Barbara Taylor Bradford, conocida por sus novelas de éxito internacional, entre ellas «Una mujer de sustancia», falleció a la edad de 91 años.
La autora británica-estadounidense, falleció en paz en su casa el domingo tras una enfermedad y estuvo con sus seres queridos «hasta el final», según reza una nota necrológica publicada en su página web. En Nueva York se celebrará un funeral privado para Bradford, que será enterrada junto a su marido, Robert Bradford, fallecido en 2019.
«Trabajar con una narradora tan notable como Barbara durante más de 20 años fue un enorme privilegio, pero también una enorme diversión», dijo Lynne Drew, editora de Bradford y editora en HarperCollins en el obituario. «Dominó las listas de los libros más vendidos, abrió nuevos caminos con sus novelas épicas que abarcaban varias generaciones, novelas que no eran románticas y personificó a la mujer de sustancia que creó, en particular con su implacable ética de trabajo. Fue una inspiración para millones de lectores e innumerables escritores».
«Estoy muy orgullosa de haber sido su editora durante más de 20 años; trabajar con ella fue una de las grandes emociones de mi carrera y tanto yo como todos en HarperCollins la echaremos mucho de menos».
Bradford alcanzó el éxito internacional con su primera novela, «A Woman of Substance«, sobre una mujer de Yorkshire que alcanza la riqueza y el poder. La historia se adaptó en una miniserie nominada dos veces a los Emmy y protagonizada por Jenny Seagrove. Bradford se convirtió en una leyenda literaria y escribió 40 novelas de ficción, muchas de las cuales fueron bestsellers internacionales.
«Nunca cambió», dijo Seagrove de Bradford. «El éxito nunca diluyó su calidez y su humor ni su capacidad para relacionarse con todos los que conocía, ya fueran limpiadores o princesas. Nunca olvidó que solo era una chica de Yorkshire que trabajaba duro y lo hacía bien». R.I.P., querida amiga».
Legado
Nacida Barbara Taylor en Leeds, Inglaterra en 1933, dejó la escuela a los 15 años para trabajar como mecanógrafa en el Yorkshire Evening Post. Fue ascendida a reportera antes de convertirse en editora de la publicación a los 18 años.
A los 20 años se trasladó a Londres y se convirtió en editora de moda de la revista Woman’s Own y columnista de The Evening News, Today Magazine y otras publicaciones.
En 1961 conoció al productor de Hollywood Robert Bradford, con quien se casó en Londres la Nochebuena de 1963. Al año siguiente, la pareja se trasladó a Nueva York y vivieron juntos 55 años, hasta la muerte de Robert.
Bradford empezó con cuentos infantiles y libros de consejos, entre ellos «Cómo ser una esposa perfecta», pero su sueño era ser novelista. En 1979, hizo realidad su sueño con la publicación de «A Woman of Substance«, una novela que narraba la agitada vida de Emma Harte, de sirvienta a magnate del comercio minorista. Con el tiempo, la novela se convirtió en el primero de una saga de siete libros, que concluyó en 2009 con «Rompiendo las reglas».
«Tienes que escribir sobre lo que conoces. Supongo que yo también soy una mujer fuerte», declaró Bradford al New York Times en 1979. «No voy a pasar a la historia como una gran figura literaria. Soy una escritora comercial, una narradora. Supongo que siempre escribiré sobre mujeres fuertes. Pero no me refiero a mujeres duras, me refiero a mujeres con sustancia».
Descrita como «la reina del género», Bradford llegó a escribir varias novelas, entre ellas «Act of Will» y «A Secret Affair«. Se han vendido más de 90 millones de ejemplares de sus libros en todo el mundo, publicados en más de 40 idiomas y 90 países, según su página web. Su última obra publicada fue «The Wonder of it All«, de 2023.
Bradford recibió muchos reconocimientos a lo largo de su carrera, entre ellos cinco Doctorados Honoris Causa en Letras, el nombramiento de Oficial de la Orden del Imperio Británico por la Reina Isabel en el Palacio de Buckingham y un puesto en la Junta de Socios para la Alfabetización de Estados Unidos.
Cuando le preguntaron qué pondría en su epitafio, respondió: «Ella hizo realidad sus sueños«.
Bradford no tiene supervivientes inmediatos.
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