LAS VEGAS—Cientos de fotos de la casa y el barrio de un periodista de investigación asesinado fueron encontradas en el celular y la computadora de un político demócrata local acusado de «estar al acecho» y asesinar al reportero, que había escrito varios artículos críticos con el funcionario, según declararon el lunes ante un jurado de Nevada.
Otras fotos tomadas de los dispositivos de Robert Telles incluían una imagen de un solo tenis gris con un patrón negro distintivo y una foto de la computadora de trabajo de Telles en la oficina del Administrador Público y Tutor del condado de Clark con resultados de búsquedas en internet a través de un sitio protegido por contraseña que recuperaba el nombre, la dirección particular, la matrícula del vehículo y la fecha de nacimiento del reportero asesinado Jeff German.
El fiscal Christopher Hamner señaló al jurado que la foto fue tomada el 23 de agosto de 2022, menos de dos semanas antes de que German fuera acuchillado hasta la muerte en el patio lateral de su casa.
«¿Esta imagen salió del teléfono del señor Telles?», preguntó Hamner a Matthew Hovanec, un supervisor forense digital de Las Vegas que testificó el lunes sobre la «extracción» de los datos de los dispositivos de Telles.
«Así fue», respondió Hovanec.
La detective Justine Gatus, principal investigadora de homicidios de la policía de Las Vegas en la muerte de German, fue la principal —y última— testigo citada el lunes, cuando los fiscales dieron por concluido su caso tras cuatro días de declaraciones de más de dos docenas de testigos.
Telles se ha declarado inocente de asesinato y se enfrenta a la posibilidad de cadena perpetua si el jurado lo declara culpable. La fiscalía no solicita la pena de muerte.
Telles insiste en que no mató a German y que le tendieron una trampa. El abogado defensor, Robert Draskovich, declaró el lunes que Telles tiene intención de testificar y que se espera que suba al estrado para presentar su defensa, posiblemente el martes por la tarde.
Gatus citó los artículos de Las Vegas Review-Journal sobre Telles y la oficina del condado que German escribió, publicados en mayo y junio de 2022, sobre una oficina del condado sumida en la confusión.
«No eran halagadores», observó el detective.
Las publicaciones de Telles en las redes sociales en la misma época se burlaban de German y de los artículos como falsas representaciones de sus esfuerzos por luchar contra la corrupción en medio de una red inmobiliaria de la «vieja guardia» política y social.
Gatus testificó que el tenis gris con el logotipo de Nike y cuatro marcas negras en la suela era «idéntica» a la que los miembros del jurado vieron antes en las imágenes de las cámaras de seguridad de los vecinos de una figura vestida de naranja que se coló en un patio lateral de la casa de German, donde German fue encontrado muerto más tarde, el fin de semana del Día del Trabajo de 2022.
Ni la camiseta naranja ni el arma del crimen se presentaron como pruebas en el caso. Pero uno de esos zapatos, cortado en pedazos y con manchas de sangre de procedencia no identificada, se encontró en una bolsa de plástico de la compra en casa de Telles tras su arresto.
El asesinato de German en septiembre de 2022, a la edad de 69 años, lo convirtió en el único reportero asesinado en Estados Unidos entre los 69 trabajadores de los medios de comunicación asesinados en todo el mundo ese año, según el Comité para la Protección de los Periodistas. German pasó 44 años cubriendo a mafiosos de Las Vegas y funcionarios públicos en Las Vegas Sun y luego en el rival Review-Journal.
Una decena de sus familiares y amigos han asistido a todos los días del juicio de Telles, pero no han hablado públicamente sobre el asesinato. El lunes declinaron hacer comentarios.
La semana pasada, los miembros del jurado escucharon a los forenses decir que el ADN de Telles se encontró bajo las uñas de German y vieron un video de seguridad del sospechoso conduciendo por el barrio de German.
Por Ken Ritter
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