Sarah Huckabee Sanders, exsecretaria de prensa de la Casa Blanca bajo el gobierno del presidente Donald Trump, fue elegida gobernadora de su estado natal, Arkansas.
Sanders, que partía como gran favorita para ganar la contienda, derrotó a su oponente demócrata, Chris Jones, con más del 62.9 % de los votos.
La victoria convierte a Sanders en la primera mujer gobernadora de Arkansas. Ella se une a otras gobernadoras republicanas como la gobernadora de Alabama, Kate Ivey, la gobernadora de Iowa, Kim Reynolds, y la gobernadora de Dakota del Sur, Kristi Noem.
También es la primera vez que un padre y una hija ejercen de gobernadores en un estado sólidamente republicano. Sanders es hija del exgobernador de Arkansas Mike Huckabee, quien fue gobernador de Arkansas de 1996 a 2007 y se presentó como candidato presidencial republicano entre 2008 y 2016. Ella apareció en anuncios de su padre y trabajó en sus campañas.
Sanders batió récords de recaudación de fondos en el estado con su campaña, que se centró principalmente en cuestiones nacionales. Ella prometió regularmente utilizar el cargo para luchar contra las políticas del presidente Joe Biden y la «izquierda radical».
En su discurso de aceptación el martes por la noche, compartió historias sobre los partidarios que conoció durante su campaña.
«Esta elección es para llevar a Arkansas a lo más alto», dijo. «Sé que Arkansas puede ser el primero, y me comprometo a ser la líder que nos lleve allí».
Sara Sanders tomará posesión de su cargo en enero. Sucede al actual gobernador de Arkansas, el republicano Asa Hutchinson, quien deja el cargo al no poder presentarse a la reelección para un tercer mandato, de acuerdo a los límites del mismo. Hutchinson apoyó la candidatura de Sanders.
El último papel importante de la gobernadora electa en la política fue como secretaria de prensa de la Casa Blanca bajo el mandato de Trump desde 2017 hasta 2019. Más tarde se aseguró un respaldo del expresidente para su candidatura a la gobernación. Anteriormente, Trump también había animado públicamente a Sanders a presentarse como gobernadora cuando dejara la Casa Blanca en 2019 para volver a su estado natal.
Antes de trabajar en la Casa Blanca, Sanders gestionó la elección del senador John Boozman (R-Ark.) en 2010 y fue asesora del senador Tom Cotton (R-Ark.) en 2014.
En septiembre, ella interrumpió brevemente su campaña para someterse a una operación de cáncer de tiroides, que sus médicos consideraron exitosa.
Chris Jones no admitió el resultado de las elecciones el martes por la noche. «Vamos a contar hasta el último voto en esta contienda», dijo a sus partidarios. «¿Por qué? Porque Arkansas lo merece y Arkansas lo vale».
Con información de The Associated Press
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