El número oficial de muertos por una explosión masiva ocurrida la semana pasada en una planta química en la provincia china de Jiangsu está siendo cuestionado después de que el jefe de bomberos de la región sugirió que los individuos atrapados en el centro de la explosión podrían haber sido evaporados, de acuerdo con un informe del medio de comunicación estatal The Global Times del 24 de marzo.
Hasta el 25 de marzo, las cifras oficiales ascendían a 78 muertos y 13 heridos graves, pero más de 600 personas resultaron heridas y 28 están desaparecidas.
La explosión ocurrió el 21 de marzo en una fábrica de pesticidas en el Parque Industrial Chenjiagang en la ciudad de Yancheng, provincia de Jiangsu, en la costa este de China. La explosión creó un cráter y dañó los edificios vecinos, mientras que las ventanas de los edificios que se encontraban a una distancia de hasta 6,5 kilómetros fueron destrozadas por la fuerza de la explosión.
Según los medios de comunicación estatales, 566 personas están recibiendo tratamiento en hospitales locales. Un individuo local que no quería ser identificado le dijo a la edición china de La Gran Época que los hospitales locales estaban llenos de gente buscando a sus seres queridos desaparecidos.
Las imágenes de la catástrofe, incluida la explosión, fueron captadas por los residentes locales y rápidamente compartidas en redes sociales, alimentando la ira sobre los peligros por faltas de seguridad y los desastres industriales en el país.
La causa de la explosión está bajo investigación.
Censura
El jefe del departamento de bomberos de Jiangsu, Lu Jun, que respondió a la explosión, dijo al Global Times que 11 de los 17 edificios en el área fueron limpiados.
«Desde anoche, algunos de los cuerpos no pudieron ser identificados. Tenemos que esperar a que la oficina de seguridad haga las pruebas de ADN», dijo Lu.
«Creo que, con una fuerza explosiva tan grande, que afectó a un radio de tres kilómetros, no descartaría que la gente en el centro de la explosión se evaporara instantáneamente».
La entrevista atrajo la atención del público chino, con los internautas expresando rápidamente su escepticismo en las redes sociales sobre el número oficial de víctimas mortales y planteando la pregunta: «¿Cuánta gente se evaporó?
Tales preguntas y dudas fueron rápidamente eliminadas por los censores del régimen.
Mientras tanto, se ha informado de que la cobertura local del incidente también ha sido censurada, ya que el régimen trata de controlar la información relacionada con el desastre. Un reportero llamado Wang dijo a Radio Free Asia (RFA) el 23 de marzo que el régimen chino ha ordenado a todos los periodistas que se alejen del lugar y ha ordenado a los medios de comunicación que solo reproduzcan declaraciones oficiales sobre el incidente.
«Todos nuestros periodistas fueron expulsados [del condado]. No tenemos otra opción más que utilizar informes oficiales», dijo Wang a RFA. «El gobierno local está tratando de enfriar la atención del público. Tienen mucha experiencia en ello. Puedes entender por qué no nos permitieron informar continuamente».
Víctimas
Un aldeano, llamado Lu Peiyu, dijo a Red Star News que la explosión rompió sus ventanas y derribó las puertas por sus bisagras. Dijo que las otras casas de su aldea sufrieron los mismos daños.
Otro hombre, llamado Wang, le dijo a la agencia estatal Beijing News que su casa se derrumbó por la explosión, aplastando a su madre de 66 años de edad. Su casa estaba ubicada a cerca de 500 metros de la explosión.
Wang dijo que su padre estaba en la casa de un vecino en ese momento, y se rompió la nariz por la caída de escombros. Cuando su padre regresó a su casa, cavó entre los escombros para encontrar a su madre. Cuando la encontró, ya era demasiado tarde.
Los niños de las escuelas cercanas también resultaron heridos por la explosión. Muchos niños sangraban por la nariz y los oídos, según el medio de comunicación del estado The Paper. Un jardín de infantes y una escuela primaria están situados a 800 metros de la fábrica.
Los lugareños también se quejaron del hedor químico después de la explosión.
«Mi garganta y mi nariz están muy incómodas [debido a la contaminación del aire causada por la explosión]», dijo Chen, una mujer de negocios que opera un hotel estatal a poco más de 1,5 kilómetros del lugar de la explosión, a Qianjiang Evening News.
El dueño de la fábrica, Tianjiayi Chemical Company, que produce más de 30 compuestos químicos orgánicos, algunos de ellos altamente inflamables, tiene un historial de violaciones a las normas de seguridad laboral. En 2018, las autoridades multaron y cerraron la fábrica por medio año después de encontrar 13 violaciones de seguridad, incluyendo el almacenamiento inadecuado de químicos, dijeron los medios locales.
Una explosión similar en un almacén de productos químicos ocurrió en Tianjin, un puerto situado no lejos de la capital de Beijing. La explosión de 2015 mató a más de 160 personas, según los medios de comunicación estatales.
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