El presidente del Parlamento Europeo, David Maria Sassoli, ha fallecido a la edad de 65 años, según anunció este martes su portavoz.
Sassoli, socialdemócrata italiano, experiodista y expresentador de noticias de televisión de Florencia, murió a la 1:15 de la madrugada, hora local, dijo su portavoz, Roberto Cuillo, en Twitter.
«El @EP_Presidente David Sassoli ha fallecido a la 1:15 horas del 11 de enero en el CRO de Aviano (PN), Italia, donde estaba hospitalizado», ha dicho Cuillo. «La fecha y el lugar del funeral se comunicarán en las próximas horas». Cuillo no dio detalles sobre las circunstancias de la muerte de Sassoli.
Sassoli, que había sido tratado previamente de leucemia, ha sido hospitalizado en múltiples ocasiones desde septiembre debido a graves problemas de salud, incluida una neumonía.
Debido a sus continuos problemas de salud, no ha podido presidir el Parlamento con sede en Estrasburgo en las últimas semanas y no asistió al acto anual de la Comisión Europea sobre el estado de la Unión, en el que tenía previsto pronunciar un discurso, en septiembre.
El lunes, su oficina dijo que había estado en el hospital desde el 26 de diciembre «a causa de una complicación grave debida a una disfunción del sistema inmunitario». Como resultado, todas sus actividades oficiales fueron nuevamente canceladas.
Nacido en Florencia el 30 de mayo de 1956, Sassoli comenzó su carrera trabajando como periodista en pequeños periódicos y agencias de noticias, antes de pasar ser parte de la oficina editorial del diario nacional en italiano Il Giorno de Roma, donde trabajó durante siete años.
En 1992, comenzó a trabajar como reportero y corresponsal de noticias de televisión para el canal estatal italiano TeleGiornale 3 (TG3), donde también trabajó en programas informativos de Rai Uno y Rai Due, antes de incorporarse al equipo editorial de TG1 siete años después como corresponsal especial.
A lo largo de los diez años siguientes, Sassoli se convirtió en un nombre conocido que cubría los principales acontecimientos nacionales e internacionales y, en 2007, se convirtió en director adjunto de TG1.
El 7 de junio de 2009, fue elegido miembro del Parlamento Europeo para el centro de Italia, antes de ser reelegido de nuevo en 2014, además de ser elegido vicepresidente del Parlamento Europeo, donde era responsable de la política para el Mediterráneo, el presupuesto y los edificios.
Sassoli comenzó su tercer periodo como miembro del Parlamento Europeo en mayo de 2019 y fue elegido presidente del Parlamento de 705 miembros el 3 de julio, sustituyendo al presidente saliente Antonio Tajani.
En una entrevista con POLITICO en ese momento, Sassoli admitió que le sorprendió ser la elección de última hora para ocupar la presidencia del Parlamento, donde se enfrentó a la fuerte competencia con Sergei Stanishev, un búlgaro que era el presidente del Partido de los Socialistas Europeos.
«Sucedió en el último momento», dijo Sassoli. «No estaba en la lista de los líderes de la UE, no soy producto del Consejo. Soy el producto de una conclusión a la que han llegado los grupos proeuropeos del Parlamento».
Stanishev volvió a postear el martes un mensaje en Twitter del Partido de los Socialistas Europeos que dice: «Conmocionado y terriblemente triste por la muerte del presidente del PE David #Sassoli, un hombre generoso y bueno que luchó por el proyecto europeo hasta el final. Nuestros pensamientos están con su familia. Lo echaremos mucho de menos».
En su discurso de investidura, Sassoli había instado a los europeos a contrarrestar el «virus» del nacionalismo extremo y pidió una reforma de las normas de la UE sobre migración y asilo político.
«En estos meses, demasiada gente ha alimentado divisiones y conflictos que creíamos que eran un triste recuerdo de nuestra historia. En cambio, los ciudadanos han demostrado que siguen creyendo en este extraordinario camino, el único capaz de dar respuestas a los retos globales que tenemos por delante», dijo Sassoli.
«Debemos tener la fuerza de relanzar nuestro proceso de integración, cambiando nuestra Unión para poder responder con más fuerza a las necesidades de nuestros ciudadanos y dar respuestas reales a sus preocupaciones, a su sentimiento de pérdida cada vez más generalizado», dijo.
Su muerte se produce pocos días antes de que finalice su periodo como presidente. El Parlamento Europeo debe elegir a su sucesor en Estrasburgo la próxima semana.
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