WINDOW ROCK, Arizona—Falleció John Kinsel Sr., uno de los últimos codificadores navajos que transmitieron mensajes durante la Segunda Guerra Mundial basados en la lengua nativa de la tribu. Tenía 107 años.
Funcionarios de la Nación Navajo en Window Rock anunciaron la muerte de Kinsel el sábado.
El presidente de la tribu, Buu Nygren, ordenó que todas las banderas de la reserva ondeen a media asta hasta el 27 de octubre al atardecer en honor a Kinsel.
“El Sr. Kinsel fue un marine que luchó valiente y desinteresadamente por todos nosotros en las circunstancias más aterradoras y con la mayor responsabilidad como codificador navajo”, dijo Nygren en un comunicado el domingo.
Con la muerte de Kinsel, sólo quedan vivos dos codificadores navajos: El expresidente navajo Peter MacDonald y Thomas H. Begay.
Cientos de navajos fueron reclutados por los marines para servir como codificadores durante la guerra, transmitiendo mensajes basados en su lengua nativa, la cual entonces no tenía forma escrita.
Los mensajes de los navajos confundieron a los criptólogos militares japoneses durante la Segunda Guerra Mundial y participaron en todos los asaltos que los Marines protagonizaron en el Pacífico entre 1942 y 1945, incluidos los de Guadalcanal, Tarawa, Peleliu e Iwo Jima.
Los navajos codificadores (Code Talkers) enviaron miles de mensajes sin error sobre los movimientos de las tropas japonesas, las tácticas en el campo de batalla y otras comunicaciones cruciales para el resultado final de la guerra.
Kinsel nació en Cove, Arizona, y vivió en la comunidad navajo de Lukachukai.
Se alistó en los Marines en 1942 y se convirtió en un codificador de élite, sirviendo en el 9.° Regimiento de Marines y en la 3.° División de Marines durante la batalla de Iwo Jima.
El Presidente Ronald Reagan instauró el Día de los Code Talkers Navajo en 1982 y la festividad del 14 de agosto rinde homenaje a todas las tribus relacionadas con el esfuerzo bélico.
El día es festivo en el estado de Arizona y en la Nación Navajo, en la vasta reserva que ocupa partes del noreste de Arizona, el noroeste de Nuevo México y el sureste de Utah.
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