Al menos nueve personas murieron, entre ellas una niña de ocho años, y miles resultaron heridas este martes en Líbano al explotar simultáneamente localizadores electrónicos -bípers- utilizados por la organización Hezbolá, según las autoridades libanesas.
El ministro de Salud Pública libanés, Firass Abiad, dijo que los dispositivos bípers explotaron en el sur de Beirut y en otras partes del país, tras lo cual miles de personas fueron trasladadas a los hospitales.
¿Qué ocurrió el martes?
Al parecer, miles de localizadores explotaron, aparentemente, durante una hora del martes por la tarde, desde las 15:30 hora local hasta las 16:30.
Un vídeo difundido en las redes sociales muestra el efecto de uno de los bípers explotando en el bolso de un hombre que compraba en un mercado de frutas.
La Agencia Nacional de Noticias del Líbano informó más tarde que 2800 personas habían resultado heridas y ocho habían muerto, entre ellas un niño.
El ministro de Salud Pública del gobierno libanés modificó posteriormente la cifra de muertos a nueve víctimas.
El ministerio de Salud también recomendó a los usuarios de localizadores electrónicos evitar estos dispositivos.
«La mayoría de las lesiones parecen ser en la cara y especialmente en los ojos y también en la mano, con algunas amputaciones, ya sea en las manos o en los dedos, mientras que algunos de ellos tienen lesiones en el flanco», dijo el Dr. Abiad en declaraciones a la BBC.
«La gran mayoría de las personas que se presentan en las salas de urgencias llegan vestidos de civil, por lo que es muy difícil discernir si pertenecen a una determinada entidad como Hezbolá o a otra», añadió el médico.
«Pero estamos viendo entre ellos a personas de edad avanzada o personas muy jóvenes, como el niño que desgraciadamente murió (…) y hay algunos de ellos que son trabajadores sanitarios», dijo el Dr. Abiad.
Hezbolá confirmó que al menos dos de sus miembros murieron, entre ellos un miembro del parlamento libanés.
¡Imagen sensible!:
¿Quién está detrás del ataque?
Hezbolá emitió un comunicado, indicando, «hacemos plenamente responsable al enemigo israelí de esta agresión criminal que también tuvo como objetivo a civiles».
Israel, «con toda seguridad, recibirá su justo castigo», agregó el grupo armado.
Israel no ha comentado hasta ahora los ataques.
Muchos analistas de seguridad creen que Israel está detrás de los ataques.
«El Mossad se infiltró en la cadena de suministro», declaró Charles Lister, del Middle East Institute, a The Times of Israel.
«Es casi seguro que había un pequeño explosivo plástico oculto junto a la batería, para detonarlo a distancia mediante una llamada o una página», añadió Lister.
«Esto demuestra la capacidad de Israel para infiltrarse en sus adversarios de una manera notablemente dramática», dijo Paul Pillar, que pasó 28 años en la inteligencia estadounidense, principalmente en la CIA.
¿Por qué explotaron los bípers?
Por el momento, no hay pruebas, sino solo especulaciones sobre cómo y por qué explotaron los localizadores.
Las dos principales teorías planteadas inicialmente por los expertos son que la explosión fue causada por la batería o por explosivos. A medida que surgen más evidencias, la teoría de los explosivos ha ido ganando fuerza.
La teoría sugiere que los localizadores fueron interceptados en algún momento y que en el interior de 3000 de ellos se introdujeron pequeñas cantidades de explosivos de gran potencia, que luego se activaron con un mensaje codificado.
Carlos Pérez, director de inteligencia de seguridad de TrustedSec, dijo que «la batería era probablemente mitad, un explosivo, y mitad, una batería real».
«Viendo el vídeo, el tamaño de la detonación es similar a la causada por solo un detonador eléctrico o por uno que incorpore una carga explosiva extremadamente pequeña», dijo Sean Moorhouse, exoficial del ejército británico y experto en desactivación de artefactos explosivos.
«Se trató de una pequeña carga explosiva de plástico hecha para encajar en uno de los componentes del localizador. Una batería no hace esto», escribió en X el exanalista de la CIA, Mike Dimino, del grupo de expertos estadounidenses, Defense Priorities, al comentar un vídeo de los daños causados por la explosión de un bíper.
¿Por qué Hezbolá utiliza localizadores?
En febrero, el líder de Hezbolá, Hassan Nasrallah, advirtió a su gente que no llevara teléfonos móviles, diciendo que estos podrían ser utilizados por Israel para apuntarles con ataques de aviones no tripulados.
Unos 170 terroristas de Hezbolá habían muerto en ataques selectivos israelíes, entre ellos un alto comandante y un alto cargo de Hamás en Beirut, cuando se tomó la decisión de cambiar a los localizadores.
El 13 de febrero, Nasrallah dijo a sus seguidores que sus teléfonos eran más peligrosos que los espías israelíes y les aconsejó que los destrozaran, los enterraran o los encerraran en una caja de hierro.
La mayoría de los miembros se pasaron a los buscapersonas para comunicarse y la organización les proporcionó uno.
¿Quién fabricó los localizadores?
Hezbolá encargó 5000 localizadores a una empresa de Taiwán llamada Gold Apollo, que los importó a principios de año.
El modelo AP924 en cuestión puede recibir y mostrar mensajes de texto de forma inalámbrica, pero no puede realizar llamadas telefónicas.
Gold Apollo, cuyo logotipo aparece en los localizadores, afirma que en realidad los fabrica BAC Consulting KFT, una empresa con sede en Budapest, la capital húngara.
«Hay un agente en Europa con el que hemos cooperado durante tres años, es el agente de todos nuestros productos», declaró a los periodistas el fundador y presidente de Gold Apollo, Hsu Ching-kuang, fuera de su oficina en Taiwán, según la NBC.
«No somos una gran empresa, pero somos una empresa responsable que se preocupa por sus productos», añadió Hsu.
BAC Consulting KFT no ha hecho comentarios sobre el incidente.
¿Qué es Hezbolá?
Hezbolá es una organización terrorista, respaldada por Irán, que está profundamente arraigada en la comunidad chiíta del Líbano.
Nació tras la invasión israelí en el Líbano en 1982 y fue responsable de un atentado suicida en octubre de 1983 contra un cuartel que albergaba tropas estadounidenses y francesas, en el que murieron 305 personas.
Hezbolá —que significa Partido de Dios— es aliado de Siria e Irán y está dirigido por el jeque Hassan Nasralá, clérigo chiita de 64 años.
Desde el inicio del conflicto de Gaza, en octubre, la artillería de Hezbolá ha bombardeado el norte de Israel y en julio mató a 12 niños al bombardear un partido de fútbol en un pueblo druso de los Altos del Golán.
Con información de Associated Press y Reuters
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