la luz para mejorar nuestra red y garantizar la confiabilidad para este invierno”, dijo el presidente de la PUC, Peter Lake, en un comunicado de prensa el 8 de diciembre. “Como resultado de la combinación de estos esfuerzos, la red ERCOT hoy es más fuerte que nunca”.
Mike Hoke, un portavoz de los medios de comunicación de la PUC, le dijo a The Epoch Times que las empresas debían presentar un informe de preparación para el clima invernal ante el ERCOT antes del 1 de diciembre. Personal de la PUC pretende sancionar ocho empresas debido a que no presentaron los informes.
La Comisión de Ferrocarriles de Texas adoptó reglas similares el 30 de noviembre para la designación crítica de infraestructura de gas natural. Dicha designación busca proteger a los tejanos ante una emergencia energética.
Las nuevas reglas fueron parte de la respuesta de la legislatura de Texas a la crisis de la red en febrero. La acción legislativa requiere actualizaciones para los generadores de energía y las líneas de transmisión con el propósito de que resistan mejor el clima extremo.
La ley también requería que las entidades se climatizaran si son consideradas «críticas» por los reguladores del gas natural. La Comisión de Ferrocarriles de Texas regula el gas natural y el petróleo, mientras que la Comisión de Servicios Públicos de Texas regula los servicios eléctricos del estado. Dado que el gas es la principal fuente de combustible para la electricidad, las dos agencias están trabajando juntas para fortalecer la red.
El invierno pasado, muchas empresas de gas natural no rellenaron los documentos que les habrían protegido de los cortes de electricidad durante la tormenta invernal de febrero.
Todd Staples, presidente de la Asociación de Petróleo y Gas de Texas, dijo que es importante tener en cuenta que antes de la tormenta, el papeleo de designación de carga crítica del ERCOT excluía la mayor parte de la cadena de suministro de gas natural.
“No se pretendía que se aplicara a los servicios de yacimientos”, dijo, por lo que durante la tormenta esas instalaciones se quedaron sin energía.
Staples dijo que el formulario revisado publicado en marzo incluye más infraestructura de gasoductos, lo que facilita el flujo o transporte desde grandes pozos de gas a través de gasoductos hasta instalaciones de producción de gas natural o plantas de energía.
Desde que se revisó el formulario para incluir una mayor parte de la cadena de suministro de gas natural, más de 1000 instalaciones han solicitado ser añadidas a la lista de instalaciones críticas a las que no se les cortará la electricidad. Es probable que el número aumente a medida que se acerque la fecha límite del 15 de enero de 2022 para la designación y continúe el mapeo de los activos críticos.
El mapeo de cientos de miles de activos llevará tiempo y muchos operadores están trazando sus activos internamente para ayudar en el proceso. Tanto la RRC como la PUC están trabajando para acelerar el proceso antes de los plazos legales.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
