Una cueva española perdida durante 80 años ha sido redescubierta con más de 100 grabados prehistóricos únicos en sus paredes interiores. Los ocho paneles de la cueva, con increíbles grabados realizados a mano, ofrecen una visión más profunda de la vida prehistórica en España.
La cueva, conocida como «Cova de la Vila» en catalán, fue redescubierta en el pueblo de Febró en Baix Camp, Tarragona, durante una expedición topográfica del grupo de espeleólogos, Barranc de la Cova del Corral, el 13 de mayo de 2021. La cueva fue excavada originalmente en la década de 1940 por el investigador Salvador Vilaseca, cuyo equipo perdió posteriormente su ubicación.
El redescubrimiento de la cueva y sus grabados fue anunciado públicamente el 17 de marzo de 2023 por autoridades como la alcaldesa de Febró, Lurdes Malgrat, y el IPHES (Instituto Catalán de Paleoecología Humana y Evolución Social).
El espeleólogo Julio Serrano, que también asistió al anuncio, fue el primero en entrar en el sistema de cuevas subterráneas a través de un pequeño agujero, que condujo al grupo a una sala ovalada de más de 295 pies cuadrados (90 metros cuadrados). «Cuando vi los grabados, sentí una gran emoción que llevaré conmigo el resto de mi vida», declaró Serrano en un comunicado de prensa del IPHES.
Serrano encontró la Sala dels Gravats, la sala oval llena de arte, adornada con grabados prehistóricos de las edades del Calcolítico al Bronce dispuestos en un panel, de ocho metros de largo, que representaban la vida agrícola y pastoral de la región. El arte estaba en un estado increíble, y Serrano sabía que los paneles eran antiguos a pesar de no entender cómo interpretar los esquemas.
El panel, compuesto por cinco líneas horizontales, representa diferentes figuras grabadas en un estilo homogéneo y se cree que fue realizado con herramientas de piedra, madera o directamente con dedos humanos. Se representan seres humanos, animales, así como el sol y las estrellas.
Los investigadores del IPHES Dr. Ramon Viñas y Dr. Josep Vallverdú visitaron la Cova de la Vila para certificar la autenticidad de los grabados antes de notificarlo al departamento de cultura. Los grabados representan uno de los conjuntos de arte postpaleolítico más importantes del arco mediterráneo y una de las pocas representaciones de arte esquemático subterráneo de esta zona.
«Esta composición del panel de la Sala dels Gravats es absolutamente inusual, y nos está mostrando una cosmovisión por parte de las gentes del territorio durante el proceso de neolitización», afirmó Viñas. «No es una composición aleatoria sino todo lo contrario; responde claramente a un significado simbólico».
Según el codirector del proyecto, Antonio Rodríguez Hidalgo, nuevas excavaciones en el yacimiento recuperarán materiales arqueológicos correspondientes a esta misma época y permitirán al equipo obtener «muchos más conocimientos sobre el momento en que se realizaron los grabados, e incluso poder datarlos».
El equipo del IPHES mantiene informado al público de sus avances en Twitter e Instagram.
Por ahora, la conservación de los grabados es de máxima preocupación, ya que la superficie de las paredes de la cueva es blanda, húmeda y vulnerable a los cambios atmosféricos, incluida la actual sequía. Para garantizar su conservación física, la cueva ha sido cerrada por el Departamento de Cultura, el Ajuntament de la Febró y el IPHES. También han instalado una serie de sondas para monitorizar la atmósfera, que se comprobarán en futuras visitas al yacimiento.
(Cortesía del IPHES – Instituto Catalán de Paleoecología Humana y Evolución Social)
La cueva ha sido declarada bien cultural de interés nacional y, dado que no es de acceso libre, el departamento de Cultura está trabajando en la digitalización de los grabados para uso de investigadores y disfrute del público mediante fotogrametría y escaneado láser.
Otros ejemplos de arte rupestre esquemático prehistórico en la región son la Cova de la Vallmajor en l’Albinyana, Baix Penedès, pinturas rupestres en La Pileta y Nerja, Málaga, la Murcielaguina en Córdoba, y las cuevas «esquemático-abstractas» de Los Enebralejos en Segovia.
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